ที่ The Salt Lake Tribune บรรณาธิการลาออก และความเป็นเจ้าของครอบครัว Huntsman เผชิญกับความท้าทายใหม่

หนังสือพิมพ์เปลี่ยนไปเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรในปี 2019 และยังคงเป็นงานที่มีปัญหาอยู่ มากกว่าที่จะเป็นแนวทางที่ทำซ้ำได้

ซอลท์เลคทริบูนแสดงวันพุธที่ 20 เมษายน 2016 ในซอลท์เลคซิตี้ ลูกชายของ Jon Huntsman Sr. นักอุตสาหกรรมผู้มั่งคั่งได้ตกลงซื้อ The Salt Lake Tribune เพื่อยุติความไม่แน่นอนเกี่ยวกับอนาคตของหนังสือพิมพ์อิสระรายใหญ่ที่สุดของ Utah Digital First Media ประกาศในการแถลงข่าวเมื่อวันพุธว่า บริษัท ได้บรรลุข้อตกลงในการขายหนังสือพิมพ์ให้กับ Paul Huntsman เงื่อนไขของข้อตกลงไม่ได้รับการเปิดเผย (AP Photo/ริค โบว์เมอร์)

เดือนที่แล้ว Jennifer Napier-Pearce ลาออกอย่างกะทันหันในฐานะบรรณาธิการของ The Salt Lake Tribune . ทั้งเธอและประธานผู้จัดพิมพ์ Paul Huntsman ไม่ว่างหรือเคยพูดคุยถึงสาเหตุตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

อย่างไรก็ตาม เชอร์ล็อก โฮล์มส์ หรือวูดวาร์ดและเบิร์นสตีนไม่ได้ใช้การเชื่อมต่อจุดต่างๆ ในจดหมายที่ส่งถึงคณะกรรมการของหนังสือพิมพ์ Napier-Pearce เขียนว่า “อย่างที่ฉันแน่ใจว่าคุณทราบแล้ว ประธานคณะกรรมการและฉันมีความแตกต่างในความคิดเห็นเกี่ยวกับการรายงานข่าว การจัดการ และนโยบาย”

คำพูดบนท้องถนนและ เธรด Twitter โดยคอลัมนิสต์ Robert Gehrke ได้ข้อสรุปว่าความแตกต่างเหล่านั้นมาถึงจุดสำคัญในช่วงฤดูใบไม้ผลินี้ โดยที่ทริบูนครอบคลุมการรณรงค์หาเสียงของผู้ว่าการรัฐยูทาห์ของจอน ฮันต์สมัน จูเนียร์ น้องชายของพอล ฮันต์สแมน

Jon Huntsman อดีตผู้ว่าการรัฐยูทาห์และผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2559 แพ้การแข่งขันเบื้องต้นของพรรครีพับลิกันให้กับ Lt. Governor Spencer Cox เมื่อต้นเดือนกรกฎาคม

การแข่งขันค่อนข้างเป็นเรื่องในยูทาห์และ ดึงดูดความคุ้มครองระดับประเทศ . นายพรานกลับมาที่รัฐหลังจากหลายปีในตำแหน่งเอกอัครราชทูตคนสำคัญทั้งในฝ่ายบริหารของโอบามาและทรัมป์ ซึ่งถูกยึดครองโดยตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2559 ของเขา เขามี ออกไปก่อนในระยะที่สองในฐานะผู้ว่าการรัฐยูทาห์สำหรับตำแหน่งระดับชาติ .

ชาวยูทาห์ที่ใหม่กว่าอาจไม่รู้จักเขา ผู้ว่าการรัฐสองสมัยยอดนิยม Gary Herbert ได้เลือกที่จะไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งอีกครั้งและรับรอง Cox

ในระหว่างการหาเสียง ทั้งนายพรานและภรรยาของเขาติดเชื้อโควิด-19 และถูกกักบริเวณ กวาดล้างกิจกรรมต่างๆ ไปหลายสัปดาห์ โพลทำนายการแข่งขันที่แน่นมากโดย Cox เป็นผู้นำที่แคบ นั่นคือผลลัพธ์ - Cox ชนะหลักประมาณ 1%

ฉันไม่สามารถรับมือได้ว่า Napier-Pearce และ Paul Huntsman อาจมีความแตกต่างกันในด้านการรายงานข่าวของการแข่งขัน การคาดเดาอย่างมีข้อมูลคือ Huntsman ต้องการการรายงานเชิงรุกมากขึ้นเกี่ยวกับข้อบกพร่องของการตอบสนองต่อ COVID-19 ของ Utah ซึ่ง Cox กำกับไว้

