นักข่าวสืบสวนของมิสซิสซิปปี้ช่วยค้นหาฆาตกรต่อเนื่องที่น่าสงสัยได้อย่างไร

สกรีนช็อต The Clarion-Ledger

แมรี่ โรสพบนักข่าวที่จะช่วยเธอตามหาฆาตกรต่อเนื่องที่ต้องสงสัยในขณะที่เธอกำลังฟังวิทยุอยู่

Jerry Mitchell นักข่าวสืบสวนของ The (Jackson, Mississippi) Clarion-Ledger ปรากฏตัวบน “ประชาธิปไตยเดี๋ยวนี้” เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับคดีเย็นจากยุคสิทธิพลเมือง

นั่นคือเทศมณฑลเนโชบา โรสบอกกับตัวเอง ใกล้กับบ้านของชายที่เธอสงสัยว่าฆ่าลูกสาวของเธอและผู้หญิงอีกสองคน มิทเชลล์ นักข่าว ก็อาศัยอยู่ในมิสซิสซิปปี้เช่นกัน

“ไฟดับ” โรสซึ่งใช้เวลา 26 ปีในการสืบสวนของเธอเองกล่าว “และฉันพูดว่าแมรี่ คุณต้องติดต่อกับชายคนนี้ เขาไม่กลัวโรคหวัด”

หกปีกับอีกหลายพันคำต่อมา คดีนี้ก็ไม่หนาวเหน็บอีกต่อไป

Mitchell ใช้เวลามากกว่าหนึ่งปี (และการโทรจำนวนมากจาก Rose) ในการเริ่มรายงาน แต่ทั้งสองก็ติดอยู่กับมัน

เมื่อวันศุกร์ ซีรีส์ของมิตเชลล์ 'ไปแล้ว,' ถูกเผยแพร่ทางออนไลน์ มีเก้าบท มากกว่า 25,000 คำ เว็บซีรีส์ห้าตอนและจดหมายข่าว และจนถึงตอนนี้ การวิเคราะห์แสดงให้เห็นว่าผู้อ่านกำลังมา อยู่และกลับมาอีก

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Mitchell เขียนเกี่ยวกับ Felix Vail ชายผู้ต้องสงสัยฆ่าลูกสาวของ Rose และผู้หญิงอีกสองคน มันยังไม่ใช่ครั้งสุดท้าย

มาพร้อมกัน

เมื่อโรสโทรมาครั้งแรก เธอถาม ผู้เข้ารอบสุดท้ายพูลิตเซอร์ปี 2549 ถ้าเขาสนใจเรื่องราวของฆาตกรต่อเนื่องที่ใช้ชีวิตอย่างอิสระ

แน่นอนเขาเป็น

ในขณะนั้น เขาเป็นนักข่าวเชิงสืบสวนซึ่งทำงานเป็นนักข่าวรายวัน โดยเขียนเรื่องราวหลายเรื่องต่อสัปดาห์ มิทเชลล์สนใจที่จะค้นหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับชายผู้นี้แต่ไม่มีเวลามากพอที่จะทำธุรกิจ

ในปี 2555 บรรณาธิการบริหารคนใหม่เข้ามาแทนที่และเปลี่ยนจุดเน้นของบทความ งานองค์กรกลายเป็นสิ่งสำคัญ ตอนนี้มิตเชลล์มีเวลาสำหรับการทำงานเชิงลึกและระยะยาว

ตั้งแต่การโทรครั้งแรกนั้น โรสยังคงติดต่อกับมิทเชล ในฤดูใบไม้ผลิของปี 2012 เธอตัดสินใจเดินทางไปมิสซิสซิปปี้จากบ้านของเธอในแมสซาชูเซตส์ตะวันตก เธอกำลังจะเผชิญหน้ากับเวล เธอบอกกับมิตเชลล์ เธอเตรียมสคริปท์ไว้ในใจ เขาอยากจะไปด้วยไหม?

Mitchell ลางานในขณะที่ทำงานเกี่ยวกับหนังสือ รายละเอียดของการเดินทางครั้งแรกนั้นจากการแนะนำ บทแรกของ 'หายไป' :

หนึ่งวันหลังจากวันแม่แห่งชาติ 14 พฤษภาคม 2555 ฉันได้พบกับหญิงผมสั้นที่สดใสวัย 64 ปี และตามเธอไปยังที่พักในเมืองมอนต์เพเลียร์ รัฐมิสซิสซิปปี้ ซึ่งเธอวางแผนจะเผชิญหน้ากับเวล

เธอบอกฉันว่าเธอจะพูดอะไรกับเขา: “คุณอาจไม่เคยติดคุก แต่ฉันอยากให้คุณรู้ว่าฉันรู้และอีกหลายคนรู้ว่าคุณคร่าชีวิตผู้หญิงสามคนนี้ คุณไม่ได้หนีไปกับมันจริงๆ”

