การเริ่มต้นระบบดิจิทัลโคโลราโดซันวางแผนที่จะครอบคลุมทั้งรัฐในเชิงลึกมากขึ้น

โคโลราโดเป็น “ห้องปฏิบัติการขนาดใหญ่สำหรับสื่อ” Dana Coffield เชื่อ

สิ่งพิมพ์ใหม่ทั่วทั้งรัฐได้ทดลองใช้เงินทุนและเนื้อหาเพื่อเติมเต็มช่องว่างด้านความครอบคลุมที่เหลือจากการย่อขนาดหนังสือพิมพ์รุ่นเก่า พนักงานของพนักงาน Denver Post ที่เสียชีวิตแล้ว รวมถึง Coffield เตรียมพร้อมที่จะเปิดตัวร้านใหม่ชื่อ The Colorado Sun

Coffield และบรรณาธิการ Larry Ryckman ทั้งอดีตบรรณาธิการ Post ประกาศแผนการของพวกเขาในเดือนมิถุนายน สำหรับห้องข่าวดิจิทัลที่เน้นการทำข่าวเชิงลึกทั่วทั้งรัฐ

พวกเขากำลังทำงานร่วมกับทหารผ่านศึก Post อีกแปดคนเพื่อเปิดตัว Sun ในต้นเดือนกันยายน เป้าหมาย: การรายงานเชิงสืบสวน อธิบาย และบรรยายอย่างมีคุณภาพในประเด็นที่คนทั้งรัฐต้องเผชิญ ไม่ใช่แค่ในเดนเวอร์

“วารสารศาสตร์ประเภทนั้นช่วยนำความเข้าใจมาสู่ผู้อ่าน” Ryckman กล่าว “ไม่ใช่เรื่องข่าวด่วนสำหรับเรา แต่เราตั้งใจจะแจ้งข่าว”

นักข่าวที่เปิดตัว Sun ได้ลาออกจาก Post ฤดูใบไม้ผลินี้ หลังจากการเลิกจ้างจากเจ้าของกองทุนป้องกันความเสี่ยง (hedge fund) ได้ลดจำนวนพนักงานลงซ้ำแล้วซ้ำเล่า ห้องข่าวที่หดตัวไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับเมืองหลวงของรัฐ – เดนเวอร์มีหนังสือพิมพ์รายวันสองฉบับจนถึงปี 2552 เมื่อ Rocky Mountain News ปิดตัวลง

นักข่าวรู้ว่าการเริ่มต้นธุรกิจและรูปแบบธุรกิจใหม่นั้นมีความเสี่ยง Ryckman กล่าว แต่พวกเขาเชื่อว่าความเสี่ยงนั้นคุ้มค่า นักข่าวต้องการใช้ประสบการณ์และความรู้ของสถาบันเพื่อนำเสนอข้อมูลที่ครอบคลุมยิ่งขึ้นและร่วมมือกันมากขึ้นในแนวข่าวของโคโลราโด

“เราตั้งเป้าที่จะเป็นเสียงที่ชาญฉลาด เป็นเสียงที่ครุ่นคิดที่จะนำเรื่องราวของผู้คนมาเปิดเผย” นักข่าว John Ingold กล่าว “หลายครั้งที่สำนักข่าวสามารถทำได้เป็นระยะๆ แต่เราหวังว่าจะทำอย่างสม่ำเสมอและในลักษณะที่ทำให้ชุมชนรู้สึกเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันมากขึ้นและสร้างความเข้าใจ”

นักข่าวของโคโลราโด ซัน เจนนิเฟอร์ บราวน์, จอห์น อินโกลด์, ทามารา ชวง และจอห์น แฟรงค์ ฟัง Tom McGeveran แห่ง Old Town Media และ Josh Benson ระหว่างการประชุมกลยุทธ์เมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม 2018 ในตัวเมืองเดนเวอร์ (Eric Lubbers, โคโลราโดซัน)