โดยทั่วไปแล้ว Paul Huntsman ยอมรับว่าเขาลงมือปฏิบัติมากกว่าการใช้แขนในการติดต่อกับห้องข่าวของ Tribune

ในอัน สัมภาษณ์กับ The New York Times ในเดือนพฤษภาคม 2019 Huntsman พูดถึงการสื่อสารโดยตรงกับนักข่าวในบันทึกและข้อเสนอแนะ ในการสอบสวนครั้งหนึ่ง เขาบอกกับ Times ว่า “ฉันได้บอกใบ้ให้ห้องข่าวของเราติดตามเงิน แล้วคุณจะพบเรื่องราวที่พวกเขาทำ”

เรื่องราวของ The Times ยังคงดำเนินต่อไป:

“บางครั้งเขาติดต่อนักข่าวเพื่อแสดงความยินดีกับเรื่องราวต่างๆ เขาพูด และครั้งหนึ่งเขาเคยโทรหาบรรณาธิการการ์ตูน” Pat Bagley ถามว่าทำไมไม่เคยล้อพรรคประชาธิปัตย์

“ฉันบอกเขาว่าไม่มีพรรคเดโมแครตในยูทาห์ให้ล้อเล่น” นายแบกลีย์กล่าว”

บรรณาธิการของ Deseret News ซึ่งเป็นคู่แข่งกันขอไม่เปิดเผยชื่อได้สรุปความขัดแย้งกับ Huntsman โดยกล่าวถึง Napier-Pearce ว่า “เธอลงเอยด้วยการแทรกแซงพนักงานของเธออย่างมาก”

ฉันได้พูดคุยกับ Napier-Pearce และเธอปฏิเสธที่จะขยายคำแถลงการลาออกของเธอ แต่บอกว่าเธอไม่ได้ขมขื่น เธอกล่าวเสริมว่า 'ฉันภูมิใจในนักข่าวและบรรณาธิการทริบูนด้านวารสารศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมที่ผลิตขึ้นระหว่างที่ฉันดำรงตำแหน่ง ฉันหวังว่าพวกเขาจะยังคงเป็นเสียงที่เป็นอิสระของยูทาห์ต่อไป ชุมชนต้องการ The Tribune”

อดีตบรรณาธิการของ Salt Lake Tribune Terry Orme (AP Photo / Rick Bowmer)

การหยุดชะงักของการเปลี่ยนแปลงบรรณาธิการมีประวัติและบริบทบางอย่าง ไม่นานหลังจากที่นายพรานซื้อกระดาษดังกล่าว เขาก็ปล่อยให้เทอร์รี ออร์ม บรรณาธิการผู้มีประสบการณ์ไป Orme เป็นที่นิยมในหมู่นักข่าว แต่ก็เป็นอาชีพการพิมพ์ในตำแหน่งผู้นำระดับสูงในช่วงเวลาที่การเปลี่ยนแปลงทางดิจิทัลจำเป็นต้องเร่งความเร็ว

ในทางตรงกันข้าม Napier-Pearce มีภูมิหลังเป็นนักข่าวมัลติมีเดียและอยู่ที่ Tribune เพียงสามปี ก่อนหน้านี้เธอเคยทำงานที่ Tribune และออกไปทำงานประชาสัมพันธ์ช่วงสั้นๆ ก่อนกลับมาเป็นบรรณาธิการ อาชีพการรายงานและการแก้ไขส่วนใหญ่ของเธออยู่ในรายการวิทยุสาธารณะและวารสารศาสตร์ด้วยภาพ

คอลัมนิสต์ Gehrke กล่าวในทวีตของเขาว่าเขาและคนอื่น ๆ ไม่เชื่อ Napier-Pearce ในตอนแรก แต่ได้รับชัยชนะตามมาตรฐานวารสารศาสตร์ของเธอ หากไม่มีประสบการณ์ในการจัดการห้องข่าว เธอเรียนรู้อย่างรวดเร็วและได้รับความมั่นใจเป็นส่วนใหญ่จากพนักงาน Gehrke กล่าว

