การฉ้อโกงของนักข่าวเพิ่มขึ้น; ท่าป้องกันของอุตสาหกรรมไม่ช่วย

โดย Michael Juhre
พิเศษสำหรับ Poynter Online

องค์กรข่าวต้องเผชิญกับการต่อสู้ที่ยากลำบากในการฟื้นความไว้วางใจจากสาธารณชน และเพื่อที่จะชนะการต่อสู้ พวกเขาต้องเอาชนะความเย่อหยิ่ง การไม่สามารถเข้าถึงได้ และการป้องกันตัวเอง

จากเรื่องอื้อฉาวล่าสุดที่ The New York Times ที่นำไปสู่การลาออกของ Howell Raines บรรณาธิการบริหาร และ Gerald Boyd บรรณาธิการบริหาร คณะนักข่าวและนักวิจารณ์ที่มีชื่อเสียงรวมตัวกันที่นครนิวยอร์ก วิทยาลัยบารุค . พวกเขาประเมินความเสียหายต่อชื่อเสียงของสื่อมวลชนและพิจารณาว่าองค์กรข่าวจะตำรวจในตัวเองได้ดีขึ้นและสร้างความไว้วางใจจากสาธารณชนได้อย่างไร

เมื่อผู้อ่านโทรมาบ่นเรื่องการรายงานข่าว พวกเขา “ไม่ต้องการให้คุณ 'ช่วยให้พวกเขาเข้าใจ' – พวกเขาต้องการให้คุณฟัง” กล่าว เจนีวา Overholser , อดีตผู้ตรวจการแผ่นดินที่ เดอะวอชิงตันโพสต์ ใครคือตอนนี้ Hurley Professor in Public Affairs Reporting ที่มหาวิทยาลัยมิสซูรี . “และพวกเขาต้องการให้คุณเอาจริงเอาจังกับพวกเขา”

ผู้ร่วมอภิปรายคนอื่นๆ ที่เข้าร่วมใน 'A Free Press and The Public Trust' ได้แก่ Tom Goldstein อดีตคณบดีบัณฑิตวิทยาลัยวารสารศาสตร์ที่ University of California ที่ Berkeley และ Columbia University; Dorothy Rabinowitz นักวิจารณ์สื่อสำหรับ The Wall Street Journal และสมาชิกกองบรรณาธิการ และแจน แชฟเฟอร์ นักข่าวและบรรณาธิการที่ได้รับรางวัลพูลิตเซอร์ ซึ่งปัจจุบันเป็นกรรมการบริหารของ Pew Center for Civic Journalism . ผู้ดำเนินรายการคือ Joshua Mills ผู้อำนวยการของ หลักสูตรปริญญาโทสาขาวารสารศาสตร์ธุรกิจที่ Baruch College ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนการจัดงาน (สมาชิกของกลุ่มสามคนเคยทำงานที่ The New York Times : Goldstein ในฐานะนักข่าว Mills เป็นบรรณาธิการ และ Overholser ในฐานะสมาชิกกองบรรณาธิการ)

“คุณไม่จำเป็นต้องเชื่อเอกสาร” Rabinowitz เตือนผู้ฟัง “ทำไมคุณควรมอบอำนาจการวิเคราะห์ที่พระเจ้ามอบให้กับสื่อ? ใช้สิ่งที่มี พูดกับตัวเองว่า 'ฉันเชื่อหรือไม่เชื่อ' แล้วไปต่อ”

Goldstein ที่เข้าร่วมคณะที่ มหาวิทยาลัยรัฐแอริโซนา ในฤดูใบไม้ร่วง แสดงความกังวลว่าความกังขาเกี่ยวกับสื่อกำลังเปิดทางให้ความเห็นถากถางดูถูก “ปฏิกิริยาหลังสมัยใหม่คือคุณไม่สามารถเชื่อถือสิ่งที่คุณอ่านได้” เขากล่าว “ฉันไม่เห็นด้วยกับสิ่งนั้น”

ถึงกระนั้น เชฟเฟอร์ นักข่าวและบรรณาธิการธุรกิจของ The Philadelphia Inquirer ก่อนเข้าร่วม Pew Center นักข่าวนักคิดและ “ศูนย์บ่มเพาะ” แสดงความกังวลว่าการฉ้อโกงทางนักข่าวกำลังเพิ่มสูงขึ้น ทั้งในอุบัติการณ์และความรุนแรง “ฉันคิดว่าเราอยู่ในโลกของ Enron ซึ่งเป็นการฉ้อโกงแบบเต็มเวลา” เธอกล่าว

เพื่อให้โลกของวารสารศาสตร์สามารถเอาชนะอุปสรรคในปัจจุบัน ผู้ร่วมอภิปรายเห็นพ้องต้องกัน จะต้องยอมรับแนวคิดเรื่องการเข้าถึงได้ “สิ่งหนึ่งที่ฉันพบว่าน่าหลงใหลเกี่ยวกับ ไทม์ส ในช่วงหลายปีที่ผ่านมามีการแก้ไขทุกอย่างอย่างจุกจิกและเกือบจะบังคับบังคับ” มิลส์กล่าว “แต่ในทางกลับกัน มันไม่ได้ทำให้การติดต่อกับคนในบริษัทเป็นเรื่องง่าย” ทางโทรศัพท์ อีเมล หรือโทรสาร