เราจอดรถและเดินไปที่ประตูของเขาซึ่งถูกล็อค เธอบอกฉันว่าเขาอาศัยอยู่บนเส้นทางนี้

มิทเชลล์ไม่ใช่ตัวละครในเรื่องเดิม 9,000 คำที่มีเนื้อหาแปดหน้าในปี 2555 ซึ่งมีรายละเอียดเกี่ยวกับการเสียชีวิตของภรรยาคนแรกของเวลและการหายตัวไปของหญิงสาวอีกสองคนที่เขาแต่งงาน

แต่ตั้งแต่ที่โรสติดต่อมิทเชลในครั้งแรก เขาก็เป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวนี้

ในปี 2013 เวลถูกพบและจับกุมด้วยคำแนะนำที่ส่งมาถึงมิทเชลล์หลังการรายงานข่าวอย่างต่อเนื่อง การพิจารณาคดีคดีฆาตกรรมภรรยาคนแรกของเวลในปี 2505 แมรี่ ฮอร์ตัน เวล เริ่มในวันที่ 8 สิงหาคม

Mitchell ไม่ได้เขียนเป็นคนแรกในเรื่องราวติดตามผลใด ๆ จนถึงขณะนี้ เขาไม่ใช่เสียงนามธรรมที่เปิดเผยรายละเอียดอีกต่อไป แต่เป็นนักข่าวที่รับสาย หาผู้มุ่งหวัง และนำผู้อ่านไปกับเขาด้วย

ไม่ใช่แค่การเล่าเรื่องธรรมดาๆ แต่เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยลองมาก่อน — การเล่าเรื่องเชิงสืบสวน รายละเอียดใหม่ยังกรอก 'Gone' เวอร์ชันล่าสุด

“ตอนนี้ฉันรู้มากขึ้นกว่าที่ฉันรู้เมื่อเริ่ม” มิทเชลล์กล่าว “ตอนที่ฉันเขียนต้นฉบับเรื่อง 'Gone' ฉันแค่รู้สึกเหมือนอยู่ในความมืด”

คราวนี้ เขาได้เข้าถึงการบันทึกเสียงและบันทึกประจำวันของเวล (ซึ่งมิตเชลล์ใช้เวลาช่วงสุดสัปดาห์ในการอ่านและทำสำเนา) บุคคลสำคัญได้ติดต่อกับมิทเชลตั้งแต่เรื่องแรกในปี 2555 ผู้คนที่ช่วยตอบคำถาม กรอกรายละเอียด รู้จักเวล และจดจำสิ่งที่น่าตกใจ (และประณาม) ที่เขาเคยบอกพวกเขา แม้แต่นักสืบเอกชนก็ยังต้องการความช่วยเหลือ

Mitchell ได้ทำงานเกี่ยวกับเรื่องราวอื่นๆ มากมายในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา แต่ Debbie Skipper บรรณาธิการของเขารู้ว่าการให้เวลาเขาเป็นประโยชน์

“ฉันมีความชื่นชมและภาคภูมิใจอย่างมากต่อเจอร์รี และฉันรู้ว่าเขาไม่หยุดยั้ง” เธอกล่าว “เขาเป็นอย่างนั้นกับ คดีสิทธิพลเมือง และฉันก็รู้ว่าเขาจะเป็นแบบนั้นกับคนนี้”

เขาได้รับผลลัพธ์ งานของ Mitchell ได้วาง สมาชิกสี่คนของแคลนหลังลูกกรง และ นำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงที่เรือนจำมิสซิสซิปปี้ . เขาได้รับรางวัลและเกียรติยศมากมาย

สกิปเปอร์ไม่แปลกใจเลย

“บางคนอาจบอกว่าอย่าลงไปในโพรงกระต่ายนั่น” เธอกล่าว “แต่ฉันรู้เสมอว่ามันคุ้มค่าที่จะรอเขาเดินตามทางนั้น”

สกรีนช็อตจาก Clarion-Ledger ของวันอังคาร สามบทแรกพิมพ์ในวันอาทิตย์

Clarion-Ledger ก็เหมือนกับห้องข่าวทั่วประเทศ ที่เล็กกว่าที่เคยเป็นมามาก มิตเชลล์ติดอยู่รอบ ๆ แม้ว่า 30 ปี

“เรื่องราวอยู่ที่นี่ที่ฉันต้องการจะครอบคลุม” มิตเชลล์ a . กล่าว 2009 MacArthur Fellow . “มีมากมายจนฉันไม่สามารถแม้แต่จะปกปิดมันได้ ทำไมฉันถึงไม่อยากอยู่ในที่ที่มีเรื่องราวเล่า”

