ถึงเวลากำหนดนิยามใหม่ของข่าวท้องถิ่นแล้วหรือยัง?

(apn รูปภาพ/Eckehard Schulz)

คริสโตเฟอร์ อาลีใช้เวลามากมายในการคิดถึงอนาคตของข่าวท้องถิ่น

อาลี ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านสื่อศึกษาที่มหาวิทยาลัยเวอร์จิเนีย เป็นเพื่อนที่ Tow Center for Digital Journalism ที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ซึ่งเกือบเสร็จแล้วกับรายงานเกี่ยวกับ อนาคตของหนังสือพิมพ์ขนาดเล็ก ร่วมกับผู้เขียนร่วม Damian Radcliffe

เขายังเป็นผู้เขียนหนังสือเล่มใหม่ “สื่อท้องถิ่น: นโยบายสถานที่” หนังสือจากสำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ กล่าวถึงความหมายของการเป็นท้องถิ่นในโลกที่เพิ่มมากขึ้นทั่วโลก

Ali พูดคุยกับ Poynter ทางอีเมลว่าเหตุใดเราจึงควรใส่ใจเรื่องระเบียบข้อบังคับ ความหมายของท้องถิ่นในปัจจุบัน และสิ่งที่เราสามารถเรียนรู้ได้จากงานวิจัยอื่นๆ ของเขา

กฎระเบียบและนโยบายไม่ใช่สิ่งที่เซ็กซี่ที่สุดในการเขียนหนังสืออย่างแน่นอน ทำไมคนควรสนใจเรื่องนี้? มันส่งผลกระทบต่อพวกเขาอย่างไร?

นี่คือสิ่งที่ฉันมักเผชิญหน้าวิชานโยบายสื่อและกฎหมายที่มหาวิทยาลัยเวอร์จิเนีย: วิธีทำให้นโยบายสื่อดูเซ็กซี่ คำตอบที่ดีที่สุดของฉันคือการถอดความอดีตประธาน FCC นิโคลัส จอห์นสัน จอห์นสันกล่าวว่าไม่ว่านโยบายอันดับแรกของคุณจะเป็นอย่างไร ไม่ว่าจะเป็นสิทธิสตรี สิ่งแวดล้อม การป้องกันประเทศ คุณจะไม่บรรลุเป้าหมายหากไม่มีนโยบายด้านสื่อ

ผ่านสื่อที่มีการสื่อสารเครื่องมือนโยบายอื่น ๆ ฉันจะชอบมันมากถ้าวันหนึ่งเห็นนโยบายของสื่อเทียบเท่ากับระเบียบวินัยด้านนโยบายอื่น ๆ อย่างไรก็ตาม จนกว่าจะถึงเวลานั้น โปรดอ่านคำปราศรัยของ John Oliver บน ความเป็นกลางสุทธิ หรือ อนาคตของวารสารศาสตร์ท้องถิ่น ! ถ้าไม่เซ็กซี่ก็ไม่รู้จะว่ายังไงแล้ว

คุณหมายถึงอะไรโดยท้องถิ่นนิยม?

นี่เป็นคำถามที่ยุ่งยาก เพราะท้องถิ่นนิยมเป็นคำศัพท์ที่กำหนดได้ไม่ดีในระเบียบข้อบังคับในสามประเทศที่ประกอบเป็นหนังสือของฉัน อย่างน้อยที่สุด ลัทธิท้องถิ่นมักคิดว่าหมายถึงข้อกำหนดที่ผู้แพร่ภาพกระจายเสียงในท้องถิ่น ทั้งสถานีโทรทัศน์และวิทยุ สะท้อนถึงชุมชนของตนผ่านพนักงานในท้องถิ่น ข่าวท้องถิ่น และการมีอยู่และการลงทุนในชุมชน อย่างไรก็ตาม ในหนังสือของฉัน ฉันต้องการผลักดันเราไม่ให้คิดว่าลัทธิท้องถิ่นต้องเกี่ยวข้องกับหน่วยงานทางภูมิศาสตร์ที่เฉพาะเจาะจงเสมอ — เมือง เมือง หรือหมู่บ้าน

แม้ว่าลัทธิท้องถิ่นควรมีความเชื่อมโยงกับสถานที่ต่างๆ อยู่เสมอ แต่เราต้องจำไว้ว่าเทคโนโลยี โดยเฉพาะอย่างยิ่งการออกอากาศ ไม่เคยเคารพขอบเขตของเมือง ตัวอย่างเช่น เติบโตขึ้นมาในวินนิเพก (100 ไมล์จากชายแดนสหรัฐฯ) เราสามารถรับช่องโทรทัศน์จากนอร์ทดาโคตาได้

ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงถามในหนังสือว่าเกิดอะไรขึ้นกับแนวคิดของ 'ท้องถิ่น' หรือ 'ลัทธิท้องถิ่นนิยม' เมื่อเราเคลื่อนที่มากขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา

ยิ่งไปกว่านั้น จะเกิดอะไรขึ้นกับลัทธิท้องถิ่นเมื่อเราคำนึงถึงชุมชน เช่น กลุ่มชาติพันธุ์ สื่อฝรั่งเศสในควิเบกสามารถถือเป็นสื่อท้องถิ่นได้หรือไม่?

ข่าวเกี่ยวกับเม็กซิโกเป็นข่าวในท้องถิ่นสำหรับชาวเม็กซิกันในลอสแองเจลิสหรือไม่ สุดท้ายนี้ เราต้องถามจริงๆ ว่านโยบายท้องถิ่นในนโยบายสื่อกำลังถูกเปลี่ยนโฉมหน้าในยุคของสื่อดิจิทัลอย่างไร Localism เคยเป็นแค่การออกอากาศ แต่เรากำลังดูโทรทัศน์แบบธรรมดาน้อยลงเรื่อยๆ สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถาม: กฎระเบียบควรติดตามวิธีที่เราบริโภคสื่อในท้องถิ่นอย่างไร มันมีความเกี่ยวข้องอีกต่อไป? (การแจ้งเตือนสปอยเลอร์: ฉันขอยืนยันว่าตอนนี้มีความเกี่ยวข้องมากกว่าที่เคย!)

ฉันยืนยันว่าคำถามเหล่านี้มีนัยยะสำคัญสำหรับวิธีที่เราควบคุมสื่อท้องถิ่นและวิธีที่เราประเมินข่าวท้องถิ่น แต่หน่วยงานกำกับดูแลยังไม่ได้พิจารณาในเชิงลึก

กฎระเบียบเหล่านี้สอดคล้องกับสิ่งเหล่านี้อย่างไร?

สิ่งหนึ่งที่ฉันโต้แย้งในหนังสือของฉันคือหน่วยงานกำกับดูแลจำเป็นต้องถามคำถามอย่างจริงจัง: ข่าวท้องถิ่นมีความสำคัญต่อสังคมของเรามากจนควรนำเสนอโดยไม่คำนึงถึงจำนวนคนบริโภคหรือไม่ เราควรวางข่าวท้องถิ่นให้เท่าเทียมกับพิพิธภัณฑ์ เช่น ซึ่งเราบอกว่ามีประโยชน์ทางสังคมที่สำคัญหรือไม่ ฉันขอโต้แย้งเกี่ยวกับภารกิจที่ต่ออายุซึ่งหน่วยงานกำกับดูแลรับรองว่าเราสามารถเข้าถึงข่าวสารและข้อมูลที่สำคัญต่อชีวิตในท้องถิ่นได้

นอกจากนี้ แม้ว่าเราจะอยู่ในยุคทุนนิยมเสรีนิยมใหม่ ซึ่งส่งเสริมกฎระเบียบและตลาดเสรี แต่หน่วยงานกำกับดูแลยังคงส่งผลกระทบที่สำคัญต่อสื่อท้องถิ่น ตัวอย่างเช่น ในแคนาดา ผู้ควบคุมการสื่อสาร — the Canadian Radio-television and Telecommunications Commission (CRTC) — กำหนดจำนวนข่าวท้องถิ่นที่สถานีโทรทัศน์ต้องการออกอากาศต่อสัปดาห์

ในสหรัฐอเมริกา Federal Communications Commission (FCC) ไม่สามารถกำหนดโควตาการเขียนโปรแกรมได้ เนื่องจากจะเป็นการละเมิดสิทธิ์ในการแก้ไขครั้งแรกของผู้แพร่ภาพกระจายเสียง อย่างไรก็ตาม มันกำหนดจำนวนสถานีที่บริษัทหนึ่งสามารถเป็นเจ้าของได้ในพื้นที่เดียว เพื่อให้มั่นใจว่าเสียงในท้องถิ่นมีความหลากหลาย

ต้องเปลี่ยนอะไรบ้าง?