มันมารวมกันได้อย่างไร

เมื่อ Alden Global Capital เจ้าของ Digital First Media สั่งให้ Post ตัดหนึ่งในสามของห้องข่าวในเดือนมีนาคม “นั่นส่งคลื่นช็อกผ่านห้องข่าวของเราและประเทศ” Ryckman กล่าว

พนักงานที่เหลือได้ทำงานมากขึ้นเรื่อยๆ และ Coffield กล่าวว่าเธอตระหนักว่าเธอไม่สามารถทำได้อีกต่อไป เธอเริ่มมองหาทางเลือกอื่น

ในเดือนเมษายน โพสต์ ร้องเรียกเจ้าของ : “หาก Alden ไม่เต็มใจที่จะทำวารสารศาสตร์ที่ดีที่นี่ มันควรขาย The Post ให้กับเจ้าของที่ต้องการ” กองบรรณาธิการเขียน

ไม่นานหลังจากนั้น Ryckman เขียนเรื่องราวเกี่ยวกับการลาออกของบรรณาธิการ Chuck Plunkett เมื่อเขาบอกว่าเขาไม่สามารถใช้คำว่า 'Alden Global Capital' ในเรื่องได้ นั่นคือฟางเส้นสุดท้าย Ryckman กล่าว เขายื่นใบลาออกของเขาเอง

Civil ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพด้านสื่อที่ระดมทุนด้านการทำข่าวผ่านสกุลเงินดิจิทัลและเทคโนโลยีบล็อกเชน ได้ติดต่อเขาเกี่ยวกับการสร้างช่องทางใหม่ในโคโลราโดแล้ว หลังจากที่ Ryckman ลาออก การสนทนาก็กลายเป็นแผนการที่เป็นรูปธรรม

“เห็นได้ชัดว่าถึงเวลาแล้วที่จะลองอะไรใหม่ๆ” Ryckman กล่าว “รุ่นเก่าแค่ใช้งานไม่ได้ เรารู้ดีว่าวารสารศาสตร์ของบริษัทที่เป็นเจ้าของกองทุนเฮดจ์ฟันด์มีหน้าตาเป็นอย่างไร มันไม่ใช่ภาพที่สวยงาม”

Civil ให้เงินสนับสนุนสองปีในการดำเนินงานของ Sun และพนักงานกำลังสรุปแผนธุรกิจสำหรับการเป็นสมาชิกและการสมัครสมาชิก ผู้อ่านจะไม่ต้องเรียนรู้เกี่ยวกับบล็อคเชนและสกุลเงินดิจิทัลหากพวกเขาไม่ต้องการ Eric Lubbers หัวหน้าฝ่ายเทคโนโลยีและกลยุทธ์กล่าวว่า Sun จะยอมรับการสมัครสมาชิกในสกุลเงินดอลลาร์สหรัฐ

“การที่ผู้คนจำนวนมากได้รับ cryptocurrency เพียงอย่างเดียวคือการได้ยินข่าวเกี่ยวกับ bitcoin และจินตนาการถึงผู้คนในการขุดเหมืองใต้ดิน” Lubbers กล่าว “เรื่องใหญ่เกี่ยวกับ Civil คือพวกเขากำลังพยายามใช้บล็อคเชนเพื่อการกำกับดูแลและจริยธรรม การควบคุมของชุมชน มากกว่าการใช้มันเป็นสกุลเงิน”

แคมเปญ Kickstarter ระดมทุนได้ $161,493 จากผู้บริจาคมากกว่า 2,600 รายในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม พนักงานวางแผนที่จะใช้เงินทุนเหล่านั้นสำหรับงานทัศนศิลป์ฟรีแลนซ์ คำขอบันทึกสาธารณะ และนักเขียนอิสระทั่วทั้งรัฐ

ผู้อ่านชาวโคโลราโดรู้สึกตื่นเต้นและให้การสนับสนุนนักข่าวเจนนิเฟอร์บราวน์กล่าว

“มีความอยากอาหารเพื่อสุขภาพสำหรับสิ่งใหม่และดีกว่า บางสิ่งที่จะให้เรื่องราวที่พวกเขาจะเกี่ยวข้องและคิดเกี่ยวกับพวกเขาหลังจากที่พวกเขาอ่านจบแล้ว” เธอกล่าว “เรามีผู้คนจำนวนมากพร้อมที่จะลงทะเบียน ถึงแม้ว่าเราจะยังไม่ได้เปิดตัวก็ตาม”

