นี่คือวิธีการพัฒนาการตรวจสอบข้อเท็จจริงทั่วทั้งแอฟริกา

“ทั่วทั้งทวีป [การตรวจสอบข้อเท็จจริง] เริ่มต้นขึ้นและเติบโตขึ้น” Peter Cunliffe-Jones ผู้ก่อตั้ง Africa Check กล่าว (ภาพถ่ายโดยUğurcan Akın)

CAPE TOWN — พวกเขามาจากแคเมอรูน เคนยา ไนจีเรีย และเซเนกัล รวมถึงประเทศอื่นๆ พวกเขาเป็นผู้ตรวจสอบข้อเท็จจริง นักเทคโนโลยี และพนักงานที่ไม่แสวงหาผลกำไร

และพวกเขาทั้งหมดกำลังทำงานเพื่อขยายการตรวจสอบข้อเท็จจริงในทวีปที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก

ในการประชุม Africa Facts ครั้งที่สองเมื่อวันอังคารที่จัดโดย Africa Check ผู้คนประมาณ 30 คนจาก 7 ประเทศทั่วทวีปได้รวมตัวกันเพื่อแบ่งปันแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดและอุปสรรคทั่วไปสำหรับการตรวจสอบข้อเท็จจริง และในการประชุมสุดยอด Global Fact-Checking Summit ประจำปีครั้งที่ 6 เมื่อวันพุธที่ผ่านมา พวกเขาได้ยินจากผู้ตรวจสอบข้อเท็จจริงและบริษัทเทคโนโลยีอื่นๆ เกี่ยวกับสถานะปัจจุบันและอนาคตของอุตสาหกรรมที่กำลังเติบโตของพวกเขา

ที่ Africa Facts การประชุมจะอยู่ในห้องยืนเท่านั้น ที่ Global Fact ผู้เข้าร่วม 60 คนได้รับการยกย่องจากทวีป นั่นเป็นหนทางไกลจากที่ผู้ตรวจสอบข้อเท็จจริงของแอฟริกาเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อหนึ่งปีที่แล้ว

ตาม สำมะโนล่าสุดของห้องทดลองของ Duke Reporters ปัจจุบันมีสาขาตรวจสอบข้อเท็จจริง 9 แห่งที่ดำเนินงานใน 5 ประเทศทั่วทวีป Africa Check ซึ่งเป็นกลุ่มที่เก่าแก่และอุดมสมบูรณ์ที่สุด (เปิดตัวในปี 2555) ประกอบด้วยสี่คนโดยมีพนักงานประมาณ 30 คนในเซเนกัล ไนจีเรีย เคนยา และแอฟริกาใต้ (การเปิดเผย: ห้องทดลองของนักข่าวช่วยจ่ายสำหรับข้อเท็จจริงทั่วโลก)

ในการประชุม Africa Facts ครั้งแรกในโจฮันเนสเบิร์กในฤดูใบไม้ร่วงปี 2017 มีผู้ตรวจสอบข้อเท็จจริงเพียงสองคนเท่านั้นที่เข้าร่วมประชุม ตามคำกล่าวของ ปีเตอร์ คันลิฟฟ์-โจนส์ , อดีตผู้อำนวยการของ Africa Check (และที่ปรึกษาอาวุโส IFCN คนปัจจุบัน) ตั้งแต่นั้นมา อุตสาหกรรมก็เติบโตอย่างรวดเร็ว — ห้องปฏิบัติการของนักข่าวนับ องค์กรตรวจสอบข้อเท็จจริงเพียงสี่แห่งทั่วทั้งทวีปในต้นปี 2561

Cunliffe-Jones กล่าวในการให้สัมภาษณ์ทางโทรศัพท์ก่อน Global Fact ว่า 'ทั่วทั้งทวีปได้เริ่มต้นและเติบโตขึ้น' “สิ่งที่เราพยายามทำคือทำงานร่วมกับกลุ่มผู้ตรวจสอบข้อเท็จจริงที่กำลังเติบโตเพื่อฝึกอบรมพวกเขา ขณะที่พวกเขากำลังเริ่มต้นองค์กรเพื่อพยายามพัฒนาทักษะของพวกเขา”

โครงการตรวจสอบข้อเท็จจริงที่เปิดตัวในแอฟริกาในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา ได้แก่ CongoCheck, Dubawa, MozCheck และ ZimFact ในไนจีเรีย First Draft รวมองค์กรข่าว 16 องค์กรเพื่อตรวจสอบข้อเท็จจริงการเลือกตั้งในเดือนพฤศจิกายน Africa Check เติบโตอย่างต่อเนื่องโดยมีพนักงานประมาณ 30 คนและงบประมาณการดำเนินงานเจ็ดหลัก และ Facebook ก็สนใจที่จะขยายความร่วมมือในการตรวจสอบข้อเท็จจริงในทวีปนี้

