อดทนรอในคืนวันเลือกตั้ง 2563 การนับผลตอบแทนต้องใช้เวลา

การลงคะแนนเสียงทางไปรษณีย์ที่คาดว่าจะเพิ่มขึ้นจะสร้างความท้าทายในการที่เจ้าหน้าที่การเลือกตั้งและนักข่าวรายงานผล และวิธีที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งได้รับ

ในวันที่ 28 พฤษภาคม 2020 รูปภาพ Dave Turnier ดำเนินการส่งบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ที่สำนักงานบริการผู้ลงคะแนนเสียงของ Chester County ในเมือง West Chester รัฐเพนซิลเวเนีย ก่อนการเลือกตั้งขั้นต้นของรัฐ (ภาพถ่าย AP / Matt Rourke)

• การลงคะแนนทางไปรษณีย์ที่คาดว่าจะเพิ่มขึ้นในเดือนพฤศจิกายนจะก่อให้เกิดความท้าทายต่อการที่เจ้าหน้าที่การเลือกตั้งและนักข่าวรายงานผล และวิธีที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งได้รับผลเหล่านี้
• การลงคะแนนทางไปรษณีย์มักใช้เวลาในการนับนานขึ้น ซึ่งอาจนำไปสู่ความล่าช้าในการประกาศผู้ชนะในรัฐสมรภูมิในการแข่งขันชิงตำแหน่งประธานาธิบดี อาจทำให้ 'คืนวันเลือกตั้ง' เป็นเหมือน 'สัปดาห์เลือกตั้ง'
• ผู้เชี่ยวชาญเรียกร้องให้สื่อต่างๆ อธิบายความเป็นจริงเหล่านี้อย่างต่อเนื่อง และรักษาความโปร่งใสเกี่ยวกับการนับคะแนนเสียง เพื่อขจัดทฤษฎีสมคบคิดเกี่ยวกับความถูกต้องของการลงคะแนน

ถึงเวลาละทิ้งความคิดเก่าๆ เกี่ยวกับวิธีการทำงานในคืนวันเลือกตั้ง พฤศจิกายนนี้ มีโอกาสดีที่เราจะไม่มีผู้ชนะที่ชัดเจนในช่วงเช้าตรู่

ท่ามกลางการระบาดของโคโรนาไวรัส หลายรัฐเรียกร้องให้ประชาชนลงคะแนนเสียงทางไปรษณีย์ และเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งกำลังเตรียมพร้อมสำหรับกระบวนการนับบัตรเลือกตั้งที่ใช้เวลานานขึ้น

บัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ต้องมีขั้นตอนเพิ่มเติมในการยืนยันตัวตนของผู้มีสิทธิเลือกตั้ง เช่น การเปรียบเทียบลายเซ็น และต้องใช้การจัดการทางโลกมากขึ้น เช่น การเปิดซองจดหมายและการจัดเรียง การใช้งานที่เพิ่มขึ้นทำให้มีแนวโน้มว่าผู้สมัครที่นำก่อนอาจพลาดคะแนนเสียงในภายหลังจะถูกนับ

ผู้เชี่ยวชาญด้านการเลือกตั้งกล่าวว่าทุกคน ไม่ว่าจะเป็นผู้สมัคร สื่อ และผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ติดตามผลการเลือกตั้ง จำเป็นต้องเตรียมพร้อมสำหรับความเป็นไปได้ที่จะได้รับผลตอบแทนล่าช้า จะมีอะไรเกิดขึ้นอีกมากหลังวันเลือกตั้ง 3 พ.ย.

“อาจเป็น 'สัปดาห์การเลือกตั้ง' ได้ง่ายกว่าวันเลือกตั้ง” จอห์น ลาพินสกี้ ผู้อำนวยการฝ่ายการเลือกตั้งของ NBC News กล่าว

นี่คือสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้ รวมทั้งเคล็ดลับบางประการที่จะช่วยให้คุณรักษาความคาดหวังของคุณไว้ได้หลังจากปิดโพล

พิจารณาการเลือกตั้งขั้นต้นในแคลิฟอร์เนียในปีนี้ โดยมีผู้โหวตให้ประธานาธิบดี 5.8 ล้านคน มีเพียง 3 ล้านใบที่นับรวมในคืนวันเลือกตั้ง จอห์น คูวิลยอง นักสำรวจและนักวิเคราะห์การเมืองกล่าวว่า อีก 2.8 ล้านโหวตใช้เวลาอีกเจ็ดสัปดาห์ในการนับ

