การเพิ่มขึ้นของกระดาษและไปรษณีย์กำลังเตะอุตสาหกรรมการพิมพ์ในขณะที่ตกต่ำ

ธุรกิจการพิมพ์ที่พลิกคว่ำจะได้รับผลกระทบอย่างมากในปีนี้ เนื่องจากภาษีสำหรับหนังสือพิมพ์ของแคนาดาและการเพิ่มอัตราไปรษณีย์ตามกำหนดสำหรับนิตยสารเริ่มเข้ามา

จำนวนที่เพิ่มขึ้นสูงสุดยังคงอยู่ในการไหล แต่ในกรณีที่แย่กว่านั้นหรือแม้แต่กรณีที่แย่กว่านั้น สิ่งเหล่านี้อาจนำไปสู่การลดจำนวนพนักงานและเนื้อหาในสิ่งพิมพ์ที่แข็งแกร่ง และเป็นจุดจบสำหรับผู้ที่มีขนาดเล็กลงและอ่อนแอกว่า

Paul Tash ประธานและซีอีโอของ Tampa Bay Times ของ Poynter กล่าวใน จดหมายถึงผู้อ่านวันอาทิตย์ บิลค่าพิมพ์หนังสือพิมพ์ของไทม์สจะเพิ่มขึ้น 30% หรือ 3 ล้านดอลลาร์ในปีนี้ The Times และผู้จัดพิมพ์รายอื่นจะลดขนาดของฉบับพิมพ์และเลิกจ้างงานด้วยเหตุนี้ เขาเขียนไว้

News Media Alliance ได้วิ่งเต้นต่อต้านอัตราภาษีที่เสนอตั้งแต่เดือนธันวาคมและกำลังเพิ่มความพยายามเหล่านั้นในเดือนนี้โดยผู้จัดพิมพ์เรียกร้องให้สมาชิกสภาคองเกรส ความหวังของผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภาของ Alliance Paul Boyle บอกฉันว่าคลื่นของการคัดค้านจากสมาชิกสภานิติบัญญัติในช่วงระยะเวลาแสดงความคิดเห็นสาธารณะจะทำให้คณะกรรมาธิการการค้าระหว่างประเทศยกเลิกหน้าที่ชั่วคราวที่กำหนดไว้ในเดือนมกราคม

ในขณะเดียวกันผู้บริหารอุตสาหกรรมนิตยสาร กำลังระดมต่อต้านการเพิ่มอัตราไปรษณีย์ที่เสนอ สำหรับวารสาร พวกเขาอ้างว่าสิ่งที่บริการไปรษณีย์ขออาจเพิ่มค่าใช้จ่ายในการส่งไปรษณีย์ถึง 40 เปอร์เซ็นต์ในอีกห้าปีข้างหน้า

หากเป็นเช่นนั้น Tom Harty ซีอีโอของ Meredith เขียนถึงคณะกรรมการไปรษณีย์ บริษัทของเขาจะถูกบังคับให้ 'ไล่ตามการปิดนิตยสาร ลดการจำหน่าย การลดความถี่ของปัญหา และการแปลงเป็นรูปแบบดิจิทัล'

แรงกระแทกราคากำลังทับซ้อนกัน ในขณะที่พิมพ์บนสต็อกที่แตกต่างกัน อุตสาหกรรมนิตยสารไม่สามารถจ่ายเพิ่มโดยไม่ได้วางแผนได้อีก และเอกสารขนาดเล็กบางส่วนถูกส่งทางไปรษณีย์ ดังนั้นการเพิ่มค่าไปรษณีย์จะส่งถึงพวกเขาโดยตรง

การเปลี่ยนแปลงแต่ละครั้งมีเรื่องราวย้อนหลังที่ค่อนข้างซับซ้อน

อัตราค่ากระดาษหนังสือพิมพ์ไม่ได้เป็นผลโดยตรงจากการปราบปรามภาษีรอบที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เพิ่งประกาศเมื่อไม่นานนี้ แต่กระทรวงพาณิชย์ของเขาดูเหมือนจะเป็นมิตรกับการเรียกร้องของผู้ผลิตชาวอเมริกันเรื่องการแข่งขันที่ไม่เป็นธรรมมากกว่าที่เคยเป็นมาก่อน

บริษัทกระดาษสัญชาติอเมริกัน Norpac ในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือบ่นเมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้วว่าโรงสีในแคนาดาซึ่งจัดหาหนังสือพิมพ์ส่วนใหญ่ในสหรัฐฯ ได้รับเงินอุดหนุนอย่างไม่เป็นธรรมจากรัฐบาลที่นั่น และยังถูกทุ่มทิ้งในราคาลดหย่อนที่นี่

Norpac ซึ่งเคยมีคำตัดสินที่ดีก่อนหน้านี้จากกระทรวงพาณิชย์ ได้รับการตัดสินเบื้องต้นในความโปรดปรานของพวกเขาในเดือนมกราคม เรื่องนี้ถูกส่งไปยังคณะกรรมาธิการการค้าระหว่างประเทศซึ่งคาดว่าจะมีการพิจารณาคดีในเดือนกันยายน Boyle กล่าว กระทรวงพาณิชย์จะออกคำวินิจฉัยแยกต่างหากเกี่ยวกับค่าธรรมเนียมการทุ่มตลาดในเดือนสิงหาคม

ลำดับเหตุการณ์ได้ผลักดันราคาให้สูงขึ้นอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปลายปีที่แล้ว รายงานหนึ่งระบุว่าค่าเฉลี่ยอยู่ที่ 655 ดอลลาร์ต่อเมตริกตัน เพิ่มขึ้นจาก 560 ดอลลาร์ในเดือนสิงหาคม ผู้ผลิตรายอื่นมีกำหนดเพิ่มขึ้นในเดือนเมษายนและพฤษภาคม

