หลายปีก่อน แฟนบอลคนนี้เป็นแพะรับบาปของเวิลด์ซีรีส์ ตอนนี้เขาเป็นปริศนาสำหรับนักข่าว

ชิคาโกคับส์ซ้ายวิมุตติ แขนของ Moises Alou เอื้อมไปที่อัฒจันทร์ทางด้านขวา ไม่สำเร็จสำหรับการทำฟาล์วบอลพร้อมกับแฟนบอล Steve Bartman ทางซ้าย สวมหูฟัง แว่นตา และหมวก Cubs (AP Photo/มอร์รี่ กัช)

ที่ไรเดอร์คัพ 1997 ที่สเปน ฉันใช้เวลาตอนเช้าเดินเล่นบนแฟร์เวย์กับไมเคิล จอร์แดน และตอนบ่ายอยู่กับอดีตประธานาธิบดีจอร์จ บุชเป็นเวลา 45 นาทีบนกรีนที่ 17

ตอนนี้เป็นชื่อที่ดีแล้ว

ฉันพูดถึงวันนั้นเพราะหลังจากอยู่ในธุรกิจมานานกว่าสามทศวรรษ คุณได้รวบรวมรายชื่อการเผชิญหน้าที่ยาวนานกับบุคคลที่มีชื่อเสียงสูงส่ง ดาราต้องประทับใจไม่น้อย

อย่างไรก็ตาม เมื่อเดอะคับส์ไปถึงเวิลด์ซีรีส์รายการแรกของพวกเขานับตั้งแต่ปี 1945 ฉันก็นึกถึงบุคคลหนึ่งที่อยากเป็นที่ 1 ในรายการสิ่งที่อยากได้ในการสัมภาษณ์ของฉันคือสตีฟ บาร์ตแมน

ความสำเร็จของ The Cubs ได้จุดสนใจอีกครั้งกับแฟนเก่าผู้น่าสงสารที่เพิ่งเกิดขึ้นผิดที่ผิดเวลา สิบสามปีต่อมา ภาพของ Bartman ปรากฏขึ้นบน Fox, ESPN, New York Times และทุกๆ ช่องทางที่เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับทีมผู้เสียสละของชิคาโก

เรื่องราวของผู้ชายที่ดูอ่อนโยนกับเฮดโฟนสุดเท่ได้รับการบอกเล่าหลายครั้งจนกลายเป็นตำนานไปแล้ว กับคับส์ห่างจากเวิลด์ซีรีส์ 2546 2546 บาร์ทกับแฟนคนอื่น ๆ สัมผัสบอลเหม็นในที่นั่งแถวหน้าซ้าย-สนามเส้นริกลีย์ฟิลด์ แทนที่จะเป็นผู้เล่นนอกสนาม Moises Alou บันทึกวินาทีจากอินนิ่ง — และยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่าเขาจะทำประตูได้หรือไม่ — เกมพลิกผันอย่างรวดเร็วเมื่อ Cubs ลงไปในนรกที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนแม้ตามมาตรฐานที่ต่ำของพวกเขา

แฟนตัวยงของ Cubs กลายเป็นแพะรับบาปที่สะดวกสบาย จากจุดนั้น ลูกไร้ประโยชน์ตอนนี้มีชื่อ: บาร์ตแมน

สิ่งที่น่าทึ่งของเรื่องนี้คือ บาร์ตแมนปรากฏตัวทางโทรทัศน์ประมาณ 20-25 นาที เมื่ออินนิ่งสลายไป สถานการณ์ก็เลวร้ายสำหรับเขา ในที่สุด รปภ.ก็พาเขาออกจากสนามเบสบอล มันเป็นคืนหนึ่งที่สิ่งที่เรียกว่า “ขอบเขตความเป็นมิตร” ของ Wrigley Field ไม่ได้เป็นอย่างอื่น

และนั่นคือมัน เราไม่เคยเห็น Bartman อีกเลย อันที่จริง เราไม่เคยได้ยินเขาพูดเลย เขาออกแถลงการณ์ในวันรุ่งขึ้น โดยเป็นการขอโทษที่ไม่จำเป็นสำหรับบทบาทของเขาในละคร ทุกคนมองข้ามความจริงที่ว่า Cubs ชอร์ตสต็อป อเล็กซ์ กอนซาเลซ เล่นดับเบิ้ลเพลย์อย่างแน่นอนในโอกาสนั้น ซึ่งอาจทำให้เหตุการณ์ของ Bartman เป็นเพียงเชิงอรรถ

บาร์ตแมนหายวับไปจากสายตาอย่างสิ้นเชิง ไม่มีการสัมภาษณ์ ไม่มีอะไร.