แคลิฟอร์เนียเป็นเสมือนล็อคเสมือนสำหรับผู้ได้รับการเสนอชื่อจากพรรคประชาธิปัตย์ Joe Biden ดังนั้นความล่าช้าในการรับผลสุดท้ายจะไม่เป็นอุปสรรคมากเกินไปสำหรับการเรียกการแข่งขันชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในเดือนพฤศจิกายน

แต่รัฐในสมรภูมิหลายแห่งได้ผ่อนคลายกฎเกณฑ์สำหรับการลงคะแนนทางไปรษณีย์ในปีนี้ รวมถึงเพนซิลเวเนีย มิชิแกน วิสคอนซิน และนิวแฮมป์เชียร์ รัฐเหล่านี้เป็นรัฐที่ไม่มีประสบการณ์มากนักในการดูแลการเลือกตั้งที่มีการมีส่วนร่วมในการลงคะแนนทางไปรษณีย์สูง สถานะสมรภูมิอื่น ๆ ยังคาดว่าจะมีการลงคะแนนทางไปรษณีย์เพิ่มขึ้น

รวมแล้วสามารถผลิตได้ ความล่าช้าและความสับสน โดยสื่อต่างๆ ไม่สามารถเรียกรัฐต่างๆ ได้เพียงพอเพื่อให้ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีได้รับคะแนนเสียงเลือกตั้งอย่างน้อย 270 เสียงในคืนวันเลือกตั้ง หรือแม้กระทั่งในเช้าวันรุ่งขึ้น

ความล่าช้าอาจสังเกตเห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษใน รัฐ ที่รับบัตรลงคะแนนที่มีตราประทับในวันเลือกตั้ง แต่ได้รับในภายหลัง รัฐเหล่านั้นรวมถึงรัฐสมรภูมิของนอร์ธแคโรไลนา เช่นเดียวกับแคลิฟอร์เนียและเท็กซัส

การตรวจสอบบัตรลงคะแนนชั่วคราวซึ่งมักจะรวมถึงการจับคู่ลายเซ็นคำให้การที่ด้านนอกซองส่งคืนกับลายเซ็นของผู้มีสิทธิเลือกตั้งในบันทึก ช่วยเพิ่มเวลา ไม่ต้องพูดถึงเวลาที่ใช้ในการถอดบัตรลงคะแนนออกจากซองจดหมายและกองบัตรลงคะแนน

ผู้บริหารการเลือกตั้งได้ผลักดันกฎหมายที่จะอนุญาตให้พวกเขาเริ่มกระบวนการตรวจสอบก่อนคืนวันเลือกตั้ง หลายรัฐ อนุญาต ตราบใดที่ไม่นับบัตรลงคะแนนและคะแนนทั้งหมดจะไม่ถูกเปิดเผยจนกว่าการเลือกตั้งจะปิด

เพนซิลเวเนียผ่านกฎหมายในเดือนมีนาคมเพื่อให้เสมียนเริ่มตรวจบัตรลงคะแนนได้ในเวลา 7.00 น. ในวันเลือกตั้ง แทนที่จะรอจนกว่าการเลือกตั้งจะปิดลง แต่เจ้าหน้าที่การเลือกตั้งบางคนกล่าวว่าเวลาไม่เพียงพอ Kathy Boockvar รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศเพนซิลเวเนียกล่าวว่าเธอต้องการให้ฝ่ายนิติบัญญัติของรัฐเปลี่ยนกฎหมายเพื่อให้เจ้าหน้าที่เปิดบัตรลงคะแนนได้สามสัปดาห์ก่อนวันเลือกตั้ง “นั่นจะช่วยได้มาก” เธอบอกกับ ฟิลาเดลเฟีย อินไควเรอร์ .

ในโอไฮโอ เจ้าหน้าที่การเลือกตั้งสามารถเริ่มดำเนินการได้ แต่ต้องไม่จัดตาราง ลงคะแนนเสียงก่อนวันเลือกตั้งหนึ่งเดือน Frank LaRose รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศโอไฮโอกล่าวว่าเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นกำลังใช้เครื่องมือที่สร้างสรรค์ เช่น ดัมเบลล์กับไม้อัด เพื่อทำให้บัตรลงคะแนนเรียบ ดังนั้นจึงมีโอกาสน้อยที่จะติดขัดเมื่อผ่านเครื่อง “พวกเขาทั้งหมดมีเคล็ดลับเล็กน้อย” เขากล่าว

