สิ่งที่ได้เรียนรู้การทำจริยธรรมกับ Billboard Magazine และ The Hollywood Reporter

การทำงานกับองค์กรที่เต็มไปด้วยค่านิยมที่ซับซ้อนและแข่งขันกันเป็นเรื่องที่ยุ่งเหยิง แต่การที่มือของฉันสกปรกทำให้การให้เหตุผลทางจริยธรรมของฉันเฉียบขาดยิ่งขึ้น

(นักข่าวฮอลลีวูดและบิลบอร์ด)

ในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิปี 2018 นิตยสาร Billboard ได้จัดการกับปัญหาที่สร้างความสับสนให้กับห้องข่าวจำนวนมาก ผู้บริหารบริษัทแผ่นเสียงกดดันให้ Billboard ลบเรื่องราวที่น่าอับอายออกจากเว็บไซต์ของตน ทีมข่าวก็งง แต่จอห์น อมาโต ผู้บริหารของบิลบอร์ด ซึ่งเคยเป็นเพื่อนกับบริษัทแผ่นเสียง ทำให้มันเกิดขึ้น .

เช่น คำถาม, และตรงไปตรงมา แย่กว่านั้นมาก ได้สะดุด Billboard และสิ่งพิมพ์น้องสาวของ The Hollywood Reporter ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ชาร์ต “ความนิยม” อันโด่งดังของ Billboard ซึ่งแต่เดิมนั้นอิงจากรายงานการขายโดยผู้จัดการร้านแผ่นเสียงด้วยวาจา เปราะบางฉาวโฉ่ต่อการยักย้ายถ่ายเท . ในปี 1950 THR มีบทบาทสำคัญในการตามล่าคอมมิวนิสต์ในฮอลลีวูด ความจริงก็คือ ถนนหนทางสำหรับสิ่งพิมพ์ทางการค้าและสิ่งพิมพ์พิเศษจำนวนมากมักเต็มไปด้วยความขัดแย้งมากกว่าแวดวงนักข่าวอื่นๆ

Amato ลาออกหลังจากที่องค์กรสื่ออื่นเปิดเผยการนำเนื้อหาออก ไม่นานหลังจากนั้น เจ้าของที่ค่อนข้างใหม่ของ The Hollywood Reporter และ Billboard ได้ติดต่อ Poynter และจ้างให้ฉันแนะนำพวกเขาเกี่ยวกับจริยธรรมด้านวารสารศาสตร์ Poynter ทำงานประเภทนี้มาหลายสิบปีแล้ว และฉันก็มีบทบาทที่เทียบได้กับ ESPN, Newsweek และตอนนี้เป็นบรรณาธิการสาธารณะของ NPR

งานแรกของฉันที่ THR และ Billboard คือการรายงานเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติในอดีต วัฒนธรรมห้องข่าว และภารกิจด้านนักข่าวของสิ่งพิมพ์ ฉันเริ่มต้นเหมือนเช่นเคย โดยพูดคุยกับผู้นำอาวุโส นักข่าว และบรรณาธิการ ตลอดจนพนักงานที่มีประสบการณ์น้อยซึ่งรับผิดชอบงานที่หรูหราน้อยกว่า

ฉันพบว่าทุกคนในห้องข่าวทั้งสองมีแรงจูงใจในการทำข่าวด้วยความซื่อสัตย์สุจริตและผลกระทบ แต่พวกเขาไม่สอดคล้องกันเมื่ออธิบายมาตรฐานของตนเองและความคาดหวังภายใน ไม่มีนโยบายจริยธรรมเป็นลายลักษณ์อักษร แนวทางของพวกเขาเกี่ยวกับคำถามต่างๆ เช่น เวลาและวิธีใช้แหล่งข้อมูลที่ไม่เปิดเผยตัว เมื่อใดที่ต้องรายงานข่าวลือ และวิธีจัดการกับผลประโยชน์ทับซ้อนภายใน ล้วนมีอยู่ในสถานะของกฎหมายทั่วไป

