ข่าวหรือความคิดเห็น? ออนไลน์บอกยาก

ภาพถ่ายโดย Boris Schubert ผ่าน Flickr

องค์กรข่าวไม่ได้ดำเนินการเพียงพอที่จะช่วยให้ผู้อ่านเข้าใจความแตกต่างระหว่างข่าวสาร บทวิเคราะห์ และความคิดเห็น พวกเราที่ห้องทดลองของ Duke Reporters ได้ข้อสรุปดังกล่าวหลังจากทำการศึกษาใหม่ซึ่งพบว่ามีเพียง 40 เปอร์เซ็นต์ขององค์กรข่าวขนาดใหญ่เท่านั้นที่มีป้ายกำกับเกี่ยวกับประเภทบทความ และเกือบทั้งหมดมีเพียงคอลัมน์ความคิดเห็นที่ติดป้ายกำกับเท่านั้น

ห้องทดลองของนักข่าว Duke ตรวจสอบ 49 สิ่งพิมพ์ — หนังสือพิมพ์ท้องถิ่น 25 ฉบับ และเว็บไซต์ข่าวและความคิดเห็นระดับประเทศ 24 แห่ง — เพื่อกำหนดจำนวนการใช้ป้ายกำกับอย่างสม่ำเสมอเพื่อระบุประเภทบทความ ทีมนักศึกษาแล็บนักข่าว ตรวจสอบแล้ว ไม่ว่าจะเป็นสิ่งพิมพ์ บทบรรณาธิการ บทวิเคราะห์ข่าว คอลัมน์ และบทวิจารณ์

โดยทั่วไป เราพบคำศัพท์ที่ไม่สอดคล้องกันและไม่มีการติดฉลาก บางองค์กรมีป้ายกำกับที่ผสมผสานประเภทบทความ เช่น ข่าวและความคิดเห็น เข้ากับป้ายกำกับหัวข้อต่างๆ เช่น ท้องถิ่น การเมือง และกีฬา ผลลัพธ์สำหรับผู้อ่านคือวิธีการติดฉลากที่สับสนซึ่งไม่สามารถแยกแยะประเภทของวารสารศาสตร์ประเภทต่างๆ ได้อย่างสม่ำเสมอ

การค้นพบนี้มีความสำคัญเนื่องจากนักข่าวและนักการศึกษากำลังมุ่งเน้นไปที่ป้ายชื่อบทความเป็นวิธีหนึ่งในการแก้ปัญหาความเชื่อมั่นที่ลดลงของสื่อข่าว ป้ายกำกับช่วยให้ผู้อ่านแยกความแตกต่างระหว่างข่าวและความคิดเห็น เพื่อให้พวกเขาเข้าใจรูปแบบต่างๆ ของวารสารศาสตร์ได้ดีขึ้น และสามารถประเมินข้อกล่าวหาเรื่องอคติได้ ผู้อ่านมักเข้ามาที่บทความจากลิงก์ในโซเชียลมีเดีย และไม่ทราบว่าบทความนั้นได้รับการตีพิมพ์ในหัวข้อข่าวหรือความคิดเห็นหรือไม่ เว้นแต่จะมีการติดป้ายกำกับ

“ผู้คนสับสน และทุกวันนี้มันท้าทายอย่างยิ่งเมื่อเราเผยแพร่บนแพลตฟอร์มต่างๆ มากมาย” Marty Baron บรรณาธิการของ Washington Post กล่าว เมื่อเขาประกาศวิธีการติดฉลากของ Post ในการประชุม Knight Foundation ในเดือนกุมภาพันธ์ “สิ่งของของเรากำลังเผยแพร่บน Facebook, Apple News, Snapchat นี่หรือนั่น บริบทที่ (บทความ) มีในหนังสือพิมพ์ฉบับพิมพ์หายไปอย่างสมบูรณ์บนแพลตฟอร์มอื่นเหล่านั้น สิ่งสำคัญคือเราต้องทำตามขั้นตอนเพื่อให้แน่ใจว่าผู้คนเข้าใจว่ามันคืออะไร โดยใช้ป้ายกำกับที่เหมาะสม”

ผลการศึกษาของ Reporters' Lab พบว่า The Post มีระบบที่ครอบคลุมมากที่สุดในการระบุประเภทบทความขององค์กร 20 แห่งที่ใช้ป้ายกำกับ เว็บไซต์ Post ใช้ป้ายกำกับหลักสี่ป้าย ได้แก่ ความคิดเห็น การวิเคราะห์ มุมมอง และการทบทวน และเมื่อผู้อ่านเลื่อนเคอร์เซอร์ไปที่ป้ายกำกับเหล่านั้น กล่องจะปรากฏขึ้นพร้อมคำจำกัดความสั้นๆ

จาก 20 องค์กรที่ติดป้ายกำกับประเภทบทความ มี 16 องค์กรที่ใช้สำหรับส่วนความคิดเห็นเท่านั้น ป้ายกำกับเหล่านั้นรวมถึงบทบรรณาธิการ (ใช้ในเว็บไซต์ข่าว 15 แห่ง) บทวิจารณ์ (เจ็ดไซต์) คอลัมน์/คอลัมน์ (หกไซต์) และจดหมาย (7 ไซต์) องค์กรสิบแห่งที่ใช้ป้ายกำกับเป็นของท้องถิ่นและอีก 6 แห่งเป็นองค์กรระดับชาติ