อนาคตสดใส — แต่ความท้าทายนั้นยิ่งใหญ่

ในหลายประเทศ ข้อมูลที่ผิดด้านสุขภาพอาละวาด บนแพลตฟอร์มอย่าง WhatsApp — ซึ่งอาจส่งผลร้ายแรงต่อผู้ที่เชื่อ การหลอกลวงมักก่อให้เกิดความตึงเครียดทางสังคมและทางศาสนา ในประเทศอย่างไนจีเรีย . และในช่วงเซสชั่น Global Fact เมื่อวันพฤหัสบดี ผู้ตรวจสอบข้อเท็จจริงชาวแอฟริกันสี่คนกล่าวว่าอุปสรรคที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขาปรากฏขึ้นระหว่างการเลือกตั้ง

คริส ชินากา ผู้ก่อตั้ง ZimFact กล่าวว่า 'การตรวจสอบข้อเท็จจริงในแอฟริกาเป็นเรื่องยากในช่วงเวลาที่ดีที่สุด แต่ยากยิ่งกว่าระหว่างการเลือกตั้ง'

การขาดการเข้าถึงข้อมูลที่เชื่อถือได้เป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้

Chinaka กล่าวว่าแม้ว่ารัฐบาลมักจะมีกฎหมายเกี่ยวกับหนังสือที่เปิดอยู่ แต่ก็มักจะใช้เวลานานเกินไปในการรับข้อมูลดังกล่าว โดยเฉพาะในช่วงการเลือกตั้ง Cunliffe-Jones ย้ำจุดนั้น ในคอลัมน์สุดท้ายของเขาสำหรับ Africa Check ซึ่งเขาก้าวลงจากตำแหน่งผู้อำนวยการในเดือนพฤษภาคม และระหว่างการกล่าวปราศรัยสำคัญที่ Global Fact ในวันพุธ

“เราต้องทำให้การค้นหาข้อมูลที่เชื่อถือได้ง่ายขึ้น” เขากล่าว “ข้อมูลที่ผิดจะรุ่งเรืองเฟื่องฟูเมื่อข้อมูลที่เชื่อถือได้หายากหรือไม่ไว้วางใจ มักเป็นเช่นนี้ ไม่ใช่แค่ในแอฟริกา เอเชีย หรือละตินอเมริกา แต่ยังรวมถึงในยุโรปและอเมริกาเหนือด้วย”

อุปสรรคใหญ่อีกประการหนึ่งคือการระดมทุน นักตรวจสอบข้อเท็จจริงชาวแอฟริกันหลายคน Poynter ได้พูดคุยกับถามว่าพวกเขาสามารถหาเงินได้อย่างไรในเมื่อส่วนแบ่งของเงินมูลนิธิดูเหมือนว่าจะกระจุกตัวในสหรัฐอเมริกาและยุโรป Facebook จ่ายเงินให้พันธมิตรตรวจสอบข้อเท็จจริง สี่ในนั้น อยู่ในประเทศแอฟริกา แต่ไม่เพียงพอต่อการรักษาทั้งทีม

ท้ายที่สุด มีข้อเท็จจริงที่ว่าหลายประเทศในแอฟริกามีรัฐบาลที่มีประวัติเสรีภาพสื่อไม่ดี หลังจากเปิดตัวในเดือนธันวาคม 2560 Glecio Massango ผู้ก่อตั้ง MozCheck บอก Poynter ว่ามีความกังวลมากมายที่รัฐบาลในโมซัมบิกซึ่งกำหนดให้สื่อต้องลงทะเบียนและสื่อมวลชน Freedom House ได้ให้คะแนน ในฐานะที่เป็น 'อิสระบางส่วน' จะเข้าไปแทรกแซง

“บางคนไม่เชื่อเพราะบอกว่าสิ่งนี้อันตราย” เขากล่าวในขณะนั้น “เรารู้ว่านี่คือแอฟริกา เรารู้ว่านักการเมืองเป็นอย่างไร”

นั่นเป็นหนึ่งในความท้าทายหลักสำหรับ ZimFact ซึ่งเปิดตัวท่ามกลางความวุ่นวายทางการเมืองเมื่อปลายปี 2560 ซิมบับเวไม่มีเสรีภาพสื่อ ตามบ้านเสรีภาพ และชินากากังวลว่ารัฐบาลจะปิดตัวลง

ผู้ตรวจสอบข้อเท็จจริงไม่สามารถเปลี่ยนแปลงบริบททางการเมืองที่ท้าทายเหล่านั้นได้ แต่พวกเขาสามารถแก้ปัญหาด้านเงินทุนและข้อมูลได้โดยการขยายแหล่งที่มาและวิธีการจัดจำหน่าย Cunliffe-Jones กล่าว