เช่นเดียวกับมิตเชลล์ สกิปเปอร์อยู่ที่ Clarion-Ledger มาเป็นเวลานาน ทั้งสองทำงานร่วมกันมากว่า 20 ปี

“Clarion-Ledger เป็นตัวแทนของการเปลี่ยนแปลงในมิสซิสซิปปี้ตลอดช่วงขาขึ้นและขาลง” เธอกล่าว

ความครอบคลุมของเอกสารเกี่ยวกับพระราชบัญญัติปฏิรูปการศึกษา ได้รับรางวัลพูลิตเซอร์ในปี 1983 (และ เป็นแรงบันดาลใจให้มิทเชลเข้าร่วมบทความ สามปีต่อมา.)

พวกเขาติดตามคดีสิทธิพลเมืองและเรื่องราวด้านสาธารณสุข สกิปเปอร์กล่าว เป็นหน้าที่ของพวกเขาที่จะคอยเฝ้าระวัง แต่ในมิสซิสซิปปี้ นัดเดียวไม่เพียงพอ ความคุ้มครองจะต้องไม่หยุดยั้งหากจะได้ผลเธอกล่าว

แม้ว่าบทความนี้จะมีประวัติการทำงานที่ดื้อรั้น แต่ก็มีอะไรใหม่ๆ มากมายเกี่ยวกับ 'Gone' เช่นกัน

มิทเชลล์เริ่มคิดที่จะทำพอดแคสต์เพื่อประกอบเรื่องราว แต่จากนั้นก็ติดต่อบรรณาธิการของเขาด้วยแนวคิดเรื่องสารคดี มีเสียง รายการบันทึกประจำวัน และเนื้อหาที่เหลือเชื่อมากมายอยู่แล้ว มิทเชลคิด และหลังจากดู “สร้างฆาตกร” เขารู้ว่าพวกเขามีทุกสิ่งที่พวกเขาต้องการ

Randy Lovely รองประธานฝ่ายข่าวชุมชนของ USA Today Network ซึ่งเป็นผู้สนับสนุนสารคดีนี้ Mitchell กล่าว และจากที่นั่น เครือข่ายนั้น ซึ่งเอกสารของ Gannett เป็นส่วนหนึ่ง ก็เข้ามามีส่วนร่วม

Kelli Brown แห่ง Des Moines Register เป็นผู้จัดการโครงการ Steve Elfers แห่ง USA Today ถ่ายทำและผลิตสารคดี Shawn Sullivan จาก USA Today เป็นหัวหน้านักออกแบบของเว็บไซต์ และคนอื่นๆ อีกหลายคน ทั้งที่ Clarion-Ledger และใน USA Today Network มีส่วนทำให้ 'หายไป'

สกิปเปอร์กล่าวว่าแม้ในช่วงเวลาที่ดีที่สุด เมื่อห้องข่าวมีขนาดใหญ่ขึ้นสามเท่า พวกเขาคงไม่มีความเชี่ยวชาญที่พวกเขาได้รับจากการทำงานร่วมกัน

Sam Hall บรรณาธิการบริหารของ Clarion-Ledger กล่าวว่ามีข้อแลกเปลี่ยนระหว่างการทำรายงานประจำวัน การโพสต์เรื่องราวทางออนไลน์ และการหาเวลาลงลึกในรายละเอียด

ปีที่แล้ว หนังสือพิมพ์ได้ปรับโครงสร้างห้องข่าวเพื่อผลิตโครงการขนาดใหญ่ขึ้น ตอนนี้ทีมสืบสวนและองค์กรหกคนหมุนเวียนกันระหว่างงานประจำวันกับโครงการ

“คุณต้องตั้งงบประมาณและวางแผน” ฮอลล์กล่าว ซึ่งทำงานอยู่ที่นี่มาสี่ปีแล้ว “แต่เป็นสิ่งที่เราทำเป็นประจำที่นี่”

ผู้ชมตอบสนองหรือไม่?