แมทธิว ซีอีโอพลเรือน เขาคือ, ซ้าย และ Dana Coffield บรรณาธิการอาวุโสของ Colorado Sun ฟังคำถามระหว่างการประชุมเจ้าหน้าที่ในตัวเมืองเดนเวอร์เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน 2018 (Eric Lubbers, The Colorado Sun)

การสร้างห้องข่าว

งานตั้งแต่การประกาศในเดือนมิถุนายนนั้นเหมือนกับการสร้างการเริ่มต้นใหม่ตั้งแต่ต้น Lubbers กล่าว – สิ่งที่นักข่าวไม่ต้องนึกถึงเมื่อพวกเขาเข้ามาในร้านข่าวที่จัดตั้งขึ้น ห้องข่าวของทีมเป็นพื้นที่ทำงานร่วมกันในตัวเมืองเดนเวอร์

Lubbers ได้ทำงานร่วมกับ Civil เพื่อสร้างกระดูกของเว็บไซต์ พนักงานทั้งหมดได้ทำงานร่วมกันเพื่อพัฒนาแผนธุรกิจและสร้างความสัมพันธ์กับนักแปลอิสระ โดยเฉพาะนักข่าวที่เห็นภาพ

การมุ่งเน้นที่การพัฒนาธุรกิจเป็นเรื่องที่ท้าทาย บราวน์กล่าวว่า เธอต้องการที่จะพัฒนาแนวคิดและรายงานเรื่องราวได้ เธอใช้เวลา 13 ปีที่ The Post ซึ่งการรายงานของเธอมุ่งเน้นไปที่บริการทางสังคมและประเด็นความยุติธรรมทางสังคม

“มันน่าตื่นเต้นที่จะสร้างบางสิ่งตั้งแต่เริ่มต้น” เธอกล่าว “มันเหมือนกับการเป็นนายตัวเองครั้งแรกในชีวิต เราจะทำแต่เรื่องราวที่เราคิดว่าถูกต้องตามกฎหมาย สำคัญ และมีความหมายสำหรับโคโลราโด”

นักข่าวไม่มีจังหวะที่เป็นทางการ แต่พวกเขาทั้งหมดมีความเชี่ยวชาญและความสนใจจากช่วงเวลาที่โพสต์ John Frank เน้นเรื่องการเมือง Jason Blevins ทำเรื่องกลางแจ้ง และ Tamara Chuang เน้นเรื่องเทคโนโลยี

“มันเป็นโอกาสที่เปิดกว้างในการเป็นนักข่าวที่คุณอยากจะเป็นมาตลอด และบอกกับตัวเองเสมอว่าคุณสามารถเป็นได้” Ingold ผู้ใช้เวลา 17 ปีที่ Post กล่าว “มีความวิตกกังวลที่มาพร้อมกับสิ่งนั้นเช่นกัน เป็นการทดสอบครั้งใหญ่ คุณต้องแสดงให้คนอื่นเห็นว่าคุณสามารถเป็นในแบบที่คุณพูดได้”

เพื่อสร้างการปรากฏตัวของ Sun ทั่วทั้งรัฐ กองบรรณาธิการกำลังสำรวจความร่วมมือกับร้านค้าในท้องถิ่นและถามผู้อ่านเกี่ยวกับข้อกังวลของพวกเขาในจดหมายข่าวรายสัปดาห์ คอฟฟิลด์กล่าวว่ามากกว่าหนึ่งในสี่ของผู้อ่านตอบจดหมายข่าวมาจากนอกพื้นที่เดนเวอร์และเมืองโดยรอบ

นักข่าวกล่าวว่าพวกเขาไม่ได้มองว่าตัวเองเป็นคู่แข่งกับ Denver Post และเน้นย้ำว่าพวกเขายังคงชื่นชมกับงานที่ Post กำลังทำอยู่