ในรัฐแอริโซนา กฎหมายการเลือกตั้งใหม่จะอนุญาตให้เจ้าหน้าที่เริ่มนับผลได้แต่ห้ามโพสต์ 14 วันก่อนวันเลือกตั้ง ในมิชิแกน รัฐทรัมป์ชนะในปี 2559 แต่นั่นคือ ในการเล่น ในปี 2563 เจ้าหน้าที่การเลือกตั้งต้องรอจนถึง 07.00 น. ในวันเลือกตั้งจึงจะเริ่มดำเนินการลงคะแนนได้ อา รอบิล สามารถย้ายที่ก่อนหน้านี้ภายในหนึ่งวัน

สำหรับมุมมองทางประวัติศาสตร์ในปี 2559 Associated Press ผู้นำในการเรียกร้องให้มีการเลือกตั้งประกาศว่าโดนัลด์ทรัมป์ชนะเพนซิลเวเนียเมื่อเวลา 01:35 น. ตามเวลาตะวันออกของวันพุธและเขาชนะวิสคอนซินประมาณหนึ่งชั่วโมงต่อมาเวลา 02:29 น. นั่นคือ เพียงพอที่จะทำให้เขามีคะแนนเสียงเลือกตั้งมากกว่า 270 คะแนนภายในเช้าวันพุธ จำได้ Nathan Gonzales บรรณาธิการและผู้จัดพิมพ์ Inside Elections

เป็นไปได้อย่างแน่นอนว่าการลงคะแนนเสียงในปี 2020 สามารถดำเนินไปในลักษณะเดียวกันได้ หากปรากฏว่าการเลือกตั้งไม่เข้มงวดเป็นพิเศษ ไคล์ คอนดิก บรรณาธิการบริหาร Crystal Ball ของ Sabato จากศูนย์การเมืองมหาวิทยาลัยเวอร์จิเนีย กล่าวว่า “หากยังไม่ใกล้เคียงกัน เราอาจมองเห็นผู้ชนะตำแหน่งประธานาธิบดีได้แม้ว่าคะแนนเสียงส่วนใหญ่จะยังคงโดดเด่นในรัฐสำคัญๆ ก็ตาม

แต่คอนดิกและนักวิเคราะห์การเลือกตั้งคนอื่นๆ กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการเลือกตั้งที่ถูกถอนตัวออกไป โดยภัยคุกคามจากการดำเนินคดีอาจดึงเอากระบวนการออกมา

หากคุณเป็นคนที่ชอบดูทีวีกับครอบครัวและเพื่อนฝูงในคืนวันเลือกตั้ง มีบางสิ่งที่คุณควรจำไว้ก่อนที่จะตั้งรกรากในคืนวันที่ 3 พ.ย.

ผู้นำรุ่นแรกอาจไม่ชนะในที่สุด ผู้สมัครที่มีคะแนนนำในตอนกลางคืนอาจไม่ชนะเมื่อนับคะแนนทั้งหมดเนื่องจากการนับคะแนนจะถูกนับก่อน

ในหลายกรณี พื้นที่ในชนบทที่เป็นพรรครีพับลิกันซึ่งมีบัตรลงคะแนนน้อยกว่ามักจะถูกนับก่อน ในขณะที่เขตเมืองที่เป็นประชาธิปไตยมากกว่าที่มีปริมาณบัตรลงคะแนนที่หนักกว่าจะถูกนับในภายหลัง อย่างไรก็ตาม บางครั้งก็ไปในทางอื่น ในปี 2016 การนับคะแนนเสียงแรกสุดในนอร์ธแคโรไลนา ฟลอริดา และโอไฮโอนั้นสนับสนุนฮิลารี คลินตัน แต่เธอกลับแพ้ทั้งสามให้กับโดนัลด์ ทรัมป์

การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เป็นไปตามธรรมชาติและไม่ได้ “เลวร้าย” ผู้เชี่ยวชาญเห็นด้วย

“มันหมายความว่าส่วนต่างๆ ของรัฐที่มีโปรไฟล์ทางการเมืองและข้อมูลประชากรต่างกัน จะรายงานที่จุดต่างๆ ในกระบวนการ” Drew McCoy ประธาน Decision Desk HQ ซึ่งรายงานข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับการเลือกตั้งไปยังสื่อ องค์กรทางการเมือง กล่าว และบริษัทเอกชน