ธรรมชาติของมนุษย์เป็นสิ่งที่มันเป็น นักข่าวส่วนใหญ่ในห้องข่าวทั้งสองคิดว่าพวกเขาจะได้รับคำแนะนำจากอุทรหากมีปัญหาเกิดขึ้น แต่เวลามีเรื่องไม่ลงรอยกัน เสียงที่ดังที่สุดในห้องก็มักจะชนะในวันนั้น นอกจากนี้ยังมีช่องว่างเป็นครั้งคราวระหว่างกฎที่พวกเขาอ้างว่าปฏิบัติตามและการปฏิบัติจริง และไม่ใช่เรื่องผิดปกติ มีความระแวดระวังอย่างมากระหว่างผู้จัดพิมพ์รายใหม่กับนักข่าวที่รู้จักกันมานาน

ผู้จัดพิมพ์ใหม่เหล่านั้นคือ Asif Satchu และ Modi Wiczyk ซึ่งเป็นเพื่อนกันตั้งแต่สมัยที่ Harvard พวกเขาเป็นผู้ประกอบการฮอลลีวูดที่เห็นโอกาสทางธุรกิจในแบรนด์ที่ได้รับการยกย่อง แต่ยอมรับว่าพวกเขาไม่มีความคิดที่แท้จริงว่าวารสารศาสตร์ควรทำงานอย่างไร

ในฐานะที่ปรึกษาด้านจริยธรรมมาเกือบ 20 ปี ขั้นตอนต่อไปมีความชัดเจน: ให้ผู้คนพูดคุยกัน และช่วยให้พวกเขาพัฒนา — และจด — หลักการพื้นฐานบางประการ ในอีก 18 เดือนข้างหน้า ทั้ง The Hollywood Reporter และ Billboard จะมีความคืบหน้าและพวกเขาก็จะก้าวพลาด (การมีส่วนร่วมของฉันกับสื่อสิ่งพิมพ์ยังคงดำเนินต่อไป และงานส่วนใหญ่เป็นความลับ แต่เจ้าของงานก็สบายใจที่จะแบ่งปันบทเรียนบางอย่างเกี่ยวกับงานของฉันจนถึงตอนนี้)

เมื่อ Hannah Karp เข้ารับตำแหน่งผู้อำนวยการกองบรรณาธิการที่ Billboard เธอกระตือรือร้นที่จะนำความซื่อตรงและเป็นระเบียบมาสู่กระบวนการทึบแสงในการสร้างรายชื่อผู้มีอิทธิพล เธอได้รับสืบทอดกระบวนการที่พัฒนาตลอดเวลาภายใต้แรงกดดันที่หลากหลาย (เช่น ควรรวมผู้ลงโฆษณาด้วยหรือไม่ พวกเขาควรถูกตัดสิทธิ์หรือไม่) เมื่อเธอโทรมาขอคำแนะนำ ฉันไม่มีคำตอบที่ชัดเจน แต่ฉันมีคำถามมากมาย คุณทำรายการได้อย่างไร? ทำไมคุณถึงทำรายการ? ผู้ชมจะทราบได้อย่างไรว่าเป็นรายการที่ดี

ด้วยการฟังความเชี่ยวชาญของพนักงานของเธอและอธิบายกระบวนการภายในของพวกเขาอย่างชัดเจน เธอจึงเปิดตัวใหม่ พลัง 100 รายการ ปีนี้. เป็นครั้งแรกที่มีคำอธิบายที่ชัดเจนและรายละเอียดว่าการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นได้อย่างไรและเพราะเหตุใด

