นักข่าวของ Panama Papers ทั่วโลกกำลังถูกคุกคาม

ในไฟล์รูปภาพวันจันทร์ที่ 4 เมษายน 2016 นี้ กระโจมของอาคาร Arango Orillac แสดงรายการสำนักงานกฎหมาย Mossack Fonseca ในปานามาซิตี้ (AP Photo/Arnulfo Franco, ไฟล์)

ในปลายเดือนกรกฎาคม Moussa Aksar ผู้อำนวยการหนังสือพิมพ์ L'Évènement ของไนเจอร์รับโทรศัพท์และได้ยินเสียงที่คุ้นเคยเตือนเขาว่าเขากำลังตกอยู่ในอันตรายอีกครั้ง

“ระวังตัวด้วย” แหล่งข่าวที่เป็นมิตรบอก Aksar “ดูแลตัวเองดีๆ นะ ระวังสิ่งที่คุณพูดทางโทรศัพท์”

Aksar เพิ่งเผยแพร่นิทรรศการครั้งแรกของไนเจอร์จาก Panama Papers การสอบสวนจากการรั่วไหลของเอกสารจากสำนักงานกฎหมายที่ช่วยนักการเมือง ผู้มีอำนาจและผู้ฉ้อโกงสร้างและใช้ บริษัท เปลือกที่ปิดบังไว้อย่างเป็นความลับ
หนังสือพิมพ์ของ Aksar ฉบับวันที่ 25 กรกฎาคม นำเสนอเรื่องราวในหน้าแรกที่เน้นรายละเอียดที่ไม่เคยทราบมาก่อนเกี่ยวกับบริษัทนอกอาณาเขตที่เชื่อมโยงกับนักธุรกิจที่ขึ้นชื่อว่าเป็นผู้การเงินรายใหญ่ของพรรคการเมืองที่ปกครองของไนเจอร์

สำเนากระดาษขายหมดภายในไม่กี่ชั่วโมง

ประชาชนจำนวนมากพอใจกับการเปิดเผย คนอื่นเล็ง

“มีรายงานว่า Moussa Aksar กำลังซ่อนตัวอยู่” ผู้ใช้ Facebook รายหนึ่งเขียน โดยกล่าวหา Aksar ว่าตำรวจต้องการตัวในการรายงาน “เขาสูญเสียความสามารถในการสร้างเรื่องปลอมหรือเปล่า?” หัวเราะอีก อีกคนกล่าวหาว่าเขาแบล็กเมล์ Aksar สงสัยว่าเขาถูกติดตาม เขาบอกให้ลูกสาวสองคนล็อกประตูและปล่อยสุนัขอารักขาของครอบครัว

Aksar และหนังสือพิมพ์ของเขาไม่ได้อยู่ตามลำพังในหมู่นักข่าวและร้านข่าวที่ได้รับการตอบโต้จากการสืบสวนของ Panama Papers ซึ่งเป็นความร่วมมือที่ใหญ่ที่สุดของนักข่าวในประวัติศาสตร์

แม้ว่าการเปิดเผยของ Panama Papers จะจุดชนวนให้เกิดการสอบสวนอย่างเป็นทางการอย่างน้อย 150 ครั้งในอย่างน้อย 79 ประเทศทั่วโลก พวกเขายังได้กระตุ้นการตอบโต้จากบุคคลและรัฐบาลที่ไม่พอใจกับการเปิดเผยการครอบครองทางเศรษฐกิจที่ซ่อนอยู่ของชนชั้นสูงทั่วโลก

นักการเมือง ผู้บริหารธุรกิจ และผู้สนับสนุนหลายพันคนได้ตอบโต้ด้วยกรดกำมะถัน การคุกคาม การโจมตีทางอินเทอร์เน็ต และการฟ้องร้อง ตามการสำรวจของ International Consortium of Investigative Journalists ซึ่งประสานงานกับการสอบสวนของ Panama Papers

