สื่อเหล่านี้กระจายรายได้ด้วยการถ่ายทอดสด จากนั้นไวรัสโคโรน่าก็เข้ามา

วิธีที่ The Stranger ซึ่งเป็นกลุ่มสื่อสำหรับผู้บริหารภาครัฐที่เน้นภาครัฐและ WhereByUs ที่ขับเคลื่อนโดยสมาชิกในภาครัฐทุกสัปดาห์กำลังจัดกิจกรรมในช่วงการระบาดใหญ่

ภาพโฆษณาสำหรับ The Stranger's Silent Reading Party ซึ่งกลายเป็นภาพเสมือนจริงเนื่องจากการระบาดใหญ่ (คนแปลกหน้า)

กลุ่มชาวซีแอตเทิลที่จองหองหลบฝนในฤดูหนาวเมื่อวันที่ 5 ก.พ. และเข้าไปในห้อง Fireside อันอบอุ่นสบายในโรงแรมซอร์เรนโตอันโอ่อ่า ผู้อ่านที่กระตือรือร้นสั่งเครื่องดื่มและกับแกล้มออกจากรายการตรวจสอบขณะนั่งบนเก้าอี้แบบวิงแบ็คและบีบตัวกันบนโซฟายาว ขณะที่แกรนด์เปียโนเบบี้เล่นเบา ๆ อยู่เบื้องหลัง พวกเขาเปิดหนังสือและกินหน้า เงียบ.

เป็นเวลา 11 ปีที่ Silent Reading Party เป็นประเพณีรายเดือนที่เริ่มต้นโดย Christopher Frizzelle จากนั้นเป็นบรรณาธิการหนังสือของ The Stranger หนังสือพิมพ์รายสัปดาห์ของซีแอตเทิล แต่ฉบับปลายฤดูหนาวพิสูจน์แล้วว่าเป็นฉบับสุดท้าย ภายในวันพุธแรกของเดือนมีนาคม ไวรัสโคโรน่าได้แผ่ซ่านไปทั่วพื้นที่ซีแอตเทิล ยกเลิกกิจกรรมด้านซ้ายและขวา

เมื่อผู้ว่าการรัฐวอชิงตัน Jay Inslee สั่งห้ามการชุมนุมสาธารณะทั้งหมดมากกว่า 250 คนในวันที่ 11 มีนาคม The Stranger เข้าสู่หาง 90% ของรายได้กระดาษมาจากการโฆษณาการถ่ายทอดสด — ขนมปังและเนยของหนังสือพิมพ์ alt-weekly — รวมถึงค่าธรรมเนียมจากสิ่งพิมพ์ แพลตฟอร์มขายตั๋วไวท์เลเบล และกิจกรรมสดของ The Stranger ระเหยไปหมดแล้ว

วันที่ 13 มีนาคม The Stranger ปลดพนักงาน 18 คน ระงับฉบับพิมพ์และเพิ่มแบนเนอร์ที่ขอบริจาคที่ด้านบนสุดของหน้าแรก

“มันเป็นวันที่ยากที่สุดในอาชีพการงานของผมอย่างแน่นอน” ทิม เค็ค ผู้ก่อตั้ง ประธานหนังสือพิมพ์ดัชนี ซึ่งเป็นเจ้าของหนังสือพิมพ์ The Stranger และน้องสาวของหนังสือพิมพ์ The Portland Mercury กล่าว

เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมาโลกเริ่มมืดมนมากขึ้นเรื่อยๆ และคำสั่งให้อยู่แต่ในบ้านยังไม่สิ้นสุด Frizzelle ยังคงเป็นบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์ เสนอให้เปลี่ยน Silent Reading Party เป็น Zoom เช่นเดียวกับการแสดงสดอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วน เหตุการณ์ที่เปลี่ยนไปใช้แพลตฟอร์มดิจิทัลในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา CFO ของหนังสือพิมพ์ฉบับนี้เตือนว่าหากมีผู้เข้าร่วมมากกว่า 100 คน เขาจะต้องอัปเกรดสมาชิกภาพ Zoom แต่เขาเยาะเย้ยว่า “เราจะไม่ถึง 100 มันกำลังอ่านอยู่”

