ผู้พิพากษาคลาเรนซ์ โธมัสมีการอบรมที่แตกต่างจากวิถีชีวิตฟุ่มเฟือยในปัจจุบันของเขามาก

ตลอดระยะเวลากว่า 30 ปีของการดำรงตำแหน่งผู้พิพากษาศาลฎีกา คลาเรนซ์ โทมัส ยังคงอยู่ ตัวเลขที่ขัดแย้งกัน . เขาเป็นชายผิวดำที่มีพ่อแม่ที่ซับซ้อนและพูดต่อต้านการเหยียดเชื้อชาติ แต่การเมืองของเขาถูกต้องมากจนเขาถูกมองว่าเป็นคนอนุรักษ์นิยมที่สุด ผู้พิพากษาศาลฎีกา จนถึงปัจจุบัน ด้วยวัย 75 ปี เขายังเป็นสมาชิกศาลฎีกาที่อายุมากที่สุด ตามมาด้วย ผู้พิพากษาซามูเอล อาลิโต .

นอกจากนี้ การสืบสวนหลายครั้งยังพบว่าเขายอมรับของขวัญราคาสูง (โดยไม่เปิดเผย) จากบุคคลเช่น Harlan Crow และ Anthony Welters ซึ่งทั้งคู่มีเหตุผลที่จะพยายามให้ Clarence อยู่ในศาลฎีกาให้นานที่สุด ในเดือนกุมภาพันธ์ 2567 จอห์น โอลิเวอร์ เสนอคลาเรนซ์ 1 ล้านเหรียญต่อปีหากเขาเกษียณ ความชื่นชอบในของขวัญของเขาอาจอธิบายได้จากการเลี้ยงดูและพ่อแม่ของเขา

พ่อแม่ของคลาเรนซ์ โทมัสมาจากภูมิหลังที่ไม่เหมือนใคร

คลาเรนซ์เกิดในปี 1948 ในกระท่อมไม้ของพ่อแม่ในเมืองพินพอยต์ รัฐจอร์เจีย แม่ของเขา ลีโอลา วิลเลียมส์ (née แอนเดอร์สัน) เกิดจากการสมรสนอกสมรส เมื่อแม่ของเธอเสียชีวิตเธอก็ไปอาศัยอยู่กับป้าที่ปิ่นพอยท์ ครอบครัวของคลาเรนซ์มาจากกลุ่มทาสที่ต่อแถวมายาวนาน ในความเป็นจริง Pin Point ก่อตั้งขึ้นโดยเสรีชนในปี 1880 หลังจากที่พวกเขาได้รับการปล่อยตัวจากการเป็นทาส

เมื่อคลาเรนซ์เกิด เขาและครอบครัวพูดภาษากัลลาห์ ซึ่งเป็นภาษาแรกของลีโอลา Leola ตั้งท้องกับ Emma พี่สาวของ Clarence ตอนที่เธออยู่เกรด 10 ด้วยเหตุนี้ ลีโอลาจึงถูกไล่ออกจากโบสถ์แบ๊บติสและลาออกจากโรงเรียนมัธยมปลาย แม้ว่าสถานการณ์จะดูยุ่งยากเหล่านี้ แต่จริงๆ แล้ว ไมเยอร์ส แอนเดอร์สัน พ่อของเธอ ค่อนข้างมีฐานะร่ำรวยเนื่องจากประสบความสำเร็จในธุรกิจจัดส่งถ่านหิน น้ำมัน และน้ำแข็ง

ไมเยอร์สบังคับให้ลีโอลาแต่งงานกับเอ็ม.ซี. โทมัส พ่อของคลาเรนซ์ หลังจากที่เธอตั้งท้อง ทั้งคู่แต่งงานกันเป็นเวลาสามปี ซึ่งในตอนนั้นพวกเขามีคลาเรนซ์และไมเยอร์สน้องชายของเขา แต่ภายในปี 1950 M.C. ฟ้องหย่าโดยอ้างว่าลีโอลาละเลยลูกของตน น่าแปลกที่เขาเป็นคนหนึ่งที่ละเลยพวกเขาจริงๆ ตอนที่เขาย้ายไปที่สะวันนาและเพนซิลเวเนีย เขาไปเยี่ยมพวกเขาเพียงครั้งเดียวหลังจากที่เขาย้ายออกไป และไม่เกี่ยวข้องกับชีวิตของพวกเขาเลย

คลาเรนซ์ โทมัสไม่ได้ถูกเลี้ยงดูมาโดยพ่อแม่ของเขาจริงๆ

ขณะที่ลีโอลาต้องการเลี้ยงดูลูกๆ ของเธอ เธอยังเด็กมากและต้องทำงานเป็นสาวใช้ในสะวันนาเพื่อเลี้ยงดูพวกเขา ดังนั้นป้าของเธอจึงได้รับสิทธิในการดูแลคลาเรนซ์และพี่น้องของเขาหลังจากการหย่าร้างของลีโอลา แต่ในปี 1955 บ้านป้าของ Leola ใน Pin Point ถูกไฟไหม้ ลีโอลาจึงรับ Clarence และ M.C. กับเธอไปที่อพาร์ตเมนต์เล็ก ๆ ในสะวันนา ขณะที่เอ็มมาพักอยู่ที่พินพอยต์

อย่างไรก็ตาม ลีโอลามีปัญหาในการเลี้ยงดูลูกๆ และทำงานของเธอให้สมดุล เธอจึงขอความช่วยเหลือจากพ่อของเธอ ในตอนแรกเขาปฏิเสธ แต่เมื่อภรรยาของเขาขู่ว่าจะไล่เขาออก เขาก็รับพวกเขาไว้เป็นบุตรชายของเขาเอง นี่เป็นครั้งแรกที่ Clarence อาศัยอยู่กับสิ่งอำนวยความสะดวกที่ทันสมัย ​​เช่น ท่อประปา จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่วันนี้เขาจะชอบของขวัญฟุ่มเฟือย

แม้ว่าคลาเรนซ์จะบอกว่าปู่ของเขามีความรับผิดชอบมากที่สุดในการกำหนดตัวตนของเขาในปัจจุบัน แต่ผลกระทบนั้นก็ปรากฏชัด ไมเยอร์สส่งคลาเรนซ์ไปโรงเรียนคาทอลิกและเน้นย้ำถึงความสำคัญของการทำงานหนัก โดยหันไปใช้การทุบตีบ่อยครั้งเพื่อปลูกฝังคุณค่าเหล่านั้นให้กับคลาเรนซ์และเอ็ม.ซี. นอกจากนี้เขายังเชื่อด้วยว่าการแบ่งแยกทางเชื้อชาติเป็น 'การละเมิดกฎหมายของพระเจ้า' ซึ่งอธิบายถึงค่านิยมอันเข้มงวดของคลาเรนซ์ทั้งในด้านศาสนาอนุรักษ์นิยมและความเท่าเทียมทางเชื้อชาติ