ด้วย 'หายไป' ใช่

ในช่วงฤดูร้อน ผู้เยี่ยมชมเว็บไซต์ประมาณ 600 คนพร้อมกันนั้นถือว่าใช้ได้” David Bean บรรณาธิการเนื้อหาดิจิทัลและนักวิเคราะห์ผู้ชมกล่าว แปดร้อยดีจริงๆ อะไรที่เกิน 1,000 ก็เยี่ยมแล้ว

ในวันศุกร์ที่ซีรีส์เปิดตัวครั้งแรก พร้อมกันนั้นมีจำนวนมากกว่า 2,100 รายการ เขากล่าว เวลาการมีส่วนร่วมโดยเฉลี่ยคือสองนาที จนถึงวันจันทร์ ซีรีส์นี้มีการเปิดดูหน้าเว็บทั้งหมด 559,034 ครั้ง สิ่งหนึ่งที่น่าประหลาดใจ — ในขณะที่ทั้งชุดได้รับการตีพิมพ์ในคราวเดียว ผู้ชมจะได้รับทีละบท ในวันศุกร์ บทที่ 1 มีผู้ชมมากที่สุด ในวันเสาร์บทที่สอง ในวันอาทิตย์ บทที่สาม (สามบทแรกมีจัดพิมพ์ในวันอาทิตย์ด้วย) “หายไป” เป็นการอ่านที่ยาวนานอย่างแน่นอน แต่ดูเหมือนว่าผู้คนจะสละเวลาและกลับมาอ่านอีกครั้ง

บีนซึ่งอยู่ในบทความเป็นเวลาสองปีและก่อนหน้านั้นใช้เวลา 24 ปีที่สำนักทะเบียนออเรนจ์เคาน์ตี้กล่าวว่ามีโอกาสมากขึ้นในการเข้าถึงผู้คนในขณะนี้ มีแพลตฟอร์มสำหรับโปรเจ็กต์มากขึ้น มีหลายวิธีในการใช้ประโยชน์สูงสุดจากเสียง วิดีโอ และพอดแคสต์ และอื่นๆ แต่นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญหากไม่ใช่เรื่องที่ดี เขากล่าว

“เรื่องราวที่ดีจะดึงดูดผู้ชมที่ดี”

และในกรณีนี้ อาจเป็นความเชื่อมั่น

ขณะที่เวลกำลังถูกพิจารณาคดีในคดีฆาตกรรมหนึ่งครั้ง ผู้หญิงอีกสองคนที่เขาแต่งงานแล้วยังคงหายตัวไป (สกรีนช็อต, clarionledger.com)

ไม่หายไป

หลายปีก่อน เมื่อเธอได้ยิน Mitchell ทางวิทยุเป็นครั้งแรก โรสใช้เวลาไม่เกิน 24 ชั่วโมงก็ได้เบอร์ของเขา

ตอนนี้ หกปีต่อมา เธอถือว่าเขาเป็นเพื่อน

“เขาได้รับการเคารพ เขาชื่นชม เขาให้ความร่วมมือ” เธอกล่าว “เขารับฟังความคิดเห็นของฉัน… ฉันคิดว่าเจอร์รี มิทเชลเป็นอย่างสูง”

งานของเขาไม่เพียงแต่ช่วยนำ Vail ไปสู่การพิจารณาคดี (ซึ่ง Mitchell จะกล่าวถึง) นอกจากนี้ยังฟื้นเรื่องราวของผู้หญิงสามคนที่ความตายและการหายตัวไปถูกละเลยและลืมไป โรสรู้สึกเสียใจที่คุณแม่อีกสองคนไม่ได้มีชีวิตอยู่เพื่อดูผลลัพธ์

เมื่อเวลถูกจับกุมครั้งแรก โรสรู้สึกถึงความสงบสุขที่หลบเลี่ยงเธอมาเป็นเวลา 29 ปี

“ฉันดีใจที่วิญญาณของเธอยังคงมีชีวิตอยู่ผ่านเรื่องราวนี้” โรสกล่าวถึงลูกสาวของเธอ “ฉันต้องการสิ่งนั้นมาตลอด เธอใช้เวลาเพียง 18 ปีบนโลกนี้ แต่เธอสร้างความแตกต่างอย่างมากในชีวิตของฉันเพียงเพราะว่าเธอเป็นใคร…เธอเป็นของขวัญ ฉันชอบที่โลกสามารถมองเห็นได้”

หลังจากหลายปีที่ถูกละทิ้งจากเอฟบีไอ หน่วยงานท้องถิ่น และพนักงานสอบสวนส่วนตัว โรสพบนักข่าวที่เชื่อเธอและพบกับจุดต่ำสุดของบางสิ่งที่ไม่มีใครทำได้

เขาไม่เคยยอมแพ้เธอกล่าว

“นั่นใหญ่มาก”

การแก้ไข: เวอร์ชันก่อนหน้าของเรื่องนี้กล่าวว่าเฟลิกซ์เวลอาศัยอยู่ในเนโชบาเคาน์ตี้ นั่นเป็นสิ่งที่ไม่ถูกต้อง เขาอาศัยอยู่ใกล้ Neshoba County นอกจากนี้ ในส่วนปิด แมรี่ โรสได้ยินเจอร์รี มิทเชลทางวิทยุ ไม่ใช่ทางทีวี เราขออภัยในข้อผิดพลาด