เมื่อ Ariana Grande ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นสตรีแห่งปี 2018 ของ Billboard เธออยากเห็นภาพจาก ภาพหน้าปก ยิง. ตัวแทนของ Grande โทรหา Wiczyk เพื่อขอให้เขาเข้าไปแทรกแซง Wiczyk โทรมาถามฉันว่า “มีวิธีใดบ้างที่ฉันจะทำให้พวกเขามีความสุขได้” คำตอบของฉันคือไม่ ในท้ายที่สุด หลังจากที่เรื่องราวได้ออกสู่สื่อและไม่สามารถมีอิทธิพลได้ พวกเขาจึงแชร์รูปภาพ ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่ได้รับอนุญาตในแนวทางที่เราเขียน เป็นมาตรฐานที่คู่แข่งหลายรายไม่ยึดถือ

เมื่อ The Hollywood Reporter เปิดตัว a ปกเรื่อง ในเดือนตุลาคม 2019 บน BTS วงบอยแบนด์ของเกาหลีใต้ พวกเขามอบหมายนักเขียนคนหนึ่งซึ่ง (ภายหลัง) ยอมรับว่าเขาไม่มีความรู้หรือความซาบซึ้งสำหรับเคป๊อปมากนัก เห็นได้ชัดว่าบรรณาธิการของ THR ก็เช่นกัน (ฉันได้เรียนรู้เมื่อเร็วๆ นี้ว่าฟรีแลนซ์ที่บรรณาธิการ THR ต้องการมอบหมายนั้นไม่ว่าง ดังนั้นพวกเขาจึงเลือกพนักงานที่มีความสามารถรอบด้านที่เขียนเกี่ยวกับวัฒนธรรมย่อยอื่นๆ) การจลาจลของแฟน เรียกร้อง THR สำหรับชิ้นส่วนที่น่าประจบประแจง รวมถึงการบิดเบือนจำนวนหนึ่ง ความอ่อนไหวทางวัฒนธรรม และการละเมิดสิทธิ์ของคนผิวขาวโดยทั่วไป เมื่อมีการวิพากษ์วิจารณ์ผู้เขียนก็ฟาดฟันบน Twitter

เมื่อไม่มีแนวทางปฏิบัติของโซเชียลมีเดีย จึงไม่ชัดเจนว่านิตยสารมีหน้าที่อธิบายการเลือกนักเขียนหรือไม่ หากการต่อสู้ของนักเขียนกับนักวิจารณ์บน Twitter เป็นการตอบสนองอย่างเป็นทางการจากผู้จัดพิมพ์ หรือทวีตเป็นเพียงการท้าทาย นักข่าวออกไปด้วยแขนขาของตัวเอง (แน่นอนว่าเป็นภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกที่องค์กรข่าวทุกแห่งกำลังเผชิญหน้า)

แน่นอนว่านี่คือบริษัทข่าวที่ได้รับการยอมรับและชื่นชมในด้านกล้ามเนื้อการสืบสวนมานานหลายปี THR ได้โค่นผู้บริหารฮอลลีวูดมากกว่าสองสามคนในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ล่าสุด หัวหน้าสตูดิโอของวอร์เนอร์ บราเธอร์ส เควิน ซึจิฮาระ และหัวหน้าโปรแกรมอเมซอน รอย ไพรซ์.

และบิลบอร์ดก็เป็นส่วนหนึ่งของ กองหน้า ของการรายงาน การโต้เถียง เดโบราห์ ดูแกน ประธานและซีอีโอของ Recording Academy

เมื่อเดือนที่แล้ว ความเคลื่อนไหวที่ดึงดูดสายตาของสื่อบันเทิงได้อย่างเข้าใจ ได้แยกทางกับบรรณาธิการ THR ยอดนิยม และเสนอชื่อนักข่าวที่เคารพนับถืออย่าง Nekesa Mumbi แห่ง Associated Press เป็นบรรณาธิการคนใหม่ บางคนในบริษัทและผู้เฝ้าดู THR และ Billboard มาอย่างยาวนานสองสามคนกล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงความเป็นผู้นำเป็นอีกสัญญาณหนึ่งที่แสดงว่าผู้จัดพิมพ์รายใหม่ยังคงไม่ยึดมั่นในหลักจริยธรรมที่เข้มแข็ง เรื่องราวเหล่านั้นอ้างถึงความตึงเครียดระหว่างผู้บริหารและห้องข่าวในเรื่องบางเรื่อง แม้ว่าตัวอย่างที่สดใหม่ที่สุดจะมีอายุหลายเดือน