ปฏิกิริยาตอบโต้ที่รุนแรงเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของรูปแบบต่อเนื่องทั่วโลกของการคุกคามและการปราบปรามที่มุ่งเป้าไปที่นักข่าว เช่น Aksar ที่ต่อสู้เพื่อบอกเล่าเรื่องราวที่ไม่สบายใจ เจ้าหน้าที่ของไนเจอร์ได้จำคุก Aksar เป็นเวลาหกวันในปี 2008 เช่น จากการที่เขารายงานการทุจริตและการค้ายาปลอมและเด็กในตลาดมืด

“เรากำลังติดตามผลกระทบของ Panama Papers และนักข่าวตอบโต้และองค์กรสื่อกำลังประสบปัญหา” Courtney Radsch ผู้อำนวยการฝ่ายสนับสนุนของ Committee to Protect Journalists กล่าว “น่าเศร้าที่เราพบว่ามันเท่าเทียมกันสำหรับหลักสูตรที่นักข่าวถูกโจมตีเพื่อรายงานการทุจริต เรารู้ว่ามันเป็นหนึ่งในจังหวะที่อันตรายที่สุดสำหรับนักข่าว”

จุดวาบไฟที่คาดไม่ถึงที่สุดจุดหนึ่งที่โผล่ออกมาจาก Panama Papers คือในสเปนที่ Grupo Prisa บริษัทแม่ของหนังสือพิมพ์รายใหญ่ El País ประกาศแผนการฟ้องร้อง El Confidencial ซึ่งเป็นหุ้นส่วนด้านสื่อของ ICIJ ด้วยเงิน 9 ล้านดอลลาร์ ตามข้อมูลของ El Confidencial Grupo Prisa ยอมรับความถูกต้องของการรายงานของ El Confidencial แต่อ้างว่าการเปิดเผยของ Panama Papers ที่เชื่อมโยงบริษัทนอกอาณาเขตกับอดีตภรรยาของ Juan Luis Cebrián ประธาน Grupo Prisa ถือเป็นการแข่งขันที่ไม่เป็นธรรม

อดีตภรรยาของ Cebrián เชื่อมโยงบริษัทกับธุรกิจของ Cebrián และกล่าวว่าเธอไม่มีบทบาทในการดำเนินงานตามที่ Cebrián ปฏิเสธ หนังสือพิมพ์ทั้งสองฉบับกำลังต่อสู้เพื่อจุดสูงสุดในตลาดข่าวของสเปน El Confidencial รายงานว่า Grupo Prisa อ้างว่าสูญเสียผู้อ่านและประสบความสูญเสียทางเศรษฐกิจเนื่องจากการรายงานของ El Confidencial ในเอกสารปานามา

Grupo Prisa ปฏิเสธที่จะตอบคำถามของ ICIJ และกล่าวว่า 'อยู่ในมือของทนายความ'

“บรรณาธิการหนังสือพิมพ์ที่ใหญ่ที่สุดและสถานีวิทยุที่ใหญ่ที่สุดในสเปนต้องอับอายในการโจมตีเสรีภาพสื่อครั้งใหญ่ที่สุดและไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประเทศของเรา” El Confidencial เขียนในบทบรรณาธิการเมื่อเดือนตุลาคม

หากชุดสูทประสบความสำเร็จ Nacho Cardero บรรณาธิการของ El Confidencial บอกกับ ICIJ ว่า 'ชุดนี้จะหมายความว่านักข่าวไม่สามารถเขียนหรือสอบสวนเกี่ยวกับบรรณาธิการหรือบริษัทนักข่าวรายอื่น' ไม่ว่าความสนใจของสาธารณชนจะเป็นอย่างไร

นักข่าวมากกว่า 400 คนจากกว่า 80 ประเทศร่วมมือกันในการสืบสวนของปานามา เปเปอร์ส ความขัดแย้งกับสมาชิกของพันธมิตรการรายงานได้เกิดขึ้นในประเทศที่มีการปราบปรามสื่อเป็นเรื่องปกติและในประเทศที่มีชื่อเสียงในด้านเสรีภาพสื่อในระดับสูง