ระวังตัวเลข 'ร้อยละของการรายงานบริเวณ' เมตริกนี้ใช้มานานแล้วในรายการทีวีและฐานข้อมูลออนไลน์เพื่อระบุว่ามีการนับคะแนนโหวตมากน้อยเพียงใด แต่ในการเลือกตั้งที่ดำเนินการอย่างหนักโดยทางไปรษณีย์ เปอร์เซ็นต์ 'การรายงานของเขต' แทบไม่มีความหมายเลย เปอร์เซ็นต์ของอาณาเขตที่นับอาจใกล้ถึง 100% แต่ยังไม่นับรวมบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์จำนวนมาก การใช้เมตริกแบบเก่าอาจทำให้เข้าใจผิดอย่างมาก

“เราไม่ควรเห็นภาษา 'การรายงานของเขต 100%' อีกเลย เมื่อยังมีบัตรลงคะแนนที่ขาดไปหลายพันใบที่ยังไม่ได้นับและรวมไว้ในจำนวนทั้งหมด” Rick Hasen ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายการเลือกตั้งของ University of California-Irvine กล่าว

ระวังการเมืองปั่นป่วน โอกาสในการขายก่อนใครสำหรับผู้สมัครหนึ่งรายอาจถูกแย่งชิงโดยผู้แสดงความเห็นของพรรคพวกแล้วขยายบนโซเชียลมีเดีย ตัวอย่างเช่น สื่อที่เข้าข้างพรรคพวกมากขึ้นอาจจะ 'ระบายสี' ในแผนที่ได้อย่างรวดเร็วโดยที่มีผู้นำขณะที่พวกเขายืนอยู่ โดยไม่คำนึงว่ารัฐต่างๆ จะนับคะแนนมากพอที่จะพิสูจน์การโทรครั้งสุดท้ายหรือไม่ เอ็ดเวิร์ด บี. โฟลีย์ นัก ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายการเลือกตั้งที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอ

การแบ่งปันแผนที่ที่ทำให้เข้าใจผิดอย่างกว้างขวางบนโซเชียลมีเดียสามารถ “สร้างเรื่องเล่าที่ผู้สมัครคนหนึ่งได้รับชัยชนะแล้ว ทั้งที่จริงแล้วยังมีคะแนนเสียงเหลือให้นับอีกมาก” โฟลีย์กล่าว

คณะกรรมการผู้เชี่ยวชาญด้านการเลือกตั้งที่มี Hasen เป็นประธานในการอนุญาตให้การอ้างสิทธิ์ดังกล่าวแพร่กระจายอาจทำลายความเชื่อมั่นของสาธารณชนในการเลือกตั้ง ชุดคำแนะนำ เพื่อความมั่นใจของประชาชนในการเลือกตั้งปี 2563

“ผู้นำทางการเมืองควรรวมตัวกันและพูดต่อต้านผู้สมัครหรือกลุ่มที่ประกาศชัยชนะก่อนกำหนดหรือแจ้งข้อกล่าวหาเท็จเกี่ยวกับการปลอมแปลงบัตรลงคะแนน” รายงานกล่าวเร่ง

ระมัดระวังเกี่ยวกับแหล่งข่าวของคุณ ค้นหาการรายงานข่าวทางการเมืองที่ต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการอธิบายขั้นตอนการนับบัตรลงคะแนนแก่ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ตัวอย่างเช่น แหล่งสื่อที่น่าเชื่อถือจะใช้วลี “เร็วเกินไปที่จะโทร”

สื่อที่เชื่อถือได้จะชี้แจงด้วยว่าการนับช้าหรือการเปลี่ยนแปลงในลีดนั้นไม่ใช่สัญญาณของการฉ้อโกงหรือกระบวนการที่ล้มเหลว และพวกเขาจะหักล้างข้อมูลเท็จของไวรัส โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากมันถูกขยายโดยตัวเลขทางการเมือง

Rick Klein ผู้อำนวยการฝ่ายการเมืองของ ABC News กล่าวว่าเขากำลังให้ความสำคัญกับเรื่องนี้เป็นลำดับแรกสำหรับการรายงานข่าวการเลือกตั้งของเครือข่ายในตอนกลางคืน: 'นั่นเป็นเรื่องยากที่จะอธิบายให้ผู้ชมฟัง ส่วนนั้นทำให้ฉันนอนไม่หลับตอนกลางคืน”