ในฐานะที่ปรึกษาที่ได้รับค่าจ้าง เห็นได้ชัดว่าฉันไม่ได้เป็นคนไม่สนใจ แม้ว่าคุณค่าของฉัน (หรือของนักจริยธรรม) คือการให้คำแนะนำอย่างตรงไปตรงมาและช่วยให้พวกเขาเข้าใจแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดของอุตสาหกรรม ฉันได้พบพวกเขาด้วยความจริงใจ เปิดรับแนวทางใหม่ๆ ความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดของบริษัทยังรออยู่ข้างหน้า โดยการสร้างรูปแบบธุรกิจใหม่ให้เติบโตขึ้นเมื่อค่าโฆษณาลดน้อยลง

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาไม่ได้อยู่คนเดียว ต่อไปนี้คือประเด็นใหม่บางส่วนจากแนวหน้าของจรรยาบรรณสื่อสารมวลชน ผ่านประสบการณ์ของ The Hollywood Reporter และ Billboard Magazine

เจ้าของสื่อหลายคนเป็นสามเณรเมื่อพูดถึงวารสารศาสตร์ องค์กรข่าวเปลี่ยนเจ้าของบ่อยๆ เจ้าของข่าวในทุกวันนี้มีตั้งแต่สามเณรที่มีเจตนาดีไปจนถึงบริษัทขนาดใหญ่ ไปจนถึงกองทุนป้องกันความเสี่ยงที่บีบคั้นชีวิตจากทรัพย์สินของพวกเขา ฉันจะให้ Wiczyk และ Satchu อยู่ในหมวดหมู่แรก

Poynter เป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Table Stakes ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจาก Knight Foundation ซึ่งเป็นเวลาสี่ปีหนังสือพิมพ์รายวันในเมืองใหญ่ ห้องข่าวขนาดกลางและขนาดเล็ก สถานีโทรทัศน์ สถานีวิทยุสาธารณะ และสตาร์ทอัพที่ไม่แสวงหากำไรได้รวบรวมทีมธุรกิจและทีมบรรณาธิการ เพื่อแก้ปัญหารายได้ตกต่ำ เป็นหวดที่ยาวและหนักหน่วงพร้อมความสำเร็จที่ช้าและไม่ต่อเนื่อง

การดำเนินการนี้ช้ากว่าที่ฉันคิดไว้สำหรับ MBA ของ Harvard ที่เป็นเจ้าของ MRC ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของ Billboard และ THR พวกเขาภูมิใจในตัวเองที่ทำลายอุตสาหกรรมโทรทัศน์และภาพยนตร์ ฉันคิดว่าพวกเขาอาจมาที่ธุรกิจนี้ด้วยแนวคิดที่ชัดเจนมากขึ้นเกี่ยวกับการเปลี่ยนกลยุทธ์ทางธุรกิจเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ด้านบรรณาธิการ แม้ว่าพวกเขาจะมีแนวคิดที่น่าตื่นเต้นและยังไม่ได้ทดลอง แต่ก็เหมือนกับเจ้าของสื่อที่มีเจตนาดีคนอื่นๆ ที่ฉันเคยพบ ความคิดที่ยิ่งใหญ่ มีความอดทนต่อความเสี่ยงค่อนข้างสูง ไม่มีกระสุนวิเศษ