มีเรื่องราวมากมายที่ไม่ได้รายงานทั่วทั้งรัฐ Ingold กล่าว เขาบอกว่าเขาตั้งตารอที่จะได้เป็นส่วนหนึ่งของสภาพแวดล้อมข่าวที่มีการทำงานร่วมกันมากขึ้นเพื่อให้บริการผู้คนในโคโลราโด

“เราทุกคนกำลังทำงานเพื่อให้มีสภาพแวดล้อมการรวบรวมข่าวที่แข็งแกร่งอย่างน่าอัศจรรย์ เพื่อที่รัฐบาลจะได้ไม่ต้องทำอะไร” คอฟฟิลด์กล่าว “ยิ่งเยอะก็ยิ่งดี”

John Ingold นักข่าวของ Colorado Sun พิมพ์ที่โต๊ะทำงานใน Modworks coworking space เมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม 2018 Modworks คือ ทำหน้าที่เป็นห้องข่าวและพื้นที่สำนักงานของเดอะซัน (Eric Lubbers, โคโลราโดซัน)

ครอบคลุมรัฐที่หลากหลาย

Coffield กล่าวว่าส่วนหนึ่งของการครอบคลุมทั้งรัฐหมายถึงการสะท้อนทุกมุมมองในการรายงานข่าว แต่ผู้อ่านบางคนตั้งคำถามว่า Sun ขาดความหลากหลายทางชาติพันธุ์

“กลุ่มคนผิวขาว? ฉันต้องการให้ @coloradosun ประสบความสำเร็จ แต่คุณไม่ได้สร้างทีมที่หลากหลาย” Eric Budd ทวีต หลังจากที่เดอะซันประกาศจ้างนักข่าว เจสซี่ พอล

พนักงานสิบคนของเดอะซันเก้าคนเป็นคนผิวขาว และเจ็ดคนเป็นผู้ชาย ข้อมูลของสำนักสำมะโนประชากรระบุว่าร้อยละ 31 ของประชากรในโคโลราโดเป็นคนผิวขาว เช่นเดียวกับร้อยละ 46 ของประชากรในเดนเวอร์

Coffield กล่าวว่าพนักงาน 'ตระหนักดีถึงปัญหา' และกำลังทำงานเพื่อเพิ่มความหลากหลายผ่าน freelancer จนกว่าจะจ้างนักข่าวเต็มเวลามากขึ้น พวกเขาได้พูดคุยกับนักข่าวชนกลุ่มน้อยเกี่ยวกับการเข้าร่วมทีม Ryckman กล่าว

Coffield กล่าวว่า 'ความหลากหลายใช้ในหลายสิ่งหลายอย่าง' “เพื่อให้เราครอบคลุมรัฐได้อย่างมีประสิทธิภาพ เราต้องมีแรงงานที่หลากหลาย ประสบการณ์ที่หลากหลาย อายุ เพศ สถานะทางเศรษฐกิจ”

บริษัทสตาร์ทอัพด้านสื่ออื่นๆ ของเดนเวอร์ เช่น InDenver Times, Rocky Mountain Independent และ Colorado Public News ล้มเหลวเนื่องจากขาดความสนใจหรือสมาชิก หลังข่าวร็อคกี้ เมาน์เท่น ล่มสลาย Coffield กล่าวว่าเธอคิดว่าดวงอาทิตย์จะแตกต่างออกไปเนื่องจากเวลา นักข่าวเข้าใจมากขึ้นว่าผู้ชมบริโภคข่าวทางดิจิทัลอย่างไร และผู้อ่านก็ไม่แปลกใจที่ได้ยินว่าดวงอาทิตย์จะออนไลน์เท่านั้น

ในท้ายที่สุด Ryckman กล่าวว่าความสำเร็จของ Sun นั้นขึ้นอยู่กับผู้อ่าน

“ไม่ว่าเราจะจัดหาวารสารศาสตร์ประเภทที่ผู้คนต้องการและเต็มใจจะสนับสนุน หรือไม่ก็ไม่ทำ” เขากล่าว “ฉันมองโลกในแง่ดีว่าเราจะทำงานได้ดี”