งานเสมือนวันที่ 15 เมษายนขายตั๋วได้ 231 ใบโดยมีผู้อ่านแบบเงียบ ๆ จากทั่วทุกมุมโลกในขณะที่นักเปียโน Paul Matthew Moore เล่นสตรีม จากความสำเร็จที่คาดไม่ถึง Frizzelle กล่าวว่า 'เป็นฝ่ายเดียวที่คุณได้รับอนุญาตให้ไปได้ตามกฎหมาย'

“ฉันได้รับอีเมลจำนวนมาก ผู้คนต่างหลั่งน้ำตาว่านี่คือความเชื่อมโยงที่พวกเขาได้มีกับคนอื่นๆ ในเวลาไม่กี่สัปดาห์” เขากล่าว

ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่างานจะเป็นแบบเสมือนจริง แต่ The Stranger ก็ขายตั๋ว — โดยใช้แพลตฟอร์มที่เป็นกรรมสิทธิ์ — โดยเลื่อนจาก $5 เป็น $20 ผู้อุปถัมภ์ส่วนใหญ่เลือกตัวเลือก $20 และกิจกรรมสร้างรายได้เกือบ $4,000 โดยไม่มีค่าใช้จ่ายใดๆ นอกเหนือจากการเป็นสมาชิก Zoom ที่อัปเกรดแล้ว

ขณะนี้ Silent Reading Party เป็นงานประจำสัปดาห์ การเข้าร่วมมีความผันผวนประมาณ 150-200 ช่วง ในช่วงเวลาแห่งความสิ้นหวังทางการเงิน รายได้ก็มาจากสวรรค์

ตั้งแต่นั้นมา The Stranger ได้รับเงินกู้โครงการคุ้มครองเงินเดือนของรัฐบาลกลางและนำนักเขียนหลายคนกลับมาทำงานอีกครั้ง แต่การย้ายไปสู่กิจกรรมดิจิทัลอาจกลายเป็นการเล่นระยะยาว

ดำเนินการในสิ่งที่ Keck เรียกว่า 'Hillbilly Netflix' ซึ่งเป็นระบบจำหน่ายตั๋วและสตรีมที่คณะกรรมการตัดสินภายในโดยทีมพัฒนาของหนังสือพิมพ์และออกอากาศใน 'เวอร์ชันอุตสาหกรรมของ Zoom' The Stranger ออกอากาศซ้ำฉบับปี 2019 เทศกาลภาพยนตร์สโตเนอร์ Spliff และขายตั๋วมูลค่า 13,000 ดอลลาร์ โดย 20% ของรายได้รวมที่จ่ายให้กับผู้สร้างภาพยนตร์ การแสดงในโรงภาพยนตร์ของ Spliff 2020 ถูกยกเลิก แต่ก็กลายเป็นเรื่องสตรีมมิ่ง เพิ่มพิธีกรสด Betty Wetter นักแสดงแดร็กในพื้นที่ และทำรายได้อีก 15,000 ดอลลาร์ รวมถึงตั๋วสดที่ขายล่วงหน้าซึ่งถูกแปลงเป็นตั๋วสตรีม

ด้วยความสำเร็จดังกล่าว ตอนนี้ The Stranger ได้ย้ายไปใช้ Vimeo เวอร์ชันองค์กร ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มโฮสต์วิดีโอ รายได้ลดลง โดยเฉพาะงานท่องเที่ยวระดับประเทศ เช่น เทศกาลภาพยนตร์ลามกสมัครเล่นเรือธงของ The Stranger โคก! ซึ่งต้องยกเลิกวันที่ถ่ายทอดสดหลายสิบครั้ง แต่ค่าใช้จ่ายก็ถูกกว่าเช่นกันโดยไม่ต้องเช่าโรงละคร

