จับกุมผู้ต้องสงสัยกว่า 300 ราย ฐาน “แพร่ข่าวเท็จ COVID-19”

นักวิจารณ์กล่าวว่าบทลงโทษที่รุนแรงเป็นโอกาสที่อันตรายสำหรับการเซ็นเซอร์ของรัฐบาล

NikomMaelao Production/Shutterstock

ประชาชนมากกว่า 300 คนในเกือบ 40 ประเทศถูกจับกุมและถูกกล่าวหาว่าเผยแพร่ข้อมูลเท็จเกี่ยวกับโควิด-19 ตั้งแต่ต้นปี

บางประเทศให้เหตุผลกับการจับกุมครั้งนี้เป็นการปราบปรามการแพร่กระจายของข้อมูลเท็จ แต่นักรณรงค์ด้านสิทธิมนุษยชนบางคนเตือนว่ามาตรการเชิงรุกเหล่านี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อระงับการวิพากษ์วิจารณ์และควบคุมการเล่าเรื่องเกี่ยวกับไวรัส

César Ricaurte กรรมการบริหารของ ความรู้พื้นฐาน องค์กรไม่แสวงหากำไรที่สนับสนุนสิทธิของนักข่าวละตินอเมริกา กล่าวว่า รัฐบาลได้ใช้วิกฤตสุขภาพเพื่อขยายการเฝ้าระวังพลเมืองและควบคุมเสรีภาพของสื่อ

“สิ่งนี้มีชื่อเสียงมากในเอกวาดอร์และในอาร์เจนตินา ที่ซึ่งสิ่งที่เรียกว่า 'การลาดตระเวนเสมือน' ถูกดำเนินการ” ริเคาร์เตกล่าว

ในเอกวาดอร์ ตำรวจจับชาย สำหรับการโพสต์ภาพที่ผิดพลาดว่าบุคลากรทางการแพทย์ที่โรงพยาบาลท้องถิ่นมีอุปกรณ์ป้องกันภัยส่วนบุคคลไม่เพียงพอ ในอาร์เจนตินา ตำรวจของประเทศจับกุม ผู้หญิง เนื่องจากอ้างว่าเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นติดเชื้อโควิด-19 ขณะเดินทางไปเอเชียและปฏิเสธที่จะกักตัวเอง

“รัฐบาลบอกว่าเป็นการปกป้องสาธารณะจากข้อมูลเท็จ แต่ข้อจำกัดนั้นไม่ชัดเจนและเสรีภาพในการแสดงออกกำลังได้รับผลกระทบ” Ricaurte กล่าว

เมื่อวันที่ 21 มีนาคม นักข่าวเวเนซุเอลา ดาร์วินสัน โรจาส ถูกจับในข้อหา “ยุยง” หลังจากรายงานสถิติ coronavirus ที่ยังไม่ได้เผยแพร่โดยรัฐบาลท้องถิ่นในรัฐมิแรนดาของเวเนซุเอลา เขาได้รับการปล่อยตัวในอีก 12 วันต่อมา

เมื่อวันที่ 28 มีนาคม Ralph Zapata , บรรณาธิการประจำภูมิภาคของสำนักข่าวเปรู OjoPublico เคยเป็น ถูกจับ เนื่องจากถูกกล่าวหาว่าละเมิดเคอร์ฟิวของประเทศนั้น เขาได้รับการปล่อยตัวในไม่กี่ชั่วโมงต่อมาหลังจากที่สำนักข่าวต่างๆ เริ่มสอบถามเกี่ยวกับการกักขังเขา

มีการจับกุมอย่างน้อยสามครั้งในสหรัฐอเมริกาสำหรับโพสต์โซเชียลมีเดียเกี่ยวกับ coronavirus อย่างไรก็ตาม กรณีดังกล่าวเกี่ยวข้องกับผู้โพสต์ที่ข่มขู่ เมื่อวันที่ 10 เมษายน ตำรวจใน เพจ รัฐแอริโซนา , จับกุมชายคนหนึ่งที่อ้างว่าสมาชิกทั้งหมดของ Navajo Nation มี coronavirus และขู่ว่าจะยิงทุกอย่างที่เขาพบ ในเดือนมีนาคม ชายใน เท็กซัส ถูกจับฐานอ้างว่าทำร้านของชำติดเชื้อโควิด-19 และชายใน นอร์ทแคโรไลนา ถูกจับฐานอ้างสิทธิ์ในลักษณะเดียวกันในวิดีโอถ่ายทอดสดบน Facebook

