การหลอกลวง? โก่งราคา? หลอกลวงสมัครสมาชิก? นิตยสารชั้นนำไม่บอกอะไร

ในช่วงกลางเดือนตุลาคม ฉันได้เขียนเกี่ยวกับข้อเสนอของ New York Times ในการคืนเงินที่ชำระเกินให้กับลูกค้าที่ตกเป็นเหยื่อของการชักชวนการต่ออายุโดยบุคคลที่สามโดยไม่ได้รับอนุญาต The Times ยังเตือนสมาชิกในสิ่งพิมพ์และทางอีเมลว่าอย่าหลงกลหลอกลวง

ฉันสังเกตว่าบริษัทเดียวกันได้ปิดบังสมาชิกนิตยสารด้วยประกาศเหล่านี้เป็นเวลาหลายปีก่อนที่จะขยายไปยังหนังสือพิมพ์เช่นกันในปี 2013 และ 2014 ฉันไม่สามารถรับความคิดเห็นจากนิตยสารได้ทันที

คำถามสามข้อต่อมา โฆษกของบริษัทผู้จัดพิมพ์ชั้นนำอย่าง Time Inc. และ Conde Nast ยังคงขัดขวางฉันอยู่ นี่คือ Bill Cosby ฉบับเต็ม — พวกเขาจะไม่พูดอะไร แม้แต่สิ่งที่พวกเขาเรียกเก็บเงินสำหรับการต่ออายุ Time หรือ Vanity Fair

จากที่ฉันอนุมานว่าพวกเขาขยิบตาและรับเงินจากผู้หลอกลวง (ดำเนินการภายใต้ชื่อต่าง ๆ แต่สามารถระบุได้ด้วยรูปแบบที่โดดเด่นและที่อยู่ผู้ส่งคืน White City, Oregon) มีการต่ออายุหรือส่วนย่อยใหม่ และเว้นแต่ลูกค้าจะบ่น ก็มีข้อแม้เกี่ยวกับการถูกเรียกเก็บเงินเกิน 15 เปอร์เซ็นต์ขึ้นไป

Meredith Wagner จาก MPA สมาคมการค้านิตยสาร เพิ่มเติมเล็กน้อยพร้อมตอบกลับทางอีเมล:

กลโกงการต่ออายุเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องซึ่งอาจบ่อนทำลายความไว้วางใจที่ผู้บริโภคมีในอุตสาหกรรมของเรา ไม่จำเป็นต้องพูด สื่อนิตยสารได้ดำเนินการหลายขั้นตอนเพื่อเผยแพร่ปัญหาอย่างต่อเนื่องให้กับสมาชิกโดยการโพสต์สื่อการศึกษาเชิงรุกบนเว็บไซต์ของพวกเขาและในโฆษณาในนิตยสารสิ่งพิมพ์ นอกจากนี้ ตัวแทนฝ่ายบริการลูกค้าจะได้รับแจ้งและฝึกอบรมให้ทำงานโดยตรงกับลูกค้าที่ได้รับผลกระทบ ในฐานะอุตสาหกรรมที่มุ่งมั่นที่จะบรรลุความพึงพอใจสูงสุดของลูกค้า เรามุ่งมั่นที่จะค้นหาโซลูชันที่ปกป้องลูกค้าของเราและลดภัยคุกคามเหล่านี้ให้เหลือน้อยที่สุด

Rita Cohen รองประธานอาวุโส/นโยบายด้านกฎหมายและระเบียบข้อบังคับของ MPA ได้ขยายการสนทนาทางโทรศัพท์ สมาคมตระหนักดีถึงปัญหาดังกล่าวและได้พยายามให้ความสนใจ FTC, U.S. Postal Service และนายพลทนายความของรัฐหลายคนในการจัดทำคำตอบทางกฎหมาย จนถึงขณะนี้ยังไม่มีผลใดๆ การผลักดันครั้งใหม่ร่วมกับสมาคมหนังสือพิมพ์แห่งอเมริกากำลังอยู่ในระหว่างการอภิปราย