— ในตูนิเซีย แฮ็กเกอร์ที่ไม่รู้จักได้นำสื่อสิ่งพิมพ์ออนไลน์ Inkyfada ลงมา ในมองโกเลีย อดีตรัฐมนตรีสิ่งแวดล้อมคนหนึ่งฟ้อง MongolTV ในข้อหาหมิ่นประมาท และพ่ายแพ้ ในตุรกี คูมฮูริเยต หุ้นส่วนหนังสือพิมพ์ซึ่งเป็นหุ้นส่วนในการสืบสวน รายงานว่าผู้บริหารด้านการก่อสร้างและพลังงานที่มีความเกี่ยวข้องกับประธานาธิบดีเรเซป ทายยิป ​​แอร์โดอัน โทรศัพท์หาหนังสือพิมพ์เพื่อเผยแพร่ภาพถ่ายของเขาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการรายงานข่าวของปานามา “คุณบอกผมว่า ขึ้นหน้าหนึ่งไม่มีความละอายบ้างหรือ?” เจ้าพ่อธุรกิจกล่าวตาม Cumhuriyet “ข้าจะสู้กับเจ้า.... พวกเจ้าอย่าทำเป็นฆาตกรจากข้า”

— หน่วยงานจัดเก็บภาษีของฟินแลนด์ขู่ว่าจะบุกเข้าไปในบ้านของนักข่าวและยึดเอกสาร ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในสภาพแวดล้อมสื่อเสรีของฟินแลนด์ เจ้าหน้าที่ถอยกลับหลังการประท้วง YLE ผู้ประกาศข่าวของฟินแลนด์ได้ยื่นอุทธรณ์ต่อศาลในความพยายามที่จะยุติข้อเรียกร้องของหน่วยงานด้านภาษีสำหรับข้อมูลอย่างชัดเจน

— พนักงานที่ La Prensa หนังสือพิมพ์รายวันในปานามา ถูกคุกคามโดยผู้ใช้ Twitter ที่ไม่ระบุชื่อ “รู้สึกอย่างไรที่จะทำลายประเทศของคุณ” ถามหนึ่ง

ทวีตอีกรายการที่ชอบและแสดงความคิดเห็นโดย Ramon Fonseca ผู้ร่วมก่อตั้ง Mossack Fonseca บริษัทกฎหมายในปานามาซึ่งเป็นหัวใจของเรื่องอื้อฉาว ได้นำเสนอรูปถ่ายของพนักงาน La Prensa เหนือความคิดเห็น: “นี่เป็นการกระทำที่ทรยศต่อเรา ประเทศที่พวกเขาเกิด” โพลออนไลน์ฉบับหนึ่งถามว่าวิธีที่ดีที่สุดในการจัดการกับ “นักข่าวที่ทรยศ” คือส่งพวกเขาเข้าคุกหรือทิ้งพวกเขาไว้ในอ่าวปานามา เป็นเวลาหลายเดือนก่อนและหลังการเปิดตัวโครงการ นักข่าวได้รับมอบหมายให้บอดี้การ์ดติดอาวุธซึ่งทำหน้าที่เป็นคนขับ Uber

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ La Prensa ต้องใช้โปรโตคอลด้านความปลอดภัย Rita Vásquez รองหัวหน้าบรรณาธิการของ La Prensa กล่าว ทีมบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์ซึ่งคัดค้านชื่อ 'ปานามาเปเปอร์ส' และวิธีที่รัฐบาลยุโรปบางแห่งเลือกปานามาในเวลาต่อมา กล่าวว่าผลกระทบดังกล่าวทำให้หนังสือพิมพ์อยู่ในตำแหน่งที่ยากที่สุดตำแหน่งหนึ่งในประวัติศาสตร์

— ในเอกวาดอร์ ความไม่พอใจกับปานามา เปเปอร์ส ขึ้นสู่จุดสูงสุด เมื่อวันที่ 12 เมษายน ประธานาธิบดี Rafael Correa ใช้ Twitter เพื่อตั้งชื่อนักข่าวหลายคนที่ทำงานเกี่ยวกับ Panama Papers ผู้สนับสนุนของ Correa ติดตามเพื่อก่อกวนนักข่าวเพื่อขอข้อมูลเพิ่มเติม ท่ามกลางข้อกล่าวหาว่าการตัดสินใจของนักข่าวว่าชื่อใดของชาวเอกวาดอร์ที่จะเผยแพร่นั้นมีแรงจูงใจทางการเมือง ทวีตของ Correa ถูกรีทวีตเกือบ 500 ครั้งสำหรับผู้ติดตาม 2.9 ล้านคนของเขา รวมถึงผู้ที่ตอบคำด่าว่า “อนารยชน” นักข่าว Fundamedios องค์กรไม่แสวงหากำไรที่ส่งเสริมเสรีภาพในการแสดงออก รายงานว่าผู้สนับสนุนประธานาธิบดี Correa เรียกนักข่าวว่า 'ทหารรับจ้าง' 'หนู' 'สื่อทุจริต' และ 'ผู้ไร้อำนาจแห่งจักรวรรดิ'