Ricaurte กล่าวว่ารัฐบาลบางแห่งใช้การระบาดของ COVID-19 เพื่อลดความโปร่งใส ทั้งคู่ ฮอนดูรัส และ เม็กซิโก ได้หยุดการประมวลผลคำขอข้อมูลสาธารณะและ อารูบา ไม่ได้จัดประเภทนักข่าวเป็นพนักงานที่จำเป็น ป้องกันไม่ให้พวกเขาออกจากบ้านเพื่อปกปิดวิกฤติ

เมื่อวันที่ 9 เมษายน นายจีนีน Áñez ประธานาธิบดีชั่วคราวของโบลิเวียลงนาม คำสั่งทางปกครอง ที่ปิดประเทศและสั่งว่า “ผู้ที่ยุยงให้ไม่ปฏิบัติตามพระราชกฤษฎีกานี้ หรือผู้ที่ให้ข้อมูลผิดๆ หรือสร้างความไม่แน่นอนให้กับประชากร จะถูกร้องเรียนทางอาญาสำหรับการก่ออาชญากรรมต่อสาธารณสุข”

กลุ่มผู้สนับสนุนระหว่างประเทศ องค์กรสิทธิมนุษยชนสากล ออกแถลงการณ์ที่ต่อต้านคำสั่งของฝ่ายบริหารอย่างรุนแรง การโต้แย้งภาษาที่คลุมเครืออาจนำไปสู่การล่วงละเมิดได้

José Miguel Vivanco ผู้อำนวยการฝ่ายอเมริกาของ Human Rights Watch กล่าวว่า “การโต้เถียงกันอย่างจริงจังเป็นยารักษาข้อมูลที่ไม่ถูกต้องได้ดีที่สุด ไม่ใช่โทษจำคุก

กลุ่มผู้สนับสนุนที่ไม่แสวงหาผลกำไร นักข่าวไร้พรมแดน สะท้อนความรู้สึกของ Vivanco และแนะนำ ทางการจีนเซ็นเซอร์การรายงานโควิด-19 อาจทำให้โรคระบาดรุนแรงขึ้น ตอนนี้ RSF มี #Tracker_19 ซึ่งเป็นการรณรงค์เพื่อจำกัดการแสดงออกอย่างเสรีในช่วงวิกฤต

การปราบปรามครั้งใหญ่ที่สุดเกิดขึ้นในเอเชีย โดยที่ สำนักงานสื่อฝรั่งเศส รายงานว่ามีผู้ถูกจับกุมประมาณ 266 คนใน 10 ประเทศ ฐานเผยแพร่สิ่งที่เรียกว่า “ข่าวปลอม” เกี่ยวกับโควิด-19 เอเอฟพีรายงานการจับกุมตั้งแต่นักการเมืองท้องถิ่นชาวอินเดียที่กล่าวหารัฐบาลว่าดูถูกไวรัสไปจนถึงหญิงวัยกลางคนชาวศรีลังกาที่โพสต์บน Facebook เกี่ยวกับประธานาธิบดีของประเทศที่ติดเชื้อไวรัส

Uzair Rizvi ซึ่งมีส่วนในการรายงาน AFP จากอินเดียกล่าวว่าคดีเหล่านี้บางกรณีกำลังถูกดำเนินคดีภายใต้กฎหมายอาณานิคมในศตวรรษที่ 19 ที่เรียกว่า พระราชบัญญัติโรคระบาด พ.ศ. 2440 . สิ่งนี้ทำให้รัฐบาลมีอำนาจในวงกว้าง เขากล่าวว่ารัฐบาลอินเดียได้ใช้กฎหมายนี้ในอดีต โดยอ้างถึงไวรัสนิปาห์ปี 2018 เมื่อ เจ็ดคนถูกจับกุม เพื่อเผยแพร่ข้อมูลเท็จ

ใน จดหมาย องค์การสหประชาชาติเมื่อวันอังคาร RSF กล่าวว่าได้จัดทำรายการการละเมิดเสรีภาพสื่อใน 38 ประเทศที่เกี่ยวข้องกับ COVID-19 กลุ่มเรียกร้องให้องค์กรระหว่างประเทศประณามการกระทำเหล่านี้โดยกล่าวว่าบุคคลมี 'สิทธิ์ในข้อมูล' ท่ามกลางการระบาดใหญ่ทั่วโลก

“สิทธิในข้อมูลประกอบด้วยเสรีภาพในการแสวงหา รับ และเข้าถึงข้อมูลที่เชื่อถือได้ การละเมิดสิทธินี้เป็นอันตรายต่อสุขภาพและแม้กระทั่งชีวิตของมนุษย์” จดหมายกล่าว

Harrison Mantas เป็นนักข่าวของ International Fact-Checking Network ที่ครอบคลุมโลกกว้างของข้อมูลที่ผิด ติดต่อได้ที่ อีเมล หรือทางทวิตเตอร์ที่ @HarrisonMantas ครับ .