ปีกของนก: ตัวแทน John Lewis และมุมมองของเขาต่อสื่อมวลชนอเมริกัน

“เราต้องการสื่อเพื่อเป็นไฟหน้าไม่ใช่ไฟท้าย” ลูอิสเคยบอกกับผู้ชนะรางวัลพูลิตเซอร์

ตัวแทนของสหรัฐอเมริกา John Lewis กล่าวปราศรัยต่อฝูงชนในงานฉลองครบรอบ 100 ปีรางวัลพูลิตเซอร์ของ Poynter ในเมืองเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก รัฐฟลอริดา (ภาพถ่ายโดย Octavio Jones สำหรับ Poynter)

ในช่วงเวลาที่สื่อข่าวของอเมริกาถูกโจมตีในฐานะ 'ศัตรูของประชาชน' ตัวแทน John Lewis ได้กล่าวกับ Mike Pride ผู้อำนวยการรางวัลพูลิตเซอร์ว่า 'หากไม่มีสื่อมวลชน ขบวนการสิทธิพลเมืองจะ เคยเป็นนกที่ไม่มีปีก”

ความภาคภูมิใจ ทวีตความทรงจำนั้น เพื่อไว้อาลัยแด่ลูอิส ซึ่งเสียชีวิตเมื่อสัปดาห์ที่แล้วด้วยวัย 80 ปี การสนทนากับลูอิสเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 31 มีนาคม 2016 ระหว่างงานเฉลิมฉลองยามเย็นที่เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก รัฐฟลอริดา ซึ่งพอยน์เตอร์ได้จัดงานฉลองครบรอบหนึ่งร้อยปีของพูลิตเซอร์ รางวัล เราต้องเน้นที่รางวัลที่ได้รับในหัวข้อเกี่ยวกับเชื้อชาติและความยุติธรรมทางสังคม

จอห์น เลวิส ไอคอนของขบวนการเรียกร้องสิทธิพลเมือง แชมป์สิทธิเลือกตั้ง วีรบุรุษแห่ง 'บลัดดี้ ซันเดย์' ของเซลมา ตกลงส่งมอบ คำปราศรัยสำคัญ .

เมื่อสิบสี่ปีก่อน ที่งานเปิดตัวหนังสือเกี่ยวกับวารสารศาสตร์และสิทธิพลเมืองในปี 1960 ซึ่งจัดที่หนังสือพิมพ์ Atlanta Journal-Constitution ข้าพเจ้าได้พบกับตัวแทน John Lewis เป็นครั้งแรก ฉันอ่านออกเสียงคอลัมน์ที่มีชื่อเสียงซึ่งเขียนโดยยูจีน แพตเตอร์สันในปี 2506 เมื่อแพตเตอร์สันเป็นบรรณาธิการของรัฐธรรมนูญ เขาได้เขียนข้อความตอบกลับอย่างกระตือรือร้นต่อการทิ้งระเบิดของโบสถ์แบ๊บติสต์ในเบอร์มิงแฮม รัฐแอละแบมา ส่งผลให้เด็กสาวผิวดำสี่คนเสียชีวิต

“การอ่านของคุณทำให้ฉันน้ำตาไหล” ตัวแทน Lewis กล่าวในภายหลัง “ตอนนั้นฉันร้องไห้เมื่ออ่านคอลัมน์ของยีนครั้งแรก และมันทำให้ฉันร้องไห้อีกครั้ง”

Patterson ซึ่งเสียชีวิตในปี 2013 เป็นบรรณาธิการของ St. Petersburg Times (ปัจจุบันคือ Tampa Bay Times และเป็นเจ้าของโดย Poynter) และเป็นผู้นำคนสำคัญในการก่อตั้งสถาบัน ระหว่างที่เขาอยู่ที่แอตแลนตา เขาได้พัฒนามิตรภาพตลอดชีวิตกับผู้นำด้านสิทธิพลเมือง เช่น John Lewis, Dr. Martin Luther King Jr. และ Andrew Young

ตัวแทน ลูอิสและเพื่อนร่วมงานเข้าใจอย่างชัดเจนถึงความล้มเหลวทางประวัติศาสตร์ของสื่ออเมริกัน ไม่ใช่แค่ในภาคใต้เท่านั้น ในการนำพาประเทศออกจากรูปแบบการแบ่งแยกสีผิวที่ชั่วร้าย แต่มีบรรณาธิการผิวขาวในภาคใต้ เช่น Patterson และที่ปรึกษาของเขา Ralph McGill ผู้ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากผู้ประท้วงผิวดำในทางที่ผิดให้พยายามทำสิ่งที่ถูกต้อง บรรณาธิการหลายคนซึ่งถูกคว่ำบาตร ถูกคุกคาม หรือแม้แต่วางระเบิด ได้รับรางวัลพูลิตเซอร์จากการทำงานที่กล้าหาญของพวกเขา

ในเดือนมีนาคม 2016 เกือบหนึ่งพันคนเข้าร่วมงานของ Poynter ที่โรงละคร Palladium อันโอ่อ่าเพื่อเฉลิมฉลองหนึ่งศตวรรษของวารสารศาสตร์เพื่อสนับสนุนความยุติธรรมทางสังคม John Lewis จะเป็นแหล่งท่องเที่ยวหลัก