ห้องข่าวมีจำนวนประมาณ 70 ตามรายชื่อพนักงานในเว็บไซต์ดิจิทัล

เนื่องจาก Huntsman ปฏิเสธที่จะให้สัมภาษณ์ ฉันไม่รู้ว่า Tribune มีความคืบหน้ามากเพียงใดในเป้าหมายสำคัญของการสร้างการสมัครรับข้อมูลดิจิทัลแบบชำระเงิน Sltrib.com มาช้าในการจัดตั้ง paywall เมื่อต้นปี 2561 . นอกจากนี้ บริษัทจะต้องแข่งขันกับ Deseret.com และเว็บไซต์ในเครือที่แข็งแกร่งอย่าง KSL.com ซึ่งทั้งคู่ไม่เสียค่าใช้จ่าย

(ปัจจุบันไม่มีบริษัทใดที่ตรวจสอบข้อมูลการหมุนเวียนของผู้ชมกับ Alliance for Audited Media ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะเป็นวัตถุดิบหลักสำหรับการขายโฆษณา โฆษกของ AAM บอกกับฉัน)

เมื่อ Huntsman ประกาศในปี 2019 Tribune จะพยายามรวมตัวเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร เขากล่าวว่าการสูญเสียจากการดำเนินงานซึ่งบางส่วนที่เขาจ่ายออกไปนั้นไม่ยั่งยืน

ในตลาดโฆษณาสิ่งพิมพ์ที่โหดร้าย Tribune แบ่งสิ่งที่มีกับ Deseret หุ้นส่วนข้อตกลงในการดำเนินงานร่วมกัน ดังนั้น หากประสบกับภาวะเศรษฐกิจถดถอยทั่วไปที่สูญเสียไป 50% นั่นเท่ากับครึ่งหนึ่งของรายได้โฆษณาสิ่งพิมพ์ทั่วไปในปี 2019 สำหรับเอกสารรถไฟใต้ดิน

JOA เริ่มหายากขึ้นเรื่อยๆ ในสหรัฐอเมริกา ลงจากจุดสูงสุด 28 เป็นสี่ . แนวคิดเรื่องการรวมการดำเนินธุรกิจเพื่อรักษาเสียงบรรณาธิการที่ชัดเจนนั้นเหมาะสมอย่างยิ่งในซอลท์เลคซิตี้ The Deseret News เป็นเจ้าของโดย The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints และ the Tribune เป็นฆราวาสในชุมชนที่มี ประชากรที่ไม่ใช่มอร์มอนและมอร์มอนเท่ากัน .

ครอบครัวนายพราน (และเนเปียร์-เพียร์ซ) เป็นสมาชิกคริสตจักร พวกเขายังคงแสดงจุดยืนเชิงรุกของทริบูนในการรายงานเกี่ยวกับสถาบันที่เกี่ยวข้องกับคริสตจักร หนังสือพิมพ์ฉบับนี้ได้รับรางวัลพูลิตเซอร์ประจำปี 2017 จากการรายงานในพื้นที่ซึ่งครอบคลุมการตอบสนองที่หละหลวมต่อการร้องเรียนการล่วงละเมิดทางเพศที่บริคัม ยังก์ ซึ่งเป็นเจ้าของโบสถ์และมหาวิทยาลัยอื่นๆ ในยูทาห์ มีการตรวจสอบสถาบันที่เกี่ยวข้องกับมอร์มอนที่เข้มงวดมากขึ้น

ตลอดช่วงชีวิตของ JOA หนังสือพิมพ์ Tribune มียอดจำหน่ายสูงกว่า Deseret News อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างดังกล่าวได้จางหายไปในความสำคัญด้วยความสำคัญของดิจิทัลที่เพิ่มขึ้น Deseret เป็นขุมพลังในเวทีดิจิทัลโดยมีไซต์พิเศษหลายแห่งที่ให้บริการผู้ชมมอร์มอนทั้งในประเทศและต่างประเทศและครอบคลุมประเด็นเรื่องศรัทธาและชีวิตครอบครัว

นอกจากนี้ ในการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอด คริสตจักรสามารถนำความมั่งคั่งสำรองจำนวนมหาศาลมาแบกรับไว้ได้

ข้อกำหนดของ JOA ได้รับการเจรจาใหม่สองครั้งในทศวรรษที่ผ่านมา เวอร์ชันปัจจุบันจะหมดอายุเมื่อสิ้นปีและสามารถขยายได้ตามข้อตกลงร่วมกัน หากไม่เป็นเช่นนั้น Tribune จะเผชิญกับความจำเป็นในการนำหน้าที่ธุรกิจที่ใช้ร่วมกันครึ่งหนึ่งกลับมาใช้ที่บ้าน ซึ่งจะทำให้ฐานค่าใช้จ่ายเพิ่มขึ้น