โคเฮนกล่าวเสริมว่า ความซับซ้อนประการหนึ่งก็คือ บางครั้งก็ยากที่จะพิสูจน์ว่าการร้องขอนั้นตรงตามคำจำกัดความทางกฎหมายของการฉ้อโกง มากกว่ารูปแบบการจัดการที่เฉียบแหลมอย่างชาญฉลาด

แม้ว่าโคเฮนจะรับรอง แต่ความรู้สึกของฉันก็คือความกังวลของอุตสาหกรรมเกี่ยวกับการหลอกลวงนั้นถูกปิดเสียงอย่างดีที่สุด ในการค้นหาของ Google ฉันพบเพียงคำเตือนและการคืนเงินของ The Nation และ The Atlantic เช่นเดียวกับ Times Cohen และ Wagner ส่งตัวอย่างเพิ่มเติมมาให้ฉันสองสามตัวอย่างจาก กระทู้แนะนำ และ Harvard Business Review

องค์กรขนาดใหญ่อาจไม่สื่อสารโดยตรงกับสมาชิก โคเฮนยอมรับ เพื่อไม่ให้คนส่วนใหญ่ที่ไม่เคยได้รับการแจ้งเตือนตื่นตระหนก โคเฮนยังตั้งข้อสังเกตอีกว่านิตยสารบางฉบับได้รับผลกระทบไม่เท่ากัน

ในฐานะนักอ่านนิตยสารตัวยง ฉันได้รับการชักชวนจาก White City อย่างต่อเนื่อง นี่คือวิธีการทำงาน:

แบบฟอร์มดูเหมือนคลุมเครือเหมือนใบแจ้งหนี้ แต่ไม่ใช่ ภาษาเปิดเผยที่ด้านหลังบอกว่าอย่างนั้น และไม่ใช่การแจ้งล่วงหน้า แต่เป็นการชักชวน และบริการนิตยสารแห่งชาติเป็นเพียงชื่อทางการค้า — ตัวแทนอิสระที่ไม่จำเป็นต้องมีความสัมพันธ์โดยตรงกับสิ่งพิมพ์ที่เสนอ

ราคามักจะค่อนข้างสูงกว่าการซื้อโดยตรงจากบริษัท ความแตกต่างของราคาทั้งสองคือราคาของกลุ่ม White City ในกรณีของ Time การต่ออายุทางไปรษณีย์โดยตรงจากบริษัทเสนอให้หนึ่งปีในราคา 59.95 ดอลลาร์ ซึ่งน้อยกว่าราคาไวท์ซิตี้ 10 ดอลลาร์

สิ่งพิมพ์ที่ละเอียดยิ่งขึ้นเปิดเผยว่า 'หนังสือแจ้งการต่ออายุ' ยังสามารถนำไปใช้กับการสั่งซื้อการสมัครสมาชิกใหม่ เนื่องจากโดยปกติแล้วการสมัครสมาชิกใหม่จะมีส่วนลด การเซาะราคาและการขึ้นของ White City นั้นยิ่งใหญ่กว่ามาก บริษัทเพิ่งเสนอ People หนึ่งปีให้ฉันที่ $179.95 — เพิ่มขึ้น 35.5% ของข้อเสนอสมาชิกใหม่ของ People เองที่ $116.07

อุตสาหกรรมนิตยสารอาจเตรียมพร้อมสำหรับการหลอกลวง White City ด้วยแนวทางปฏิบัติในการสมัครรับข้อมูลของตนเอง ซึ่งบางกรณีย้อนหลังไปอย่างน้อย 50 ปี:

(1) เมื่อคุณสมัครสมาชิก บริษัทจะเริ่มส่งชุดข้อเสนอการต่ออายุทางไปรษณีย์ทันที ฉันได้รับ 'การแจ้งการหมดอายุ' หลายครั้งในเดือนนี้สำหรับการสมัครรับข้อมูลจนถึงกลางหรือปลายปี 2015 ดังนั้น หนังสือแจ้ง White City อาจส่งผลกระทบกับคุณในวันที่ยอดเงินในธนาคารของคุณแข็งแรงและคุณอยู่ในอารมณ์ที่จะต่ออายุ

