การประชุมวารสารศาสตร์เป็นไปอย่างเสมือนจริงโดยไม่ล้มละลาย

การทำงานเกี่ยวกับค่าธรรมเนียมโรงแรมและความล้าของหน้าจอ องค์กรด้านวารสารศาสตร์หวังว่าจะมีผู้มาใช้บริการและรายได้เพิ่มขึ้นในรูปแบบออนไลน์ใหม่

(ชัตเตอร์สต็อก)

การประชุมจำนวนมากของวารสารศาสตร์ถูกย้ายไปที่กิจกรรมเสมือนจริง ทำให้เกิดความตึงเครียดทางการเงิน แต่ไม่ได้ทำให้องค์กรวารสารศาสตร์อยู่ในสีแดงอย่างสมบูรณ์

ผู้ที่อยู่ในอุตสาหกรรมต่างจับตามองอย่างใกล้ชิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่การประชุมในหลายปีที่ผ่านมาทำหน้าที่เป็นผู้ทำเงินรายใหญ่สำหรับองค์กรขนาดใหญ่ — ในขณะที่โลกที่ทรุดโทรมของการประชุมวารสารศาสตร์ยังคงพยายามประชุมกันต่อไป

การจ่ายเงินดาวน์ในโรงแรมเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรด้านการสื่อสารมวลชนที่ได้รับผลกระทบทางการเงินที่ใหญ่ที่สุด บางองค์กรได้เจรจาสัญญาโรงแรมใหม่เพื่อการใช้งานที่เลื่อนออกไป เช่น Institute for Nonprofit News คนอื่นสามารถลดค่าธรรมเนียมได้ด้วยการเจรจา หลังจากสองเดือนของการเจรจากับโรงแรมในวอชิงตัน ดี.ซี. สมาคมนักข่าวฮิสแปนิกแห่งชาติและสมาคมนักข่าวผิวดำแห่งชาติได้ย้ายการประชุมร่วมกันทางออนไลน์และหลีกเลี่ยงการสูญเสีย ประมาณ 1.3 ล้านเหรียญสหรัฐ , ตามแถลงการณ์.

ทว่าองค์กรไม่แสวงผลกำไรด้านวารสารศาสตร์ประหยัดเงินด้วยการไม่จ่ายค่าอาหารและเครื่องดื่ม และการประชุมออนไลน์นั้นถูกกว่าการเป็นเจ้าภาพ องค์กรที่เข้าร่วมการประชุมออนไลน์ยังคงต้องจ่าย เช่น สำหรับแพลตฟอร์มการสัมมนาผ่านเว็บที่ปลอดภัย เช่น Zoom หรือ ezTalks แต่ไม่มีค่าโรงแรมหรือค่าเดินทาง

ในส่วนหนึ่งเพื่อรองรับผลกระทบของภาวะถดถอยต่อห้องข่าว และส่วนหนึ่งเนื่องจากต้นทุนการโฮสต์ที่ต่ำลง องค์กรด้านวารสารศาสตร์หลายแห่งจึงปรับลดค่าธรรมเนียมการลงทะเบียนหรือลบออกโดยสิ้นเชิง ซึ่งอาจนำไปสู่การเข้าร่วมออนไลน์มากขึ้น ซึ่งสามารถชดเชยการสูญเสียรายได้จากการถ่ายทอดสด ไม่จำเป็นต้องจองเที่ยวบินหรือห้องพักในโรงแรม หรือปิดวันหยุดยาว จากโซฟาของคุณ คุณสามารถซูมเข้าสู่การสัมมนาผ่านเว็บของการประชุมที่คุณไม่เคยจ่ายราคาเต็มหรือเข้าร่วมด้วยตนเอง

ปีหน้าคุณก็สามารถทำได้เช่นกัน

“ฉันตื่นเต้นที่ได้เห็นจำนวนคนที่จะเข้าถึงโปรแกรมและการสรรหาบุคลากร (ในการประชุมประจำปีของเรา) ได้ในขณะนี้ซึ่งออนไลน์” Alberto Mendoza กรรมการบริหารของ NAHJ กล่าว “มันเป็นโอกาสที่ดีที่จะได้พบปะกับนายหน้าเป็นเวลา 15 นาทีแม้กระทั่งแบบเสมือนจริง และนั่นเป็นเหตุผลที่ฉันคิดว่าจะมีองค์ประกอบของรูปแบบดิจิทัลและรูปแบบเสมือนที่เราจะนำมาใช้ในการประชุมทั้งหมดในอนาคตข้างหน้า”