ในแง่บวก Tribune ได้จุดประกายเส้นทางการบุกเบิกและเปิดทางเลือกของสถานะไม่แสวงหากำไรสำหรับองค์กรข่าวที่กำลังมองหา ความพยายามสิ้นสุดลงเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้วในการพิจารณาคดีที่ง่ายขึ้นและชี้แจงกระบวนการคัดเลือก

ฉันได้พูดคุยกับ Meghan Biss หนึ่งในทนายความของบริษัท ซึ่งเคยทำงานในแผนก Internal Revenue Service ขององค์กรที่ได้รับการยกเว้น Biss บอกฉันว่าเป็นเวลาหลายปีแล้วที่เธอเป็นนักวิจารณ์ภายใน เพราะโดยปกติแล้ว IRS จะจัดการกับคำขอขององค์กรข่าวเพื่อขอการรับรองว่าเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรโดยไม่ได้ทำอะไรเลย — ไม่อนุมัติหรือปฏิเสธ

ตอนนี้กฎและเงื่อนไขได้รับการสะกดออกมาแล้ว ท่ามกลางข้อจำกัด: หนังสือพิมพ์ที่ไม่แสวงหากำไรสละความสามารถในการรับรองผู้สมัคร นั่นถูกตีความโดยกรมสรรพากรว่าเป็นการโจมตีทางการเมืองโดยตรงและจะทำให้องค์กรต้องเสียภาษี

ดังนั้น ทริบูนจึงไม่มีตัวเลือกในการรับรองผู้สมัครรับเลือกตั้งของ Jon Huntsman หาก Paul Huntsman ต้องการ

สถานะใหม่นี้ทำให้ Tribune มีโอกาสช่วยชีวิตได้ในการระดมเงินบริจาคที่หักลดหย่อนภาษีได้จากบุคคลและมูลนิธิต่างๆ

Huntsman ระบุว่าการสนับสนุนส่วนตัวดังกล่าวมีความสำคัญต่อรูปแบบธุรกิจที่เขาต้องการพัฒนา โดยมีเป้าหมายในการบริจาค 60 ล้านดอลลาร์ภายใน 5 ปีและ 100 ล้านดอลลาร์ในท้ายที่สุด นั่นเข้าใกล้การบริจาคของสถาบัน Lenfest ที่ไม่แสวงหากำไรซึ่งเป็นเจ้าของ The Philadelphia Inquirer มูลนิธินายพรานได้ให้คำมั่นสัญญาว่าจะให้เงิน 10 ล้านดอลลาร์

อีกก้าวหนึ่งคือการตั้งชื่อคณะกรรมการอาสาสมัครเก้าคนเมื่อเร็ว ๆ นี้ Huntsman ได้โอนกรรมสิทธิ์ของเขาแล้ว แต่ยังคงดำรงตำแหน่งประธานและผู้จัดพิมพ์

การสแกน รายการ ฉันสังเกตเห็นว่ากรรมการเอียงไปทางผู้ที่มีประสบการณ์ด้านวารสารศาสตร์เป็นอย่างมาก เมื่อเทียบกับคณะกรรมการทั่วไปที่ผสมผสานระหว่างผู้บริหารที่ช่ำชองและผู้ประกอบการที่มีเทคโนโลยีสูง

ในการแลกเปลี่ยนอีเมลสั้นๆ Huntsman บอกฉันว่าเขายินดีที่จะหารือเกี่ยวกับสถานะของ Tribune ในต้นปีหน้าเมื่อคณะกรรมการได้ดำเนินการและดำเนินการอีกต่อไปและปัญหา JOA ได้รับการแก้ไขแล้ว

เดวิด นอยซ์ ซึ่งดำรงตำแหน่งเป็นเจ้าหน้าที่มาตั้งแต่ปี 1984 โดยมีประสบการณ์ในการรายงานข่าวเกี่ยวกับคริสตจักร ได้ก้าวจากบรรณาธิการบริหารมาเป็นบรรณาธิการชั่วคราว การเลือกผู้สืบทอดตำแหน่งถาวรของ Napier-Pearce ของ Huntsman ควรไปไกลพอสมควรในการกำหนดบทบาทของชุมชนและการสื่อสารมวลชนสำหรับ Tribune ที่เขาปรารถนา