“จากนั้น ผู้สนับสนุนรัฐบาลได้เผยแพร่ข้อมูลส่วนตัวและภาพถ่ายของนักข่าว แม้กระทั่งข้อมูลที่ลูกๆ ของพวกเขาปรากฏตัว” Fundamedios เขียน

— สภาสื่ออิสระของยูเครน ซึ่งเป็นองค์กรนอกภาครัฐ ได้เรียกนักข่าวหลังจากร้องเรียนว่านักข่าวละเมิดมาตรฐานทางจริยธรรมโดยรายงานว่าประธานาธิบดีเปโตร โปโรเชนโกของยูเครน ได้จัดตั้งบริษัทนอกอาณาเขตที่มีการทำสงครามระหว่างรัฐบาลกับกองกำลังที่สนับสนุนรัสเซีย

สภาสื่อวิพากษ์วิจารณ์วิธีที่นักข่าวจัดการกับเรื่องราว แต่กล่าวว่าสถานีโทรทัศน์ของรัฐได้รับการพิสูจน์แล้วในการออกอากาศในท้ายที่สุด “มันเหมือนกับการเฆี่ยนตีในที่สาธารณะ” Vlad Lavrov นักข่าวสืบสวนสอบสวนของ Organized Crime และ โครงการรายงานการทุจริตซึ่งทำงานเกี่ยวกับเรื่อง Poroshenko “แต่เราบอกว่าเรายืนหยัดในเรื่องราวและพวกเขากำลังตัดสินเรื่องไม่ใช่จากความถูกต้องของข้อเท็จจริง แต่อยู่ที่การเลือกบรรณาธิการของเราว่าจะเล่าเรื่องอย่างไร”

— ในเวเนซุเอลา นักข่าว Ahiana Figueroa ถูกไล่ออกจากหนังสือพิมพ์ที่ใหญ่ที่สุดของประเทศ Últimas Noticias ฟิเกรัวเป็นส่วนหนึ่งของความร่วมมือกับนักข่าวหลายฉบับในเวเนซุเอลา ตามรายงานของ Press and Society Institute ในเวเนซุเอลา แพลตฟอร์มข่าวของเวเนซุเอลาอย่างน้อย 7 แห่งได้โจมตีนักข่าวที่ทำงานเกี่ยวกับ Panama Papers

— Keung Kwok-yuen บรรณาธิการอาวุโสของ Ming Pao หนังสือพิมพ์ยอดนิยมของฮ่องกง ถูกไล่ออกอย่างกะทันหันในวันเดียวกันนั้นในเดือนเมษายน หนังสือพิมพ์ได้ตีพิมพ์เรื่องหน้าแรกที่เปิดเผยกิจกรรมนอกชายฝั่งของอดีตรัฐมนตรีพาณิชย์ สมาชิกสภานิติบัญญัติคนปัจจุบัน แจ็คกี้ ชาน ดาราศิลปะป้องกันตัวฮอลลีวูดที่ร่ำรวยที่สุดในโลกคนหนึ่ง

ผู้สื่อข่าวไร้พรมแดนและคนอื่นๆ ประณามการเคลื่อนไหว “การจัดการการไล่ออกของนาย Keung เต็มไปด้วยความผิดปกติทำให้ยากสำหรับทุกคนที่จะยอมรับว่าเป็นการลดต้นทุนอย่างแท้จริง” สโมสรผู้สื่อข่าวต่างประเทศแห่งฮ่องกงกล่าวในแถลงการณ์ร่วมที่ลงนามโดยสมาคมและสหภาพนักข่าว นักข่าวและพลเมืองหลายร้อยคนรวมตัวกันนอกสำนักงานของ Ming Pao เมื่อวันที่ 2 พฤษภาคม โดยงดใช้ขิง ('Keung' หมายถึง 'ขิง' ในภาษากวางตุ้ง) และเรียกร้องให้ Keung คืนสถานะ