การขอคำแนะนำด้านจริยธรรมไม่ได้ทำให้คุณผิดจรรยาบรรณ แต่การไม่ถามกลับทำให้เรื่องแย่ลงมาก จากประวัติศาสตร์นี้ และการเปลี่ยนแปลงผู้นำที่ค่อนข้างวุ่นวาย หลายคนแนะนำว่าการปรึกษาหารือด้านจริยธรรมเป็นเรื่องหลอกลวง ฉันเคยได้ยินมาก่อนเมื่อฉันทำงานในบริษัทใหญ่ๆ อย่าง ESPN ดูเหมือนจะเป็นคำถามที่ไม่ชนะ และมันเตือนให้ฉันจดจ่อกับสถานการณ์ข้างหน้า

วารสารศาสตร์มักมีจริยธรรมมากที่สุดเมื่อมีความเที่ยงตรง นี่คือความจริง: ในช่วงหลายเดือนที่เราร่างนโยบายด้านจริยธรรมที่มั่นคงซึ่งห้องข่าวทุกแห่งภาคภูมิใจที่จะยอมรับ ก่อนหน้านี้ไม่มีนโยบาย ที่กล่าวว่า: ยังคงเป็นงานหนัก นโยบายยังไม่ได้รับการสรุป และยังไม่มีการเปิดเผยต่อสาธารณะ ฉันคาดหวังให้มีการเคลื่อนไหวมากกว่านี้ด้วยความเป็นผู้นำด้านบรรณาธิการคนใหม่

ด้วยความกดดันในการหาแหล่งรายได้ใหม่ๆ เพื่อสนับสนุนการทำข่าว ผลประโยชน์ทับซ้อนจึงยุ่งเหยิงมากขึ้น พิจารณาการเติบโตของธุรกิจ 'งานกิจกรรม' (อย่างน้อยก็ก่อนการระบาดใหญ่) เป็นนักข่าวที่ได้รับรางวัลจากห้องข่าวที่มีการตกแต่งมากที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศที่บอกฉันว่าเมื่อคุณขึ้นเวทีในงานที่มีผู้สนับสนุน ค่านิยมของคุณในฐานะนักข่าวจะเปลี่ยนไป

และนักข่าวที่ Billboard และ THR ก็ได้ใช้ความชำนาญในการนำทางผลประโยชน์ทับซ้อนนั้นมาหลายปีแล้ว และสามารถสอนห้องข่าวใหม่ๆ ให้กับเกม ทั้งวิธีการทำเงินและรักษาความซื่อสัตย์ งานของพวกเขามักจะเติบโตจากรายการวัฒนธรรมป๊อป รายการถูกสร้างขึ้นโดยคำนึงถึงเหตุการณ์ และทั้งหมดนี้มีคุณค่าเพราะแบรนด์เป็นตัวแทนของความเชี่ยวชาญของนักข่าว แต่การโน้มน้าวผู้สนับสนุนให้จัดหาเงินโดยไม่มีการควบคุมด้านบรรณาธิการเฉพาะยังคงเป็นความท้าทายหลัก

นักข่าวทุกคนทำงานให้กับองค์กรที่มองหาวิธีใหม่ในการสร้างรายได้เพราะคนเก่ากำลังตกต่ำ ไม่ว่าจะเป็นการเชื่อมโยงพันธมิตร การระดมทุนที่ไม่แสวงหากำไร เนื้อหาที่ได้รับการสนับสนุน กิจกรรม หรือผลิตภัณฑ์ระดับพรีเมียม จะมีแรงกดดันมากขึ้นในห้องข่าวที่จะเปิดรับการนำเสนอรูปแบบใหม่ และความกดดันที่มากขึ้นสำหรับผู้เผยแพร่จะต้องชัดเจนกับผู้โฆษณาและผู้สนับสนุนว่าเงินของพวกเขาคือ คนที่ดีกว่าใช้เวลาในการดึงดูดผู้ชมใหม่ ๆ ด้วยเนื้อหาที่เป็นอิสระและซื่อสัตย์