ฉันรู้สึกทึ่งกับความบังเอิญของสิ่งที่เกิดขึ้นกับ Bartman มาโดยตลอด — อาจเป็นผู้ชายที่อยู่ข้างๆ เขา — และมันเปลี่ยนชีวิตเขาไปตลอดกาลได้อย่างไร เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าเขาจะดู Cubs ของเขาใน World Series ได้อย่างไรโดยรู้ว่าอาจมีเหตุการณ์ย้อนหลังในปี 2546 ที่จุดใดก็ได้ในระหว่างการรายงาน

คำถามมากมายที่ยังไม่ได้คำตอบ:

• รุ่นของเขาเกิดอะไรขึ้น?
• เขารู้สึกว่าเขาได้รับการปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมจากแฟน ๆ ของ Cubs หรือไม่?
• เขายังเป็นแฟนของ Cubs หรือไม่?
• และสิ่งที่ยิ่งใหญ่: ทุกวันนี้การเป็น Steve Bartman เป็นอย่างไร?

ดูเหมือนว่านักข่าวที่มาคุยกับ Bartman ที่ใกล้ที่สุดคือ Wayne Drehs ใน เรื่องราว สำหรับ ESPN.com Drehs พบว่าเขากำลังเดินไปที่รถของเขาที่โรงจอดรถ

จากเรื่อง:

“ฉันขอโทษที่ทำสิ่งนี้ที่นี่แบบนี้ ฉันรู้สึกไม่สบายใจ แต่อยากแนะนำตัว ฉันชื่อเวย์น เดรห์ส ฉันเป็นแฟนตัวยงของ Cub มาตลอดชีวิตและเป็นนักเขียนบทให้กับ ESPN.com

“บรรณาธิการของฉันได้มอบหมายเรื่องราวเกี่ยวกับคุณให้ฉันฟัง และฉันก็ปล้ำกับวิธีการเขียนมาตลอดทั้งสัปดาห์ ฉันสรุปได้ว่าสิ่งที่ดีที่สุดที่ควรทำคือแค่คุยกับคุณ ถามคุณ เล่าเรื่องของคุณให้ฟังไหม

“ฉันมาเพื่อขอสัมภาษณ์คุณ”

อย่างสุภาพมาก Bartman บอก Drehs ว่าเขาจะต้องปรึกษากับทีมกฎหมายของเขาเกี่ยวกับคำขอสัมภาษณ์ Drehs ยอมรับว่าถูกจับได้ว่า Bartman มีทีมกฎหมาย จำเป็นต้องพูดเขาไม่เคยได้รับการสัมภาษณ์

Paul Sullivan แห่งชิคาโกทริบูน เชื่อมต่อจริงๆ กับทนายความของ Bartman ในปี 2013 ครบรอบ 10 ปีของเกมที่น่าอับอาย ทนายความบอกซัลลิแวนโดยทั่วไปว่าบาร์ตแมนกำลังใช้ชีวิตของเขา และทุกคนควรเดินหน้าต่อไป
ในระหว่างการสัมภาษณ์ล่าสุดกับฉันเกี่ยวกับคอลัมน์ Poynter เกี่ยวกับเนื้อหาเกี่ยวกับ Cubs ซัลลิแวนกล่าวว่าเขาหวังว่า Bartman จะรักษาความเงียบของเขาไว้

“ฉันคิดว่ามันค่อนข้างเจ๋งที่เขาไม่เคยคุยกันเลย” ซัลลิแวนกล่าว “เขาไม่เคยรู้สึกว่าจำเป็นต้องอธิบายตนเอง ฉันชื่นชมเขาสำหรับสิ่งนั้น”

ในความเป็นจริง ซัลลิแวนกล่าวว่าเป็นเวลานานมากแล้วที่แฟนของ Cubs จะได้เห็น Bartman เขาสามารถนั่งถัดจากพวกเขาในเกม World Series ใน Wrigley Field และพวกเขาไม่เคยรู้เลย

อันที่จริง Bartman ต้องให้ความสำคัญกับพื้นหลังที่เหลืออยู่ ในขณะที่เขาค้นพบ ชื่อเสียงไม่ใช่สิ่งที่มันควรจะเป็น

บางทีถ้า Cubs ชนะการแข่งขัน World Series ในที่สุด Bartman ก็จะทำลายความเงียบของเขา ท้ายที่สุด Cubs จะเป็นผู้ชนะและบาร์ตแมนพร้อมกับ Billy Goat และคำสาปของ Cubs อื่น ๆ จะหมดไป

แต่อย่านับมัน บาร์ตแมนไม่ได้เป็นหนี้ใครเลย โดยเฉพาะแฟนบอล บางคำถามไม่ต้องตอบ