นอกจากนี้ Keck ยังต้องการรวมระบบการสตรีมของ The Stranger ไว้ในแพลตฟอร์มเนื้อหาท้องถิ่นสำหรับศิลปินในซีแอตเทิลและพอร์ตแลนด์ที่ต้องการรับชมและต่อสู้กับแพลตฟอร์มสตรีมสดที่ไม่สะดวก The Stranger จะเสนอการแบ่ง 70/30 ให้กับศิลปิน

สำหรับ Keck ซึ่งเป็นผู้ร่วมก่อตั้งหนังสือพิมพ์เสียดสี The Onion ความต้องการแหล่งรายได้ที่เป็นนวัตกรรมใหม่ไม่ใช่ความท้าทายใหม่ แม้ว่า coronavirus จะอัดแน่นไปด้วยวอลลอปก็ตาม Keck จำได้ว่าเมื่อ Craigslist ระเหยตลาดลับประมาณปี 2547 ซึ่งกระตุ้นให้เขากระจายรายได้ของ The Stranger ไปสู่การถ่ายทอดสดตั้งแต่แรก

“เมื่อคุณมีกระบอกปืนเย็นเฉียบที่ด้านหลังศีรษะ คุณจะเริ่มเต้น” Keck กล่าว “อย่างที่เคยเป็นใน Craigslist มันคือ coronavirus: เราต้องคิดหาทางออก ไม่อย่างนั้นเราจะตาย”

Government Executive Media Group ซึ่งตีพิมพ์หนังสือสี่เล่มที่เน้นที่ภาครัฐ พบว่าการย้ายไปยังกิจกรรมดิจิทัลทั้งหมดเป็นการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงน้อยกว่าแน่นอน บริษัทอยู่ในธุรกิจอีเวนต์มา 22 ปีแล้วและได้จัดทำการสัมมนาผ่านเว็บมาตั้งแต่ปี 2551 การนำเสนอสดคิดเป็น 35% ของรายได้ของบริษัท เมื่อเทียบกับ 50% สำหรับสิ่งพิมพ์เอง: Government Executive, Defense One, Nextgov และ Route Fifty .

GEMG ได้ถ่ายทำรายการสดทั้งหมดมาหลายปีแล้ว แม้ว่าวอชิงตัน ดี.ซี. จะเป็นที่ตั้งของรัฐบาลกลาง แต่ 66% ของผู้ชมของบริษัทก็กระจายไปทั่วประเทศ

“มีพนักงานของรัฐบาลกลาง 3,000 คนในพื้นที่ LA” ผู้จัดพิมพ์คอนสแตนซ์ เซเยอร์ส กล่าว “พวกเขามาร่วมงานใน DC ตลอดเวลาไม่ได้”

เมื่อต้นปี 2020 GEMG ตั้งเป้าหมายสิ้นปีสำหรับกิจกรรมดิจิทัลเพื่อคิดเป็น 35% ของรายได้ตามกิจกรรม ในช่วงต้นเดือนมีนาคม พวกเขาตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าการถ่ายทอดสดไม่ได้เกิดขึ้นจริง และเข้าถึงลูกค้าทุกคนในเชิงรุก ซึ่งหลายคนหวังว่าจะขายผลิตภัณฑ์ให้กับหน่วยงานของรัฐ กระตุ้นให้พวกเขาวางแผนเปลี่ยนมาใช้กิจกรรมเสมือนจริงในทันที ตัวอย่างเช่น เซสชั่น 19 มีนาคมที่คาดว่าจะสูงใน อนาคตของปัญญาประดิษฐ์ ด้วยกระดานชนวนเต็มรูปแบบของการเขียนโปรแกรมบนเวทีหลักแทนการถ่ายทอดสดทางเว็บโดยไม่มีผู้ชม เมื่อรัฐบาลออกคำสั่งให้ที่พักพิง แม้แต่คำสั่งเหล่านั้นก็ไม่สามารถทำได้อีกต่อไป แต่การสัมมนาผ่านเว็บและการประชุมเสมือนจริงที่โฮสต์ร่วมกันระหว่าง Webex, WorkCast และ BrightTALK — Zoom เป็นสิ่งที่ไม่ควรมองข้ามสำหรับพนักงานของรัฐเนื่องจากข้อกังวลเรื่องความเป็นส่วนตัว — ได้เกินความคาดหมาย