บางสิ่งจำเป็นต้องเปลี่ยนหากเราจริงจังกับสื่อท้องถิ่นในศตวรรษที่ 21 จริงๆ ก่อนอื่นเราต้องมีการสนทนาที่ครอบคลุมมากขึ้นในประเด็นของสื่อท้องถิ่น ตอนนี้ การสนทนา หากเกิดขึ้นเลย ดูเหมือนว่าจะจำกัดเฉพาะผู้เล่นในอุตสาหกรรมหลักอย่าง Comcast หรือ National Association of Broadcasters

องค์กรสื่อสาธารณะและสื่อชุมชนถูกละทิ้งอย่างแน่นอน เช่นเดียวกับองค์กรสื่อของชนพื้นเมืองและกลุ่มชาติพันธุ์ (เช่น Telemundo หรือ Univision) เราต้องขยายความว่าใครได้รับที่นั่งที่โต๊ะและใครที่ถือว่าเป็นผู้ดำเนินนโยบาย

ประการที่สอง เราต้องคิดให้นานและหนักแน่นเกี่ยวกับความหมายของการเป็นท้องถิ่นในยุคดิจิทัลและเทคโนโลยีการสื่อสารที่ให้บริการสื่อท้องถิ่น Ofcom — ผู้ควบคุมการสื่อสารของสหราชอาณาจักร — อยู่แถวหน้าของการสนทนานี้จริงๆ ตัวอย่างเช่น ในปี 2549 ได้มีการเผยแพร่รายงานที่เรียกว่า “Digital Local” ซึ่งระบุถึงแนวทางต่างๆ ที่ชุมชนทั่วสหราชอาณาจักรจะได้รับประโยชน์จากโฮสต์ของแพลตฟอร์มต่างๆ สำหรับข่าวท้องถิ่น ตั้งแต่วิทยุชุมชน ดาวเทียม ไปจนถึงการออกอากาศ และ บรอดแบนด์

ประการที่สาม เราต้องทบทวนวิธีที่เราให้ทุนและสนับสนุนสื่อท้องถิ่น โดยเฉพาะข่าวท้องถิ่น ถ้ามันสำคัญพอๆ กับที่เราพูด และโดยเรา ฉันหมายถึงสาธารณชน อุตสาหกรรม และรัฐบาล มากกว่าที่เรากำลังดำเนินการสนับสนุนอยู่

ในหนังสือของฉัน ฉันมีข้อเสนอแนะหลายประการ เช่น การดูแพ็คเกจผลประโยชน์ที่เป็นรูปธรรมของแคนาดา สิ่งนี้กำหนดว่าเมื่อบริษัทสื่อสองแห่งควบรวมกิจการ (ซึ่งกำลังเกิดขึ้นในอัตราที่น่าตกใจในทุกวันนี้) เปอร์เซ็นต์ของมูลค่าการควบรวมกิจการจะถูกส่งไปยังกองทุนสื่อของแคนาดา ซึ่งสนับสนุนสื่อของแคนาดา ทำไมเราไม่สามารถมีกองทุนที่คล้ายกันสำหรับข่าวท้องถิ่นในสหรัฐอเมริกาได้? นี่เป็นคำถามที่ฉันถามขึ้นในตอนท้ายของหนังสือของฉัน

ในสหรัฐอเมริกา Free Press ซึ่งเป็นกลุ่มผลประโยชน์สาธารณะ อยู่ในแนวหน้าในการสนับสนุนรายได้ส่วนหนึ่งจากการประมูลคลื่นความถี่เพื่อใช้สนับสนุนสื่อท้องถิ่น ฉันเห็นด้วยกับสิ่งนั้นอย่างสุดใจ

สุดท้ายนี้ ในแง่ของนโยบาย ฉันเชื่ออย่างยิ่งว่าเราจำเป็นต้องมีกรอบนโยบายสื่อท้องถิ่นที่เป็นหนึ่งเดียวและครอบคลุมในภายภาคหน้า กรอบนโยบายนี้จำเป็นต้องตระหนักว่าชีวิตของเราไม่ได้ถูกผูกไว้กับที่แห่งเดียวอีกต่อไป นอกจากนี้ยังต้องเป็นกลางทางเทคโนโลยี นี่เป็นสิ่งสำคัญเนื่องจากนโยบายก่อนหน้านี้พิจารณาเฉพาะวิทยุและโทรทัศน์เท่านั้น อย่างไรก็ตาม วันนี้ เราหันไปใช้แพลตฟอร์มต่างๆ เช่น Facebook เว็บไซต์ และแอพ เพื่อให้ข่าวสารและข้อมูลในท้องถิ่นแก่เรา