ภายในบริษัท ผู้นำธุรกิจ/รายได้ และผู้นำห้องข่าวต้องสื่อสารอย่างหนักและทำงานร่วมกัน นั่นไม่ได้หมายถึงการละทิ้งค่านิยม เมื่อกลยุทธ์ทางธุรกิจพัฒนาขึ้น กลยุทธ์ด้านบรรณาธิการก็เช่นกัน

หนังสือพิมพ์ท้องถิ่นตระหนักเมื่อหลายปีก่อน เนื่องจากพวกเขาเปลี่ยนจากรายได้จากการโฆษณาเป็นรายได้ของผู้อ่าน พวกเขาจึงค้นพบว่ากลยุทธ์ด้านบรรณาธิการต้องมีเนื้อหาที่ดึงดูดสมาชิกดิจิทัลได้กว้างกว่าการทำข่าวแบบเดิมๆ ในทำนองเดียวกัน พนักงานขายควรขายความเป็นอิสระและความน่าเชื่อถือ ไม่ใช่ข่าวอ่อนๆ ที่ไม่เป็นที่ถกเถียงที่พวกเขา (อย่างเข้าใจผิด) คิดว่าผู้คนจะยอมจ่ายเพื่อ

การจัดการกับความตึงเครียดเหล่านี้หมายถึงการสื่อสาร นอกจากนี้ยังต้องมีกระบวนการสำหรับการสนทนาเหล่านั้น นั่นเป็นคำถามที่ฉันถามในตอนเริ่มต้นของการมีส่วนร่วมด้านจริยธรรมทุกครั้ง: กระบวนการของคุณในการแยกแยะคำถามเหล่านี้คืออะไร นั่นเป็นความจริงที่เริ่มต้นขึ้นที่ THR และขยับเร็วขึ้นเล็กน้อยที่ Billboard เมื่อพิจารณาจากธุรกิจที่เจ้าของรายหนึ่งเหล่านี้อยู่ มีความสงสัยที่เข้าใจได้

และยังไม่มีอนาคตที่ไม่มีรายได้ การจัดการการเปลี่ยนแปลงนี้เป็นความท้าทายด้านจริยธรรมอย่างชัดเจน แต่การไม่ทำการเปลี่ยนแปลงไม่ใช่ตัวเลือก

ปัญหาเหล่านี้ยุ่งเหยิงซึ่งทำให้ฉันมีประสิทธิภาพมากขึ้นในฐานะนักจริยธรรม เมื่อฉันยืนอยู่ต่อหน้านักข่าวกลุ่มหนึ่งจาก 30 องค์กร ฉันต้องจัดเตรียมเครื่องมือที่จำเป็นสำหรับการตัดสินใจอย่างมีจริยธรรมให้กับพวกเขา ไม่ว่าพวกเขาจะทำงานในห้องข่าวที่มีนโยบายเป็นลายลักษณ์อักษรและผู้นำที่มีความสามารถ หรือสตาร์ทอัพที่สร้างขึ้น ห้านาทีที่แล้วโดยดาราหนังหรือนักกีฬา

การทำงานกับองค์กรที่เต็มไปด้วยค่านิยมที่ซับซ้อนและแข่งขันกันเป็นเรื่องที่ยุ่งเหยิง และความศักดิ์สิทธิ์จากผู้ที่เกี่ยวข้องก็ไม่ค่อยมีผล การพับแขนเสื้อขึ้นและมือสกปรกทำให้การสอนของฉันเข้มแข็งขึ้นและใช้เหตุผลอย่างมีจริยธรรมที่เฉียบคมขึ้น

Kelly McBride เป็นรองประธานอาวุโสของ Poynter และประธาน Craig Newmark Center for Ethics and Leadership ที่ Poynter เธอสามารถติดต่อได้ที่อีเมลหรือ Twitter ที่ @kellymcb