ตอนนี้บริษัทกำลังหาวิธีแบ่งการประชุมระหว่างวันออกเป็นส่วนย่อยๆ ที่เหมาะสมกับช่วงความสนใจทางดิจิทัลมากขึ้น และเลียนแบบคุณลักษณะแบบตัวต่อตัว เช่น เซสชันกลุ่มย่อยด้วย 'ห้อง' เสมือนสำหรับการสนทนากลุ่มย่อย บริษัทคาดว่าจะบรรลุเป้าหมายรายได้กิจกรรมในปี 2020 ด้วยข้อเสนอเสมือนจริง

“นี่คือความปกติใหม่” Sayers กล่าว “ธุรกิจจำเป็นต้องเข้าถึงผู้ซื้อ ดังนั้นพวกเขาจะมองหาการผสมผสานของข้อเสนอดิจิทัลและเรารู้สึกว่าอยู่ในตำแหน่งที่ดี”

เหตุการณ์มีความสำคัญน้อยกว่าต่อรูปแบบธุรกิจของ WhereByUs ซึ่งเผยแพร่จดหมายข่าวทางอีเมลรายวันในห้าเมืองของสหรัฐฯ ได้แก่ ซีแอตเทิล ไมอามี พอร์ตแลนด์ ออร์ลันโด และพิตต์สเบิร์ก ซึ่งออกแบบมาเพื่อเชื่อมโยงผู้อยู่อาศัยกับข่าว เหตุการณ์ วัฒนธรรม ประวัติศาสตร์ และพลเมืองในท้องถิ่น ชีวิต.

ในช่วงก่อนเกิดโรคโคโรนาไวรัส บริษัทมียอดขายตั๋วเข้าชมงานทั้งหมดอยู่ที่ 10,000 ดอลลาร์ต่อเดือนในห้าแบรนด์ ซึ่งคิดเป็นประมาณ 7% ของรายได้ต่อปี แต่พวกเขาไม่ค่อยให้ความสำคัญกับการสร้างผลกำไร

คริสโตเฟอร์ โซเฟอร์ ผู้ก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหาร คริสโตเฟอร์ โซเฟอร์ กล่าวว่า “สำหรับเรา งานต่างๆ ไม่เพียงแต่เป็นโอกาสในการรวมชุมชนเข้าด้วยกันและพบปะผู้คนแบบตัวต่อตัว แต่ยังสร้างจุดอื่นในวงข้อเสนอแนะนั้นเพื่อช่วยให้ผู้คนรู้สึกเชื่อมโยงกับชุมชน” “ผู้คนจำนวนมากเข้าร่วมและเป็นสมาชิก”

ท้ายที่สุดแล้ว การเป็นสมาชิกจะเป็นตัวขับเคลื่อนรูปแบบธุรกิจของ WhereByUs เครือข่ายของแบรนด์สร้างผลกำไรจากการเป็นสมาชิกเพียงอย่างเดียว การสูญเสียการถ่ายทอดสดได้ลดช่องทางหนึ่งในการสร้างสมาชิก แต่ความกระหายในการเชื่อมต่อระหว่างการระบาดใหญ่ได้เพิ่มจำนวนสมาชิกจริงๆ เมื่อมีคนอยู่ที่บ้านมากขึ้น พวกเขากำลังอ่านอีเมลของตนนานขึ้นและค้นหาข้อมูลในท้องถิ่นที่เกี่ยวข้อง อัตราการเปิดและคลิกเพิ่มขึ้น

เมื่อเจ้าหน้าที่ของ Sopher เข้ามาหาเขาเกี่ยวกับการจัดกิจกรรมเสมือนจริงฟรีบน Zoom เขาละเลยแนวคิดนี้อย่างผิดพลาดโดยพิจารณาจากความเหนื่อยล้าส่วนตัวของเขาเองด้วยการประชุมทางวิดีโอเพื่อทดแทนการประชุมที่ไม่ดี