องค์กรต่างๆ กำลังเสริมหรือแทนที่การประชุมด้วยแหล่งข้อมูลออนไลน์ตามความต้องการ ซึ่งเป็นอีกแนวโน้มหนึ่งที่มีแนวโน้มว่าจะดำเนินต่อไปหลังจากปี 2020 NAHJ ได้จัดการประชุมเชิงปฏิบัติการ 24 ครั้งตั้งแต่ต้นเดือนมีนาคม วารสารศาสตร์ Society for Features ได้ให้โอกาสในการฝึกอบรมเสมือนจริงและชั่วโมงแห่งความสุข ผู้เผยแพร่ข่าวออนไลน์อิสระในท้องถิ่นเริ่มอำนวยความสะดวกในการโทรระหว่างนักข่าวในภูมิภาคเดียวกันทุกสัปดาห์

“เรากำลังพยายามพบปะสมาชิกของเราในที่ที่พวกเขาอยู่” Chris Krewson กรรมการบริหารของ LION กล่าว “เราตระหนักดีว่าเราจำเป็นต้องคิดหาวิธีที่จะเป็นทรัพยากรแบบอะซิงโครนัสตามความต้องการมากกว่าการรวมตัวแบบตัวต่อตัวจะช่วยให้เราอยู่ได้ในอนาคตอันใกล้ ฉันไม่ต้องการอะไรมากไปกว่าการประชุม แต่เราทำไม่ได้จนกว่าจะปลอดภัยและเราไม่รู้ว่าจะไปถึงไหน”

ในเดือนเมษายน LION ได้จัดสัมมนาผ่านเว็บเกี่ยวกับการจัดการห้องข่าวท้องถิ่นเมื่อเผชิญกับการระบาดใหญ่ ซึ่งเปิดให้ผู้ที่ไม่ใช่สมาชิกผ่านการร่วมมือกับองค์กรอื่นๆ เช่น INN, NABJ และ Local Media Association

“เราจบลงด้วยการมีคนจำนวนมากขึ้นที่สนใจในการเป็นสมาชิก LION และการเขียนโปรแกรมของเรา” Krewson ผู้วางแผนที่จะดำเนินการสัมมนาผ่านเว็บที่คล้ายกันต่อไปในอนาคตอันใกล้กล่าว “ดังนั้นเราจึงมองว่าเป็นบริการสาธารณะสำหรับสมาชิกปัจจุบัน แต่ยังสร้างโอกาสในการเป็นสมาชิกในสมาคมของเราในภายหลัง”

องค์กรด้านวารสารศาสตร์ใช้ประโยชน์จากแหล่งข้อมูลออนไลน์ใหม่ของตนเพื่อไม่เพียงแต่ได้สมาชิกเท่านั้น แต่ยังได้รับสปอนเซอร์ ซึ่งสามารถติดตามข้อมูลผลิตภัณฑ์และโฆษณาไปยังเว็บบินาร์ จดหมายข่าว และเว็บไซต์ของสมาคมวารสารศาสตร์ สมาคมจึงสามารถรักษาหรือเพิ่มทุนสนับสนุนได้ในบางครั้ง และผู้สนับสนุนสามารถเข้าถึงผู้ชมได้มากขึ้น แม้ว่าจะอยู่ในรูปแบบเสมือนจริง

องค์กรไม่แสวงผลกำไรขนาดเล็กก็ไม่ได้รับผลกระทบเช่นกัน เนื่องจากการประชุมของพวกเขามักจะไม่สร้างรายได้และมักจะใช้งบประมาณที่เป็นกลาง การประชุมประจำปีของ SFJ จ่ายเอง ซึ่งทำให้การตัดสินใจยกเลิกงานง่ายขึ้น

ชารอน แชปแมน ประธานของ SFJ กล่าวว่า 'ในปลายเดือนกุมภาพันธ์ เรากังวลเรื่องค่าใช้จ่ายการประชุมสำหรับสมาชิกของเรา เนื่องจากเราไม่ทราบว่างบประมาณห้องข่าวหรืองบประมาณของบริษัทสื่อ หรืองบประมาณของนักแปลอิสระจะได้รับผลกระทบหรือไม่ “แต่เราต้องการสนับสนุนนักข่าวในตอนนี้ นั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้สมาชิกไม่ต้องเสียค่าใช้จ่าย ดูเหมือนเป็นสิ่งที่ดีที่เราสามารถทำได้เพื่อเปิดการเข้าถึงสิ่งที่เราสามารถเสนอได้”