โหวตก่อนถ้าทำได้ แมทธิว ไวล์ ผู้อำนวยการโครงการการเลือกตั้งของศูนย์นโยบายพรรคการเมืองกล่าวว่า ผู้ลงคะแนนสามารถช่วยปรับปรุงกระบวนการนับบัตรโดยไม่รอจนถึงนาทีสุดท้ายทางไปรษณีย์ “เมื่อฉันพูดคุยกับผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ฉันบอกให้พวกเขาทำก่อนหน้านี้ในกระบวนการ ซึ่งเรียกว่า 'ทำให้เส้นโค้งเรียบ' ของการลงคะแนนเสียงที่ขาดหายไป ดังนั้นเราจึงไม่ต้องครอบงำระบบ” เขากล่าว

อาจมีบทเรียนจากประสบการณ์ของรัฐต่างๆ ที่คุ้นเคยกับการลงคะแนนทางไปรษณีย์ในระดับสูงมากขึ้น และส่งผลให้เกิดความล่าช้า เช่น รัฐโอเรกอนและวอชิงตัน

รัส วอล์คเกอร์ อดีตผู้ช่วยผู้อำนวยการข่าวและบรรณาธิการบริหารออนไลน์ของ KING-TV ในซีแอตเทิล ในวอชิงตัน ความไม่พอใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้งด้วยการนับบัตรลงคะแนนที่ยาวนานได้ผ่อนคลายลงเมื่อเวลาผ่านไป

“ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา องค์กรข่าวหลักส่วนใหญ่ได้บรรลุแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดเพื่ออธิบายว่าทำไมบางเชื้อชาติจึงไม่ถูกเรียกในคืนวันเลือกตั้ง” วอล์คเกอร์กล่าว “ความจริงที่ว่ามีการรายงานจำนวนมากเกี่ยวกับกระบวนการทุกปี มันส่งผลให้การรายงานข่าวไม่เป็นเรื่องใหญ่ค่อนข้างสม่ำเสมอ”

ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในวอชิงตัน “คุ้นเคยกับการล่าช้าในการรู้ว่าใครชนะการแข่งขันอย่างใกล้ชิด” จิม บรันเนอร์ ผู้รายงานข่าวการเมืองของซีแอตเทิลไทมส์กล่าวเสริม “การรออาจเป็นเรื่องน่าหงุดหงิด และฉันรู้ว่านักเคลื่อนไหวพรรคพวกทั่วประเทศอาจพยายามใช้ประโยชน์จากผลการลงคะแนนเสียงที่เปลี่ยนไปเพื่อทำให้เกิดความสงสัยเกี่ยวกับกระบวนการนี้ แต่มันเป็นเพียงวิธีการทำงานของระบบของเรา”

ในโอเรกอน ต้องได้รับบัตรลงคะแนนภายในวันเลือกตั้ง ไม่ใช่แค่ประทับตราไปรษณีย์ในตอนนั้น “กว่า 20 ปีที่เราไม่ได้ตั้งคำถามอย่างจริงจังเกี่ยวกับผลลัพธ์” เดวิด ซาราโซห์น อดีตคอลัมนิสต์การเมืองของหนังสือพิมพ์โอเรกอน กล่าว

ท้ายที่สุดแล้ว การทำมากกว่าแค่การรายงานตัวเลข แต่ต้องคำนึงถึงบริบทด้วย ผู้เชี่ยวชาญกล่าว

“เป็นเรื่องสำคัญสำหรับทุกคนที่ปกปิดและทำงานในการเลือกตั้งที่จะต้องอธิบายให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งทราบอยู่เสมอว่าผลการเลือกตั้งอาจจะแล้วเสร็จในปลายปีนี้กว่าที่เคยเป็น และทำไมนั่นไม่ได้หมายความว่าสิ่งที่น่าขยะแขยงจะเกิดขึ้น” คอนดิก แห่งซาบาโต กล่าว ลูกบอลคริสตัล. “ในวัฒนธรรมการเมืองที่ขับเคลื่อนโดยสมรู้ร่วมคิดของเรา ฉันเกรงว่าจะเป็นงานที่หนักหนาสาหัส”

Samantha Putterman มีส่วนร่วมในบทความนี้ ซึ่งเผยแพร่ครั้งแรกเมื่อวันที่ 8 กันยายน 2020

บทความนี้ถูกตีพิมพ์ซ้ำโดยได้รับอนุญาต แต่เดิมปรากฏ ที่นี่ . PolitiFact เป็นส่วนหนึ่งของสถาบัน Poynter ดูการตรวจสอบข้อเท็จจริงเพิ่มเติม ที่นี่ .