(2) นิตยสารขายรายชื่อสมาชิกเป็นประจำ ซึ่งเป็นแหล่งรายได้เพิ่มเติมที่ดี พวกเขาไม่น่าจะขายให้กับองค์กร White City แต่นายหน้าซื้อขายหลักทรัพย์อาจ

(3) การขายของบุคคลที่สามเป็นมาตรฐานและหยั่งรากลึก ผู้จัดพิมพ์สำนักหักบัญชี การระดมทุนของโรงเรียนที่เสนอนิตยสาร และคนหนุ่มสาวที่เคาะประตูบอกว่าพวกเขากำลังพยายามหาทุนการศึกษาหรือรางวัลอื่น ๆ ย้อนหลังไปถึงปี 1960 สิ่งเหล่านี้เป็นแหล่งที่มาของผู้ติดตามนิตยสารระยะยาวที่ด้อยกว่า แต่พวกเขาสามารถเติมยอดการหมุนเวียนได้

(4) นั่นเป็นสิ่งสำคัญเนื่องจากนิตยสารจำนวนมากเสนอฐานอัตราให้กับผู้โฆษณา - รับประกันจำนวนสำเนาที่แจกจ่าย หากนิตยสารไม่ได้กำหนดราคาเป็นฐาน แสดงว่าเป็นหนี้ผู้โฆษณาในการคืนเงินหรือโฆษณาฟรี

(5) ผู้จัดพิมพ์นิตยสาร (และหนังสือพิมพ์ด้วย) ได้ผลักดันการสมัครสมาชิกบัตรเครดิตแบบต่ออายุเอง ในทางทฤษฎี แผนเหล่านี้มีความสะดวก แต่พวกเขายังรักษาจำนวนการหมุนเวียนโดยบังคับให้ลูกค้ายกเลิกแทนที่จะปล่อยให้การสมัครสมาชิกแบบมีเงื่อนไขสิ้นสุดลง

(6) ระดับการสมัครสมาชิกสิ่งพิมพ์ลดลงในนิตยสารหลายฉบับ การขายแผ่นเดียวที่มีกำไรในราคาเต็มแผ่นที่แผงขายหนังสือพิมพ์ได้ลดลงมากยิ่งขึ้น ดังนั้นขั้นตอนการป้องกันเพื่อรักษาตัวเลขอาจมีความสำคัญมากกว่าที่เคย

ความสับสนของข้อตกลงนี้ช่วยให้สามารถใช้กลยุทธ์แนวเขตกับผู้บริโภคได้เช่นกัน ภรรยาของฉันได้รับ 'อัตราของนักการศึกษา' ที่ลดราคาอย่างมากจาก The New Yorker เป็นเวลา 20 ปีหลังจากที่เธอออกจากอาชีพนี้เพื่อประกอบอาชีพวาณิชธนกิจ นักต่อรองราคาบางคนปล่อยให้การสมัครรับข้อมูลเบื้องต้นหมดเวลา แล้วจึงกลับมาใหม่ในอีกไม่กี่เดือนต่อมา อีกครั้งในอัตราที่ลดลง

ฉันยังรับทราบด้วยว่าผู้เผยแพร่ที่ชาญฉลาด ช่วงนี้จับตาดูบอลดิจิทัล .,ด้วยเดิมพันสูงและความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ของการเปลี่ยนแปลงทางดิจิทัล พวกเขาอาจปฏิบัติต่อแนวทางการสมัครรับข้อมูลสิ่งพิมพ์แบบเดิมๆ ตามปกติทางธุรกิจได้

บรรทัดล่างของฉัน: ผู้ซื้อนิตยสารไม่ควรตอบสนองต่อการชักชวน White City ประหยัดเงินโดยการติดต่อโดยตรงกับผู้จัดพิมพ์

แต่คงไม่เสียหายหากนิตยสารจะเข้าสู่ยุคแห่งความโปร่งใส ทำตามตัวอย่างของ New York Times และทำความสะอาด act.nbsp;