แชปแมนกล่าวว่าเธอรู้สึกขอบคุณที่ได้หลีกเลี่ยงความท้าทายใหม่ๆ ที่เชิญมาในการประชุมออนไลน์: ผู้นำเสนอที่มีภาระหน้าที่ในครอบครัวเพิ่มเติมที่บ้าน ผู้เข้าร่วมในเขตเวลาที่แตกต่างกัน ความล้าของหน้าจอ ในองค์กรขนาดใหญ่ ผู้วางแผนงานกิจกรรมกำลังปรับตัวเข้ากับความท้าทายเหล่านี้โดยจัดตารางเวลาที่ส่าย แผงบันทึกและฝึกอบรม และจัดงบประมาณในช่วงพักหน้าจอ

ไม่ว่าองค์กรจะยกเลิกการประชุมหรือออกแบบการประชุมเสมือนจริง หลายคนยังคงไม่ทราบถึงผลกระทบทางการเงินทั้งหมดจากการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ Trevor Knoblich หัวหน้าเจ้าหน้าที่ด้านความรู้ของ Online News Association กล่าวว่าพวกเขาจะไม่สามารถวัดผลกระทบของการทำ Virtual ได้จนกว่าการลงทะเบียนสำหรับการประชุมในเดือนตุลาคมจะปิดลง

“เรากำลังจัดงบประมาณในสนามเบสบอลที่เราเคยไปสำหรับการแสดงสด แต่เราไม่เคยทำอะไรออนไลน์ในวงกว้าง ดังนั้นจึงเป็นการทดลองสำหรับเรา” Knoblich ผู้ซึ่งบรรยายกิจกรรมออนไลน์ว่าเป็นเทศกาลกล่าว ไม่ใช่การประชุมแบบดั้งเดิม “แต่ฉันสามารถพูดได้อย่างปลอดภัยว่าทุกคนได้รับการสนับสนุน”

และในขณะที่องค์กรไม่แสวงผลกำไรด้านวารสารศาสตร์สามารถลดการสูญเสียรายได้จากการประชุมที่ถูกยกเลิกได้ แต่ก็ไม่สามารถชดเชยการสูญเสียจิตวิญญาณและขวัญกำลังใจของการประชุมวารสารศาสตร์ที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวาได้

“พลังอันยิ่งใหญ่ในการประชุมเหล่านี้ทำให้คุณรู้สึกตื่นเต้นที่จะได้เป็นนักข่าวอีกครั้งทุกปี” แชปแมนกล่าว “เรารักในสิ่งที่เราทำ และมันเป็นอุตสาหกรรมที่หนักหน่วง ดังนั้นเราจะพลาดพลังงานแบบตัวต่อตัว เครือข่าย และความกระตือรือร้น”

• INN at Home – การประชุมเสมือนจริง 16-17 มิถุนายน
• SRCCON 2020 – การประชุมเสมือนจริง 15-17 กรกฎาคม
• การประชุมสื่อพันธมิตร – การประชุมเสมือนจริง 23-26 กรกฎาคม
• NABJ/NAHJ20 งานประชุมและงานอาชีพ – การประชุมเสมือนจริง 5-9 สิงหาคม
• สมาคมการศึกษาวารสารศาสตร์และสื่อสารมวลชน 2563 – การประชุมเสมือนจริง 6-9 สิงหาคม
• สมาคมสื่อท้องถิ่น Digital Summit Week – กิจกรรมเสมือนจริง 10-14 สิงหาคม
• ความเป็นเลิศด้านวารสารศาสตร์ 2020 – 10-12 กันยายน ที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี.
• The Association of LGBTQ Journalists 2020 National Convention – 10-13 กันยายนในชิคาโก
• การประชุมนักข่าวและบรรณาธิการสืบสวน – การประชุมเสมือนจริง 21-25 กันยายน
• INN Days 2020 – 22-23 กันยายน ในเมืองอเล็กซานเดรีย รัฐเวอร์จิเนีย
• สมาคมนักข่าวสิ่งแวดล้อม 2020 – 23-27 กันยายนในบอยซี ไอดาโฮ
• ONA20 – การประชุมเสมือนจริง 1-16 ตุลาคม
• การประชุมสุดยอดนวัตกรรมการมีส่วนร่วมของ Hearken – 13-14 ตุลาคมในชิคาโก
• การประชุมสารคดีวรรณกรรม Mayborn – 16-18 ตุลาคม ในเมืองเกรปไวน์ รัฐเท็กซัส
• MobileMe&You 2020 – 23-24 ตุลาคมในลินคอล์น, เนบราสก้า
• โครงการการประชุมและให้คำปรึกษาวารสารศาสตร์และสตรี 2020 – 4-6 ธันวาคมในออสติน, เท็กซัส

Eliana Miller เพิ่งจบการศึกษาจาก Bowdoin College คุณสามารถติดต่อเธอทาง Twitter @ElianaMM23 หรือทางอีเมลได้ที่อีเมล