Boyle กล่าวว่าสถานการณ์ที่ประชดประชันคือโรงงานที่ใหญ่ที่สุดในห้าโรงสีที่เหลืออยู่ในสหรัฐอเมริกาเป็นของผู้ผลิตในแคนาดา ดังนั้นจึงไม่มีอุตสาหกรรมที่สำคัญของสหรัฐฯ ที่ต้องปกป้องจริงๆ

การเพิ่มอัตราไปรษณีย์มีฟิวส์ยาวในทำนองเดียวกัน การทบทวนอัตรา 10 ปีโดยคณะกรรมการกำกับกิจการไปรษณีย์แนะนำให้ขึ้นอัตราหลายครั้งด้วยสูตรที่ยากเป็นพิเศษสำหรับ 'แฟลต' เช่น นิตยสารและแคตตาล็อก

U.S. Postal Service ซึ่งเป็นธุรกิจอิสระแต่มีการควบคุม กำลังสูญเสียปริมาณจดหมายชั้นหนึ่งไปจากการสื่อสารดิจิทัลและจดหมายแทนที่การชำระบิล ส่วนแบ่งของบริการไปรษณีย์สำหรับการจัดส่งของ Amazon นั้นดีขึ้น ยังคงทำงานที่ขาดทุน

ประธานาธิบดีทรัมป์ ชั่งน้ำหนักในการโต้เถียง ในทวีตเดือนธันวาคม:

'ทำไมที่ทำการไปรษณีย์ของสหรัฐอเมริกาซึ่งสูญเสียเงินหลายพันล้านดอลลาร์ต่อปีในขณะที่เรียกเก็บเงินจาก Amazon และที่อื่น ๆ เพียงเล็กน้อยเพื่อส่งพัสดุทำให้ Amazon ร่ำรวยขึ้นและที่ทำการไปรษณีย์โง่และยากจนลง ควรจะชาร์จมากกว่านี้!'

ระยะเวลาแสดงความคิดเห็นสาธารณะปิดในวันศุกร์ กลุ่มกว้างๆ ซึ่งรวมถึงองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่เรียกร้องเงินบริจาคทางไปรษณีย์และบริษัทบัตรอวยพร คัดค้านการเปลี่ยนแปลงนี้ แต่อุตสาหกรรมนิตยสารเป็นผู้นำในเรื่องนี้

กลุ่มการค้า MPA ได้จัดทำโบรชัวร์ 12 หน้าที่เรียบลื่น เหนือสิ่งอื่นใด การลงโทษที่เพิ่มขึ้นในอัตราตามระยะเวลาจะเป็น 'การลดลงในถัง' สำหรับรายรับจาก USPS และจะลดปริมาณจากลูกค้าที่มั่นคงเนื่องจากบริการต้องการแทนที่จะพิจารณาการควบคุมต้นทุนให้หนักขึ้น

Harty ของ Meredith ในจดหมายของเขากล่าวว่าขั้นตอนของบริษัทของเขาในการลดความถี่และปิดชื่อบางส่วนเพื่อรักษาต้นทุนให้อยู่ในแนวเดียวกันจะทำให้รายได้ที่คาดหวังสำหรับบริการนี้หายไป

แนวร่วมที่ต่อต้านการเพิ่มขึ้นยังระบุด้วยว่าบริการดังกล่าวจะดำเนินไปอย่างมีกำไร หากไม่ได้รับคำสั่งจากสภาคองเกรสให้กองทุนบำเหน็จบำนาญและสวัสดิการสำหรับผู้เกษียณอายุอย่างเต็มที่ เช่นเดียวกับธุรกิจอื่นๆ เพียงไม่กี่แห่ง

คณะกรรมาธิการคาดว่าจะเสนอคำตัดสินขั้นสุดท้ายในฤดูใบไม้ร่วงนี้ แม้ว่าการดำเนินการอาจล่าช้าเนื่องจากการอุทธรณ์และการฟ้องร้อง

ความเห็นของฉันเองคือราคาทั้งที่กระทบต่อราคาที่ตกต่ำ เผยให้เห็นช่องโหว่ของนิตยสารและหนังสือพิมพ์ต่อสิ่งที่ไม่คาดคิด การเริ่มต้นใหม่ของอัตราเงินเฟ้อหรือภาวะถดถอยอาจเป็นเรื่องที่ท้าทายไม่แพ้กัน การพังทลายของโฆษณาสิ่งพิมพ์และการหมุนเวียนเกิดขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมาซึ่งการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ช้าแต่มั่นคงและต้นทุนที่เพิ่มขึ้นปานกลาง

ในวงกว้าง นี่เป็นอีกจุดกดดันที่จะผลักดันให้ทั้งสองอุตสาหกรรมเร่งการเปลี่ยนผ่านไปสู่การดำเนินการทางดิจิทัลที่ลดขนาดแต่สร้างผลกำไร ซึ่งรวมถึงการสร้างฐานสมาชิกที่ชำระเงินที่ใหญ่ขึ้น แต่แน่นอน ยกเว้นค่าผิดปกติ เช่น New York Times ที่ได้รับการพิสูจน์ว่าขายได้ยาก

ฉันไม่เห็นการล่มสลายของการพิมพ์ + ดิจิทัลที่ใกล้จะเกิดขึ้นเป็นกลยุทธ์ แต่ดูเหมือนว่าคีมจับจะกระชับขึ้นอีกครั้ง