— นักข่าวที่เพียงแค่ส่งรายงานของปานามาเปเปอร์สก็ตกเป็นเป้าหมายเช่นกัน ในประเทศจีน สื่อเซ็นเซอร์สั่งให้เว็บไซต์ 'ตรวจสอบตัวเองและลบเนื้อหาทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับ 'Panama Papers'' ตามข้อมูลของ China Digital Times ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมเตือนนักข่าวให้ “ระมัดระวังมาก” เกี่ยวกับการตั้งชื่อจากเอกสารปานามา ซึ่งรวมถึงน้องสาวของประธานาธิบดีโจเซฟ คาบิลาด้วย

Gerard Ryle ผู้อำนวยการ ICIJ กล่าวว่านักข่าวสายสืบสวนเคยชินกับการทำงานภายใต้แรงกดดันอย่างหนัก แต่ในประเทศที่เสรีภาพสื่อไม่ใช่บรรทัดฐาน ความกดดันเหล่านี้อาจกลายเป็นสิ่งกีดขวางและแม้กระทั่งอุปสรรคที่เป็นอันตรายต่อนักข่าว

“ข้อดีอย่างหนึ่งของการทำงานร่วมกันคือวิธีที่นักข่าวสามารถรวมตัวกันเพื่อเอาชนะปัญหาเหล่านี้ได้ ไม่ว่าจะผ่านการแบ่งปันความเชี่ยวชาญ ทรัพยากร หรือเพียงแค่ช่วยให้พันธมิตรเผยแพร่เรื่องราวของพวกเขา ICIJ โชคดีมากที่ได้ร่วมงานกับกลุ่มนักข่าวที่กล้าหาญ ซึ่งทำให้สามารถบอกเล่าเรื่องราวสำคัญๆ ที่อาจถูกยกเลิกไปแล้วได้”

ไม่กี่วันหลังจากเผยแพร่หนังสือ Panama Papers ของเขาใน L'Évènement ของไนเจอร์ Moussa Aksar ได้เดินทางไปทางเหนือไปยังเมืองหนึ่งในทะเลทรายซาฮาราซึ่งเขามักใช้เวลาช่วงฤดูร้อน Aksar กล่าวหลังจากการโจมตีของสื่อและโพสต์โซเชียลมีเดียที่ 'เข้มข้น' ที่แพร่หลายหลังจากเรื่องราวของเขาเป็นความโล่งใจ

ตอนนี้ กลับบ้านใน Niamey เมืองหลวงของไนเจอร์ Moussa กล่าวว่าประโยชน์ของการทำงานเป็นส่วนหนึ่งของทีม Panama Papers นั้นชัดเจน แม้ว่าทางการในประเทศของเขาจะไม่ได้ประกาศการสอบสวนหรือสอบสวนใด ๆ อันเป็นผลมาจากการค้นพบของหนังสือพิมพ์ของเขา

“การตีพิมพ์ Panama Papers กับนักข่าวอีกหลายร้อยคนทำให้ฉันได้เป็นส่วนหนึ่งของลีกใหญ่” เขากล่าว “การปกป้องความเป็นหุ้นส่วนกับ ICIJ ทำให้ฉันสามารถเข้าถึงแหล่งข้อมูลที่สำคัญ และทำให้สาธารณชนเชื่อมั่นในงานของฉันมากขึ้น”

Aksar กล่าวว่าเขาไม่มีแผนที่จะหยุดการรายงานเกี่ยวกับเอกสารปานามาและเรื่องอื่น ๆ ที่ทำให้รัฐบาลของเขาดิ้น

Will Fitzgibbon นักข่าวจาก International Consortium of Investigative Journalists ประสานงานความร่วมมือกับพันธมิตรสื่อในแอฟริกา 20 แห่งของ ICIJ