นักข่าวที่ได้รับรางวัลพูลิตเซอร์มากกว่า 20 คนนั่งใกล้เวที พวกเขายืนขึ้นทีละคน ผู้ชมต่างปรบมือ ในตอนท้าย หลายร้อยคนเริ่มเชียร์ผู้สร้างวารสารศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่เพื่อสาธารณประโยชน์ เสียงปรบมือยังคงอยู่เหนือสิ่งอื่นใดที่นักข่าวและบรรณาธิการจะจินตนาการได้

ลูอิสจับอารมณ์ของตอนเย็นและคลอด ประวัติส่วนตัวและกำลังใจประมาณ 15 นาที . เขาเล่าเรื่องที่เขาโปรดปรานบางเรื่อง เช่น ตอนที่ยังเป็นเด็ก เขาจะเทศนากับไก่ในฟาร์มของครอบครัวอย่างไรในขณะที่เขาให้อาหารพวกมัน โดยเลียนแบบศิษยาภิบาลผู้ยิ่งใหญ่ในสมัยนั้น

เขาจะได้รับแรงบันดาลใจจากคำเทศนาของหมอคิง ในปีพ.ศ. 2506 เมื่ออายุได้ 23 ปี เขาจะร่วมกับดร.คิงบนขั้นบันไดของอนุสรณ์สถานลินคอล์น ณ เดือนมีนาคมประวัติศาสตร์ที่กรุงวอชิงตัน (เขาจะกลายเป็นผู้พูดสุดท้ายที่มีชีวิต)

หนึ่งในผู้นำเสนอที่งาน Poynter คือ Colbert I. King คอลัมนิสต์ผู้มีประสบการณ์และผู้ชนะรางวัลพูลิตเซอร์จาก Washington Post ใน ส่วยให้ลูอิส , เขาเขียน:

ร็อบ คิง ลูกชายของฉันจาก ESPN และฉันเป็นผู้เข้าร่วมในโครงการ “เสียงแห่งความยุติธรรมทางสังคมและความเท่าเทียมกัน” ซึ่งลูอิสได้กล่าวปาฐกถาพิเศษของเขา แปลกมาก กับการชุมนุมทั้งหมดในวอชิงตันที่ลูอิสอยู่ด้วยตลอดหลายปีที่ผ่านมา เซนต์ปีเตอร์สเบิร์กเป็นครั้งแรกที่ฉันมีโอกาสโต้ตอบกับเขาเป็นการส่วนตัว

เช่นเคยกับคำพูดของ John Lewis ไม่มีอะไรเหลืออยู่ในถัง

“คืนนี้ฉันมาที่นี่เพื่อขอบคุณสมาชิกของสถาบันที่ยอดเยี่ยมแห่งนี้ที่หาวิธีขัดขวาง” ลูอิสบอกกับเรา “การหาหนทางสู่ปัญหา ปัญหาที่ดี ปัญหาที่จำเป็น” คือสิ่งที่นักข่าวควรทำ เขากล่าว

“เราต้องการสื่อ” เขากล่าว “เพื่อเป็นไฟหน้าไม่ใช่ไฟท้าย”

ด้วยความปรารถนาอย่างแรงกล้า ลูอิสฝากคำพูดเหล่านี้ไว้กับเราว่า “คุณต้องไม่ยอมแพ้ คุณต้องยึดมั่น บอกความจริง. แจ้งความจริง. รบกวนการเรียงลำดับของสิ่งต่าง ๆ หาทางเข้าไปขวางทางและทำเสียงดังด้วยปากกา ดินสอ กล้องของคุณ”

ในช่วงเย็น คณะนักร้องประสานเสียงเริ่มร้องเพลงสรรเสริญการเคลื่อนไหว 'เราจะเอาชนะ' ตามธรรมเนียมของการเดินขบวนประท้วง สมาชิกของคณะนักร้องประสานเสียง และจากนั้นผู้ชมทั้งหมด ต่างจับมือกันเพื่อสร้างลิงก์ไปยังผู้ที่อยู่ถัดจากพวกเขา มือของฉันถูกล็อคไว้ที่แท่นบรรยายขณะที่ฉันเตรียมที่จะอ่าน

แต่เมื่อฉันมองออกไปที่ผู้ชม ตอนนี้ฉันยืนอยู่ ฉันเห็นว่ามีกี่คนที่ได้รับแรงบันดาลใจ หลับตากี่คน น้ำตาไหลอาบหน้า ผู้ชายและผู้หญิง. ดำและขาว. แก่และหนุ่ม มีคนเอื้อมมือมาจับมือฉัน ฉันมองขึ้นไป มันคือจอห์น ลูอิส

ชมการบันทึกงานฉลองครบรอบ 100 ปีพูลิตเซอร์ แบบเต็ม ที่นี่ หรือชมสุนทรพจน์ของ John Lewis ตั้งแต่กลางคืน ที่นี่ .

Roy Peter Clark สอนการเขียนที่ Poynter เขาสามารถติดต่อได้ทางอีเมลที่อีเมลหรือ Twitter ที่ @RoyPeterClark