นักวิจารณ์สื่อ Margaret Sullivan กล่าวถึงสิ่งที่ผิดพลาดกับธุรกิจข่าวท้องถิ่นและวิธีแก้ไข

นักวิจารณ์สื่อของ Washington Post กล่าวถึงการเลื่อนลงมายาวๆ ซึ่งทำให้ห้องข่าวจำนวนมากต้องคอยเฝ้าระวังในชุมชนของตน

ปกของ 'Ghosting the News' โดย Margaret Sullivan (Columbia Global Reports)

Amalie Nash รองประธานด้านข่าวท้องถิ่นของ Gannett บอกกับฉันเมื่อเดือนที่แล้วว่าสิ่งที่ทำให้เธอนอนไม่หลับในตอนกลางคืนคือการสำรวจของ Pew Research Center ซึ่งพบว่า 70% ของผู้ใหญ่ในสหรัฐฯ คิดว่าหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นทำงานได้ดีในฐานะธุรกิจ

นี่คือยาแก้พิษในเวลาที่เหมาะสมสำหรับผู้ที่อยู่นอกอุตสาหกรรมที่กำลังมองหา: หนังสือเล่มใหม่ของ Margaret Sullivan “หลอกหลอนข่าว: วารสารศาสตร์ท้องถิ่นและวิกฤตประชาธิปไตยอเมริกัน”

ในหน้าเร็ว 100 หน้า (ผู้จัดพิมพ์ของเธออธิบายว่าหนังสือเล่มนี้เป็น 'นิยายยาว') นักวิจารณ์สื่อของ Washington Post และอดีตบรรณาธิการสาธารณะของ New York Times ประสบปัญหาในการเลื่อนลงมาจนทำให้ห้องข่าวจำนวนมากต้องเสียสุนัขเฝ้าบ้านในชุมชนของตน

หนังสือของซัลลิแวนได้รับการรายงานอย่างดี เขียนได้ดี และไม่ชอบศัพท์เฉพาะ — มีสถิติการบอกที่เพียงพอ แต่ไม่ใช่พายุหิมะของข้อมูลการสำรวจที่มักจะเตือนฉันว่าฉันถูกจ้างให้อ่านเนื้อหาเหล่านี้

ส่วนหนึ่งของสิ่งที่ใช้งานง่ายคือซัลลิแวนดึงอาชีพอันยาวนานของเธอที่ The Buffalo News ซึ่งรวมถึง 13 ปีในฐานะบรรณาธิการชั้นนำเพื่อเป็นตัวอย่างนำของเธอ ข่าวเปลี่ยนจากวัวเงินสด (แม้ว่าจะค่อนข้างมีพนักงานน้อยในตอนนั้น) ไปสู่การดิ้นรนในเวลาเพียง 25 ปี

เป็นการยากที่จะจินตนาการถึงการตกต่ำที่ชัดเจนกว่านี้ — วอร์เรน บัฟเฟตต์คือเจ้าของมาช้านาน เป็นผู้ชื่นชมคุณภาพแฟรนไชส์ของหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น จนกว่าเขาจะไม่ใช่ — และ ขายเดอะบัฟฟาโลนิวส์และเอกสารอื่นๆ ของเขา เมื่อต้นปีนี้ โดยกล่าวว่าอุตสาหกรรมนี้ได้กลายเป็น “ขนมปังปิ้ง”

ซัลลิแวนระมัดระวังที่จะไม่ดูหมิ่นผู้สืบทอดของเธอหรือนักข่าวและบรรณาธิการที่ออกจากงาน มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้น - มีการเปิดการประชุมคณะกรรมการสาธารณะและชานเมืองดาวเทียมอีกมาก เนื้อหาศิลปะท้องถิ่นที่ไร้กระดูก เปลือกของโต๊ะคัดลอก

การวิเคราะห์ของเธอสอดคล้องกับของฉันในลำดับเหตุการณ์สำคัญ โดยเริ่มจากจุดสิ้นสุดของสิ่งที่เธอเรียกว่า 'ด่านเก็บค่าผ่านทาง' ของข่าวท้องถิ่นและกลุ่มผู้ชมจำนวนมากในท้องถิ่นที่มีความสำคัญต่อผู้ลงโฆษณามากจนไม่สามารถพูดเล่นกันได้ อัตราเพิ่มขึ้นทุกปี

จากนั้นอุตสาหกรรมก็สะดุดล้มในการนำเสนออินเทอร์เน็ต และสุดท้ายในปี 2010 การแข่งขันอันดุเดือดของแพลตฟอร์มยักษ์ใหญ่อย่าง Facebook และ Google ด้วยโฆษณาดิจิทัลที่ตรงเป้าหมาย ราคาถูก และใช้งานง่าย

ซัลลิแวนยังพบที่ว่าง (ห้าหน้า) เพื่อร่างมิติของปัญหาทั่วโลกที่มักถูกละเลย

หนังสือหลายเล่มที่ฉันอ่านสะดุดเมื่อได้รับคำตอบที่จำเป็น ซัลลิแวนยังคงแข็งแกร่งอยู่เสมอ โดยสังเกตถึงคำสัญญาของสตาร์ทอัพด้านดิจิทัลและการต้อนรับ ความสนใจที่เพิ่มขึ้นจากมูลนิธิและผู้นำชุมชนในท้องถิ่นในการประหยัดทรัพยากรที่จำเป็นในระบอบประชาธิปไตย

แต่ (เช่นฉัน) เธอสงสัยว่านั่นจะเพียงพอหรือไม่ และร่วมเป็นฉันทามติที่เพิ่มมากขึ้นโดยสรุปว่าเงินอุดหนุนโดยตรงจากรัฐบาลไม่ควรเป็นเรื่องที่คิดไม่ถึงอีกต่อไป Sullivan ปิดท้ายด้วยความคิดเห็นเพิ่มเติมจาก Nicholas Lemann แห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบียและ Steven Waldman ผู้ร่วมก่อตั้ง Report for America เกี่ยวกับแบบอย่าง — วิธีการที่แจกจ่ายเงินของรัฐบาลกลางสามารถถูกบัฟเฟอร์จากการเมืองในรัฐสภาได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ใน หนังสือชื่อเดียวกันในปี 2547 (“The Vanishing Newspaper”) Philip Meyer เสนอการเปรียบเทียบการบินของ 'ความตายหมุน' - รายได้ที่ลดลงนำไปสู่การลดข่าว นำไปสู่การสูญเสียการหมุนเวียนและรายได้ของผู้ชม นำไปสู่การดึงดูดผู้โฆษณาที่ลดลง และการสูญเสียรายได้จากโฆษณา ทำซ้ำ.

ฉันไม่เห็นการวินิจฉัยของเมเยอร์เสียหมัด 16 ปีต่อมา ข้อเสนอสำหรับซัลลิแวนสำหรับการอัปเดตที่มีพลังและเห็นว่าการแทรกแซงหรือการแทรกแซงที่รุนแรงมีความจำเป็นเพื่อให้วารสารศาสตร์ท้องถิ่นกลับมาบนเส้นทางการบินที่ดี

(Ghosting the News เผยแพร่อย่างเป็นทางการเมื่อวันอังคาร An ข้อความที่ตัดตอนมาปรากฏในวันอาทิตย์ในนิตยสาร Washington Post . ซัลลิแวนจะปรากฏตัวใน การสัมมนาผ่านเว็บกับแดน ราเทอร์ บ่ายวันจันทร์)

Rick Edmonds เป็นนักวิเคราะห์ธุรกิจสื่อของ Poynter สามารถติดต่อได้ที่ อีเมล .