“ถ้าคุณมีข้อโต้แย้งที่น่าเชื่อถือว่าคุณเข้าถึงขนาดได้อย่างไร ฉันคิดว่าการระดมทุนจะง่ายขึ้นมาก” เขากล่าว

และทั่วทั้งแอฟริกา การปรับขนาดงานของผู้ตรวจสอบข้อเท็จจริงหมายถึงการเป็นพันธมิตรกับผู้ที่ไม่ใช่ผู้ตรวจสอบข้อเท็จจริง

Eric Mugendi บรรณาธิการบริหารของ PesaCheck ในเคนยากล่าวในระหว่างการประชุม Global Fact ว่าองค์กรได้ทำงานร่วมกับกลุ่มตรวจสอบการเลือกตั้งในอดีตเพื่อตรวจสอบการอ้างสิทธิ์เกี่ยวกับการลงคะแนนว่าไม่สามารถตรวจสอบได้ด้วยตัวเอง ซึ่งช่วยให้องค์กรปรับขนาดแหล่งที่มาเป็นปริมาณการเรียกร้องเท็จทางออนไลน์

การเป็นหุ้นส่วนระหว่างองค์กรประเภทนี้เป็นกุญแจสำคัญ

เช็คแอฟริกา กำลังร่วมมือกัน กับ Open Data Institute เพื่อให้เข้าถึงข้อมูลได้มากขึ้นในอีกสามปีข้างหน้า และในระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์ Cunliffe-Jones ได้ประกาศว่าองค์กรตรวจสอบข้อเท็จจริงกำลังสำรวจความร่วมมือกับเจ้าหน้าที่สาธารณสุขไนจีเรียที่สามารถแจกจ่ายการตรวจสอบข้อเท็จจริงให้กับผู้ป่วยที่ต้องการพวกเขามากที่สุด

“Africa Check และสื่อครึ่งโหลจะแสดงตัวอย่างข้อมูลที่ผิดด้านสุขภาพ” เขากล่าวกับ Poynter ก่อน Global Fact “ไตรมาสละครั้ง เราจะรวมตัวกันทางออนไลน์ เพราะมันราคาถูก ตัวแทนหรือผู้มีส่วนได้ส่วนเสียหลายสิบคนขึ้นไปในแวดวงสุขภาพ”

สถานการณ์จำลองในอุดมคติสำหรับโครงการนี้ ซึ่ง Cunliffe-Jones คาดว่าจะเปิดตัวในช่วงฤดูใบไม้ร่วงนี้ ก็คือหากเจ้าหน้าที่สาธารณสุขในไนจีเรียพิมพ์การตรวจสอบข้อเท็จจริงเกี่ยวกับการหลอกลวงด้านสุขภาพที่เป็นที่นิยมและแสดงไว้ในสำนักงานแพทย์ ด้วยวิธีนี้ Africa Check และคนอื่นๆ จะได้งานในภาษาและชุมชนที่ไม่ได้ให้บริการอยู่ในขณะนี้

“ผู้คนจำนวนมากไม่ได้ออนไลน์ และเป็นเพราะเหตุผลทางเศรษฐกิจหรือเหตุผลทางการเมืองหรือเหตุผลอื่น และถ้าเป็นเช่นนั้น ภาษาอังกฤษไม่ใช่ภาษาของพวกเขา” เขากล่าว “เราต้องสื่อสารกับพวกเขาด้วยภาษาของพวกเขา”

ประเภทของหุ้นส่วนที่ Africa Check กำลังพัฒนานั้นมีความทะเยอทะยาน แต่สำหรับผู้ตรวจสอบข้อเท็จจริงรายใหม่หรือที่คาดหวังในประเทศแอฟริกา การคิดถึงพวกเขาตั้งแต่เนิ่นๆ อาจหมายถึงความแตกต่างระหว่างความสำเร็จและความล้มเหลว

Cunliffe-Jones มีคำถามสามข้อที่เขาต้องถามผู้ตรวจสอบข้อเท็จจริงรุ่นเยาว์ก่อนที่จะเปิดตัว

'ทำไมคุณทำเช่นนี้? และคุณได้รับทุนอย่างไร? และคุณเห็นว่าความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคืออะไร” การเปิดเผยข้อมูล: การลงนามในหลักรหัสเครือข่ายการตรวจสอบข้อเท็จจริงระหว่างประเทศของ Poynter เป็นเงื่อนไขที่จำเป็นสำหรับการเข้าร่วมโครงการตรวจสอบข้อเท็จจริงของ Facebook