เหตุการณ์ในปีนี้อาจทำให้ Paul Huntsman คิดใหม่ว่าเขาต้องการมีส่วนร่วมในการดำเนินงานข่าวอย่างไร ห้องข่าวมักจะถือเอาการมีส่วนร่วมในการตัดสินใจของพวกเขาเป็นการแทรกแซง

ตามที่ฉันเขียนเมื่อเร็ว ๆ นี้ ครอบครัว Adelson ในลาสเวกัสหลีกเลี่ยงไม่ให้มีการปรากฏตัวในการดำเนินการข่าว ของ Las Vegas Review-Journal — แม้ว่าบทความนี้จะต้องครอบคลุมธุรกิจขนาดใหญ่และสถานะทางการเมืองของ Sheldon Adelson และครอบครัวของเขา

พรานป่ามีสถานะคล้ายคลึงกันในซอลท์เลคซิตี้ แม้หลังจาก มหาเศรษฐี Jon Huntsman Sr. เสียชีวิตในปี 2018 พวกเขายังคงเป็นพลเมืองคนแรกของชุมชนธุรกิจ การเมือง พลเมืองและการกุศล คำถามเกี่ยวกับการปรากฏตัวของผลประโยชน์ทับซ้อนในการรายงานข่าวของทริบูนเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

การมีน้องชายลงสมัครรับตำแหน่งผู้ว่าการถือเป็นการทดสอบความเป็นกลางอย่างสุดขั้ว (อดีตบรรณาธิการหน้าบรรณาธิการของ New York Times James Bennet มีปัญหาเดียวกันเมื่อ Michael Bennet น้องชายของเขา Democratic Colorado Sen. Michael Bennet ลงสมัครรับตำแหน่งประธานาธิบดี James Bennet ถอนตัวจากบทบาทใด ๆ ในการรับรองหรือสร้างเนื้อหาความคิดเห็นอื่น ๆ ในการแข่งขัน 2020)

พิมพ์สำเนาของ The Salt Lake Tribune (AP Photo/Rick Bowmer, File)

ด้วยความท้าทายทางการเงิน ฉันอาจมองหา Tribune (และ Deseret ด้วย) เพื่อทำตามตัวอย่างของ The Arkansas Democrat-Gazette และ Tampa Bay Times ด้วยความถี่ในการพิมพ์ที่เฉียบขาด — เหลือเพียงหนึ่งหรือสองฉบับต่อสัปดาห์ เงินทั้งหมดสำหรับกระดาษ ห้องข่าว และการจัดส่งนั้นยากที่จะหาเหตุผลเข้าข้างตนเอง เนื่องจากยอดจำหน่ายงานพิมพ์และโฆษณายังคงหดตัวอย่างต่อเนื่องโดยแทบไม่มีโอกาสฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์

การทดลองที่ซอลท์เลคได้รับการยกย่องและจับตามองอย่างใกล้ชิดในระดับประเทศเพื่อเป็นทางเลือกแทนการดำเนินงานลูกโซ่และควบคู่ไปกับการเข้าซื้อกิจการกองทุนป้องกันความเสี่ยง

ฮันทส์แมนตระหนักดีถึงเรื่องนั้น ในอัน สัมภาษณ์นักเขียนความคิดเห็นของ Seattle Times ในเดือนพฤษภาคม เขากล่าวว่าหลังจากสองปี 'ฉันได้ข้อสรุปของตัวเองว่าอุตสาหกรรมนี้ทั้งหมดพังทลาย'

เขาบอกผู้เขียนต่อไปว่า “งานประจำวันของฉันคือ: ฉันบริหารสำนักงานครอบครัว (การลงทุน) ของเรา ฉันซื้อธุรกิจ … ฉันจะไม่ซื้อของแบบนี้ในล้านปีเพราะไม่มีโมเดลธุรกิจ” ในฐานะการกุศลที่ไร้ภาระ เขาสรุปว่ามีโอกาส

สี่ปีให้หลัง ความพยายามอันทะเยอทะยานของนายพรานป่ายังคงเป็นปัญหาที่กำลังดำเนินอยู่ มากกว่าที่จะเป็นแนวทางที่ทำซ้ำได้ Paul Huntsman บอร์ดใหม่ของเขาและบรรณาธิการคนใหม่มีเตารีดมากมายที่จะดึงออกมาจากกองไฟ

Rick Edmonds เป็นนักวิเคราะห์ธุรกิจสื่อของ Poynter สามารถติดต่อได้ที่อีเมล์