บรรณาธิการชาวใต้คร่ำครวญถึงงานศพของมาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์

ในวันมาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ เราคิดว่าเป็นการเหมาะสมที่จะดูวารสารศาสตร์ในยุคของเขา และพยายามหาวิธีสำรวจอารมณ์รอบ ๆ การตายของเขาจากกระสุนของนักฆ่าเมื่อวันที่ 4 เมษายน 2511

เราไม่ต้องมองไปไกล Roy Peter Clark แห่งสถาบัน Poynter เป็นบรรณาธิการร่วมของหนังสือปี 2002 ชื่อ 'The Changing South of Gene Patterson' (นักประวัติศาสตร์ Raymond Arsenault เป็นบรรณาธิการคนอื่น)

Patterson ผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจาก Nelson Poynter ในตำแหน่งประธาน Times Publishing Co. ซึ่งสถาบัน Poynter Institute เป็นเจ้าของ เขียนบทบรรณาธิการสำหรับรัฐธรรมนูญ Atlanta ระหว่างปี 1960-68 ซึ่งส่วนใหญ่เน้นที่สาเหตุของสิทธิพลเมือง

ชาวจอร์เจียพื้นเมืองและอดีตผู้บัญชาการรถถังในกองทัพที่ 3 ของจอร์จ เอส. แพตตันในสงครามโลกครั้งที่สอง เขาเขียนด้วยความกระตือรือร้นและพยายามโน้มน้าวให้เพื่อนชาวใต้ของเขาทำสิ่งที่ถูกต้อง ครั้งหนึ่งเขาเคยขอให้ผู้อ่านส่งเงินไปช่วยสร้างโบสถ์สีดำที่ถูกไฟไหม้ 2 แห่งขึ้นใหม่ โดยกระตุ้นให้พวกเขาแสดงให้เห็นว่าชาวจอร์เจีย ไม่ใช่ชาวเหนือ สามารถชดใช้ค่าเสียหายได้ พวกเขาทำเช่นนั้นด้วยค่าเล็กน้อยที่นี่และหนึ่งดอลลาร์ที่นั่น

ในขณะที่แพตเตอร์สันเขียนกลอนไพเราะในวันถัดไปหลังจากการลอบสังหารของคิง เราได้เลือกงานชิ้นนี้เพื่อนำเสนอเพราะมันพูดถึงความหวังของเขาว่าคนผิวขาวจะตระหนักถึงอันตรายที่พวกเขาทำ (แพตเตอร์สันบอกคลาร์กว่าเขาถูกปล่อยให้เข้าประตูด้านข้างเพื่อเข้าร่วมพิธี)

(อย่างที่คุณเห็น ภาษาบางภาษามาจากยุคนั้น และบรรณาธิการของหนังสือเลือกที่จะไม่เปลี่ยนแปลง)

10 เมษายน 2511
อนุสรณ์แด่ ดร.คิง

โทรทัศน์ไม่ใกล้ไกลนัก คุณต้องอยู่ใน Ebenezer Baptist Church ท่ามกลางครอบครัวมนุษย์ที่เรียกว่าชาวนิโกร ขณะที่พวกเขาร้องเพลง 'พระเยซูกำลังเรียกอย่างนุ่มนวลและอ่อนโยน' เหนือร่างของพี่ชายที่เสียชีวิตของพวกเขา - ท่ามกลางพวกเขาท่ามกลางความร้อนระอุของ โบสถ์เล็ก ๆ ที่น้ำตาปนกับเหงื่อและริมฝีปากของนักร้องประสานเสียงสั่น

คุณต้องนั่งระหว่างผู้ไว้ทุกข์และสัมผัสไหล่กับพวกเขาในฝูงชนและรู้สึกถึงความร้อนที่เกิดขึ้นจากรองเท้าของคุณจากทางเท้าที่ร้อนในขณะที่คุณเดินไปกับพวกเขาด้านหลังโลงศพด้วยความสมบูรณ์พร้อมเกวียนสองล่อ .

ทีวีจับไม่ได้เลย ตรงกันข้าม ฉันคิดว่ามันเป็นสัญลักษณ์ว่าปัญหาคืออะไร คุณมองพวกเขาจากระยะไกล พวกเขาเป็นเพียงภาพแล้ว มันให้ภาพลวงตาแก่คุณในการรู้จักพวกเขา คุณไม่รู้จักพวกเขาจนกว่าคุณจะเข้าร่วมและมองหน้าพวกเขาและคนอเมริกันผิวขาวยังไม่ได้ทำอย่างนั้น

คุณต้องอยู่ที่ม้านั่งเพื่อร่วมงานศพของ ดร.มาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ เพื่อทราบความจริงทั้งหมด — ว่าเราเป็นคนผิวขาวได้กระทำความผิดอย่างมหันต์ในการผลักคนที่เราไม่รู้จักออกไป และทำร้ายพวกเขาด้วยความกลัว เกิดจากความไม่รู้ของเรา เป็นเรื่องไร้สาระที่จะกลัวพวกเขา