การศึกษาของเรายังเผยให้เห็นว่าผู้อ่านพบกับป้ายกำกับที่สับสนได้อย่างไร สำหรับการศึกษานี้ Lab ได้ตรวจสอบฉลากของประเภทบทความ ไม่ใช่ส่วนที่ปรากฏ แต่เราพบแนวทางที่เข้ากับยุคของหนังสือพิมพ์: สิ่งพิมพ์จำนวนมากใช้ป้ายกำกับเพื่อระบุว่าเรื่องราวอยู่ในหมวดข่าว บันเทิง หรือกีฬาในท้องถิ่นหรือไม่ มีประโยชน์ แต่ผู้อ่านยังต้องแยกแยะระหว่างเรื่องข่าวกับคอลัมน์ความคิดเห็นหรือการวิเคราะห์ข่าว

ตัวอย่างเช่น, บทความนี้ ใน Star Tribune ปรากฏอยู่ในหมวดวาไรตี้พร้อมค่ายเพลง นั่นเป็นตัวบ่งชี้ที่ดีของหัวข้อ แต่ไม่ได้บอกผู้อ่านว่าเรื่องราวเป็นประเภทใด รีวิว? เรื่องข่าว? เรียงความคนแรกโดยพนักงาน?

นอกจากนี้ เรายังพบว่าป้ายหัวข้อบางครั้งชี้เฉพาะเจาะจงเกินไป เช่น #TrumpsAmerica ในส่วนความคิดเห็นของ Forbes หรือกัญชาในส่วนข่าวของ Denver Post ซึ่งไม่ได้ระบุประเภทบทความ บางครั้งป้ายกำกับก็ตลก ฉลาดหรือคลุมเครือ แต่องค์กรเหล่านี้พลาดโอกาสที่จะอธิบายประเภทของเนื้อหาที่พวกเขาผลิต

นอกจากนี้เรายังพบความไม่สอดคล้องกันมากมาย แม้ว่าบางองค์กรจะทำงานได้ดีกว่าเล็กน้อยในการติดป้ายกำกับประเภทบทความนอกส่วนความคิดเห็น แต่ป้ายกำกับยังคงปรากฏตามอำเภอใจในไซต์ต่างๆ ซึ่งมักปรากฏในบทความจำนวนหนึ่งในหมวดหมู่เดียว แต่ไม่ใช่ทุกบทความ

ความไม่สอดคล้องกันอีกประการหนึ่ง: แม้แต่ The Post ก็ไม่ได้ติดป้ายกำกับบทความข่าว การไม่มีฉลากแสดงว่าเป็นข่าว วิธีการโพสต์ถือว่าผู้อ่านเข้าใจว่าเนื้อหาที่ไม่มีป้ายกำกับนั้นเป็นข่าวเสมอ แต่นักเรียนของเราพบว่ามันน่าสับสน และเราเชื่อว่า The Post ควรตรวจสอบว่าผู้อ่านสามารถระบุเรื่องราวข่าวได้จริงหรือไม่เมื่อไม่ได้ติดป้ายกำกับว่าเป็นเช่นนั้น

การศึกษายังพบว่าองค์กรที่ใช้ป้ายกำกับไม่ได้ทำให้ผู้อ่านมองเห็นหรือชัดเจนเพียงพอ นักเรียนให้ความเห็นว่าฉลากนั้น “ค่อนข้างง่ายที่จะพลาดหรือตีความผิด” “ไม่สามารถมองเห็นได้ในทันทีหากคุณไม่ได้มองหามัน” หรือ “เล็กมาก”

สำหรับองค์กรที่ไม่ได้ติดป้ายกำกับบทความเลย เราพบว่ามีความแตกแยกในระดับท้องถิ่นค่อนข้างมาก สิบสามคนเป็นหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นและ 16 เป็นองค์กรระดับชาติ

การศึกษาของเราระบุว่าองค์กรข่าวสามารถแก้ไขปัญหาง่ายๆ เพื่อให้คำแนะนำแก่ผู้อ่านได้ดีขึ้น พวกเขาควรจะ:

• ใช้การติดฉลากที่สอดคล้องกันในบทความทั้งหมดเพื่อระบุการวิเคราะห์ ความคิดเห็น บทวิจารณ์ และข่าวสาร แม้ว่า The Post จะเป็นต้นแบบที่ดีสำหรับระบบการติดฉลาก แต่การไม่มีป้ายกำกับในข่าวอาจทำให้ผู้อ่านสับสนได้
• วางป้ายชื่อในตำแหน่งที่โดดเด่นที่ด้านบนของบทความ
• ดำเนินการวิจัยกับผู้อ่านเกี่ยวกับฉลากที่มีประสิทธิภาพสูงสุดและรวมบทเรียนไว้ในสิ่งตีพิมพ์

Rebecca Iannucci เป็นผู้จัดการและบรรณาธิการของ Duke Reporters' Lab นักวิจัยนักศึกษา Jamie Cohen, Julia Donheiser, Amanda Lewellyn, Lizzy Raben, Asa Royal, Hank Tucker และ Sam Turken มีส่วนร่วมในรายงานนี้