ช่องว่างหนึ่งในห้องข่าวของอเมริกาตาม Overholser คือการขาด ผู้ตรวจการแผ่นดิน . หนังสือพิมพ์รายวันของสหรัฐเพียง 40 ฉบับจาก 1,500 ฉบับเท่านั้นที่มีเจ้าหน้าที่ซึ่งมีหน้าที่ในการวิเคราะห์และเขียนเกี่ยวกับการรายงานข่าวและตอบสนองต่อข้อกังวลของผู้อ่าน

“ฉันไม่เชื่อเรื่องผู้ตรวจการแผ่นดินจนกว่าฉันจะเป็นหนึ่งเดียว” เธอกล่าว “เมื่อฉันเป็นบรรณาธิการ [ของ Des Moines Register ] ฉันพูดตามที่บรรณาธิการทุกคนพูด - 'เจ้าชู้หยุดที่นี่' - แต่นั่นเป็นส่วนหนึ่งของปัญหา”

เชฟเฟอร์เห็นด้วย โดยกล่าวว่าหนังสือพิมพ์ทุกฉบับต้องการจุดเริ่มต้นที่เป็นกลาง ซึ่งผู้อ่านสามารถให้ข้อเสนอแนะ ข้อมูล และการแก้ไขได้ ไม่ว่าจะเป็นผู้ตรวจการแผ่นดินที่ได้รับมอบหมายหรือ 'ตัวแทนผู้อ่าน' บางอย่างก็ตาม โกลด์สตีนเรียกว่า เดอะวอชิงตันโพสต์' การใช้ผู้ตรวจการแผ่นดินกำหนดตำแหน่งต้นแบบสำหรับเอกสารทั้งหมด โดยให้เครดิต Overholser สำหรับสิ่งที่เขาเรียกว่า 'สงครามครูเสด' ของเธอกับแหล่งข้อมูลที่ไม่ระบุชื่อ เขายืนยันอย่างชัดเจนว่าองค์กรข่าวต้องควบคุมแนวปฏิบัติทั่วไปทั้งหมดนี้ หากองค์กรเหล่านี้จริงจังกับการหลีกเลี่ยงการฉ้อโกง

Overholser เชื่อมโยงความคิดเห็นนั้นกับ ไทม์ส เรื่องอื้อฉาวที่เกี่ยวข้องกับอดีตนักข่าว Jayson Blair โดยสังเกตว่าบรรณาธิการพลาดธงแดงบางส่วนในและรอบการรายงานของเขา

“ในการรายงานข่าวสไนเปอร์ ซึ่งเป็นข่าวที่ใหญ่ที่สุดในยุคนั้น ชายหนุ่มคนนี้ … กำลังใช้แหล่งข่าวที่ไม่เปิดเผยตัวตน และเขาไม่ได้ถูกตั้งคำถามถึงการใช้งานของพวกเขา” เธอกล่าว

ผู้ร่วมอภิปรายกล่าวว่าแนวทางปฏิบัติในอุตสาหกรรมอื่นที่อาจต้องมีการตรวจสอบอีกครั้งคือบทบาทของการเล่นพรรคเล่นพวกและสิทธิพิเศษในห้องข่าว

“วารสารศาสตร์ขึ้นอยู่กับระบบดาว และมีเหตุผลที่ดีสำหรับเรื่องนั้น” โกลด์สตีนกล่าว แต่ด้วยยอดนั้น นิวยอร์กไทม์ส บรรณาธิการมองข้ามความไม่ถูกต้องมากมายของแบลร์มาโดยตลอด เขากล่าวว่า “ถ้าจำเป็นต้องมีระบบดารา คุณจะจัดการมันอย่างไร?”

Rabinowitz เห็นด้วยว่านักข่าวดารามักไม่มีข้อสงสัย แต่ Overholser ไม่พร้อมที่จะยกเลิกการรักษาพิเศษไปเลย “ฉันไม่แน่ใจว่าเราต้องการติดกริชไว้ในใจกลางของระบบดวงดาว” เธอกล่าว “หรือเราจะเอาอากาศออกจากการสื่อสารมวลชนก็ได้”

คำถามที่กระตุ้นอารมณ์จากผู้ชมแสดงความไม่ไว้วางใจต่อสื่อมวลชนในหลายด้าน รวมทั้งการรายงานข่าวเกี่ยวกับสงครามในอิรักและการพึ่งพาแหล่งข้อมูลที่น่าสงสัย ในตอนท้ายของการสนทนา เป็นที่ชัดเจนว่าความสงสัยของสื่อมวลชนบางคนไปไกลกว่าเหตุการณ์ของเจย์สัน แบลร์และ นิวยอร์กไทม์ส .

Michael Juhre เป็นนักศึกษาหลักสูตรปริญญาโทสาขาวารสารศาสตร์ธุรกิจที่ Baruch College/CUNY