“พวกเราที่ทำเพื่อหาเลี้ยงชีพประเมินค่าเปอร์เซ็นต์ของคนที่ใช้งาน Zoom ทั้งวันสูงเกินไป” เขากล่าว “นอกจากนี้ สำหรับหลาย ๆ คนประสบการณ์ของการซูมเข้าในการประชุมงานคือ: ฉันถูกพูดคุยเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง”

แต่บรรณาธิการจดหมายข่าวยืนยันว่าพวกเขารู้จักชุมชนของตนดีที่สุด

The Incline ซึ่งตั้งอยู่ใน Pittsburgh ได้จัดกิจกรรมสดยอดนิยมในรูปแบบเสมือนจริง — a haiku party ที่ซึ่งผู้เข้าร่วมประชุมเขียนบทกวีเกี่ยวกับพิตต์สเบิร์ก การระบาดใหญ่ทำให้ The New Tropic ในไมอามีต้องแย่งชิงทางเลือกสำหรับอนาคต นิทรรศการศิลปะที่ The Bass Museum ซึ่งพิพิธภัณฑ์ได้จ่ายเงินเพื่อลงโฆษณาในจดหมายข่าวแล้ว ผลที่ได้คือการสนทนา 70 คนเกี่ยวกับงานผ่าน Zoom ซึ่งจบลงอย่างลึกซึ้งและมีส่วนร่วมมากกว่าที่จะเป็นการเปิดงานศิลปะด้วยเครื่องดื่ม

ในขณะที่ WhereByUs ไม่ได้วางแผนที่จะลงทุนอย่างหนักในกิจกรรมเสมือนจริง Sopher รั้นที่จะกลับมาพร้อมกับการล้างแค้น

“ทั้งด้านโฆษณาและงานอีเวนต์ จะมีคนจำนวนมากที่ต้องการออกไปทำสิ่งต่างๆ” เขากล่าว “สื่อท้องถิ่นมีประโยชน์ในการช่วยให้ผู้คนค้นพบวิธีที่ปลอดภัย ฉลาด และยังช่วยให้คุณได้เข้าสู่ชุมชนของคุณและสนับสนุนเศรษฐกิจ”

ในที่สุด แรงดึงดูดที่เกิดขึ้นในกิจกรรมเสมือนจริงเหล่านั้นและการเพิ่มขึ้นของการมีส่วนร่วมของผู้อ่านกับจดหมายข่าวทำให้โซเฟอร์มองโลกในแง่ดีหลังจากการวิจัยตลาดและการเป็นสมาชิกเป็นเวลาหลายปีขับเคลื่อนผ่านโปรแกรมต่างๆ เช่น Facebook Membership Accelerator

“ขณะที่เราเจาะลึกงานของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับคนหนุ่มสาว เราเห็นความปรารถนาที่จะออกไปสำรวจเมือง พบปะผู้คน และเชื่อมต่อกับมันในลักษณะทางกายภาพนั้น ถ้าโซ่นั้นขาด ชิ้นส่วนที่เหลือทำงานอย่างไร? มันหายดีแล้ว”

“ฉันคิดว่าฉันมีความคิดที่ไม่เหมือนใครว่าเมืองคืออะไรและผู้คนเกี่ยวข้องกับพวกเขาอย่างไร: การผสมผสานระหว่างแนวคิดการเล่าเรื่องที่สืบทอดมาจากคนสู่คน จากนั้นจึงออกไปและเห็นอะไรบางอย่าง” เขากล่าว “เมืองนี้ดูเหมือนจะเป็นแนวคิดที่แข็งแกร่งกว่าที่เคยเป็นมาในหลาย ๆ ด้าน แม้ว่าต้นไม้จะอ่อนแอกว่าที่เคยเป็นมาก็ตาม”

Gregory Scruggs เป็นนักเขียนอิสระที่อยู่ในซีแอตเทิล สามารถติดต่อได้ที่อีเมล์