ผู้ร่วมไว้อาลัยรอรับพระราชทานเพลิงศพในหลวง (แฟ้มภาพเอพี)

แน่นอนว่าคนเหล่านี้เป็นคนที่อ่อนโยนที่สุด เป็นที่รักของผู้คนมากที่สุด ผู้คนที่ได้รับการอภัยโทษและศรัทธาอย่างสุดซึ้งในแผ่นดินนี้ และพวกเขามีน้อยนัก ผู้มาสักการะเหล่านี้ซึ่งโบสถ์อิฐสีแดงที่อ่อนน้อมถ่อมตนนั้นมีความสง่างามทั้งหมด บันไดที่ปูด้วยแผ่นไม้ดูเหมือนทำเองแต่ทาสีอย่างประณีตด้วยความรัก

เราได้ปฏิบัติต่อพวกเขาราวกับว่าพวกเขาเป็นอันตราย — เพื่อนบ้านที่ซื่อสัตย์ อบอุ่น ใจกว้าง และอ่อนแอเหล่านี้ของเราที่ขออเมริกาเพียงเล็กน้อยและได้รับน้อยกว่ามาก พวกคนร้ายใส่ร้ายพวกเขาจนกว่าเราจะปิดบังตัวเองให้มองไม่เห็นของขวัญแห่งมิตรภาพอันต่ำต้อยที่พวกเขาเสนอให้ พวกอันเดอร์คลาสที่แสดงความเกลียดชังและรุนแรงของพวกเขา ซึ่งเป็นเพียงคู่หูกับพวกอันเดอร์คลาสที่มีความรุนแรงผิวขาว ถูกพวกเราจับมาเป็นข้ออ้างที่ไม่คู่ควรที่จะหมิ่นประมาทสีของพวกเขา

คุณต้องเป็นหนึ่งในพวกเขาเพื่อรับผลกระทบจากความผิดที่โง่เขลาที่เราได้ทำไว้ในใจและในการกระทำของเราอย่างเต็มที่ ทันใดนั้นคุณก็รู้ว่ากลุ่มคนที่อ่อนโยนเหล่านี้ไม่กระตือรือร้นที่จะเรียกร้องสิทธิ พวกเขากลัว ตามความประสงค์ พวกเขาต้องระงับความกลัว เราคนผิวขาวไม่เข้าใจด้วยซ้ำ ก่อนที่พวกเขาจะสามารถพาตัวเองไปท้าทายคนผิวขาวได้ และเราที่ไม่รู้จักพวกเขาด้วยซ้ำ กล้าที่จะโกรธเคืองเมื่อดร.คิงให้ความกล้าหาญแก่พวกเขาด้วยการยอมรับการลงโทษของเรา และในที่สุดความตายของเรา เราทุกคน ประณามเขาที่ก่อความวุ่นวายให้กับชีวิตด้วยการคว่ำบาตรบนรถเมล์ การนั่งรถอย่างอิสระ และการเดินขบวน แต่บัดนี้ที่คนดีและสุภาพอ่อนโยนที่เราถูกทารุณกรรมสามารถลงคะแนนได้ นั่งในห้องรอ รับประทานอาหารกลางวันในที่ที่พวกเขาหิว และนั่งลูก ๆ ของพวกเขาอย่างมีศักดิ์ศรีไม่ว่าจะอยู่ที่ใดบนรถบัส เราก็ควรที่จะเอาชนะด้วยความเสียใจอย่างขมขื่นว่าเราจะไม่ เห็นความชอบธรรมของสิ่งเหล่านี้จนกว่าพระองค์จะทรงแสดงให้เราเห็น

บัดนี้เราจะไม่เห็นความอยุติธรรมอย่างท่วมท้นที่เรายังคงไปเยี่ยมเยียนคนเหล่านี้ที่ยังคงเชื่อในเรา เว้นแต่ว่าการจากไปของดร.คิงส์จะสอนเราว่าหลังจากนี้เราต้องอยู่ท่ามกลางพวกเขา รู้จักพวกเขา และจับมือพวกเขาและเดินไปกับพวกเขาอย่างผู้ชาย ซึ่งมิตรภาพจะทำให้เราสูงส่ง ศรัทธาที่พวกเขามีต่อเรานั้นลึกซึ้งกว่าศรัทธาที่เราได้แสดงออกมาในตัวเรา และเราควรจะละอายอย่างสุดซึ้งต่อความโหดร้ายที่เรามอบให้เพื่อแลกกับความไว้วางใจและความรักเช่นนั้น งาน ที่อยู่อาศัย การศึกษา เป็นเพียงโครงการเท่านั้น การรู้จักและรักเพื่อนบ้านของเราเป็นอนุสรณ์ที่จำเป็นสำหรับดร. และนั่นก็ง่ายมาก เมื่อคุณอยู่ท่ามกลางพวกเขา